这几天在看印度开国总理尼赫鲁的书《尼赫鲁世界史》,
算是从另外一个角度来看世界,
之前可能主要集中在中国视角或者西方主流视角,
很少了解其他文明,
这本书才看了刚开始的一部分,
已经收获不少了。
在这本书讨论人与其他大型动物的区别的时候,
指出:“对我们而言,
与存在于人类之前的大型动物相比,
人类当然使我们更有兴趣;
人类有趣的原因在于,
人类带来了其他生物似乎没有的新鲜事物,
那就是思想、好奇心——探究和学习的欲望。”
如果尼赫鲁仔细观察过哺乳动物的幼崽的话,
他会发现好奇心并不是人类特有的,
很多哺乳动物的幼崽,如猫、狗、狮子之类的幼崽,
在出生后不久对它们周围的一切都是充满好奇心的,
也是会去探究和学习的,
只不过随着时间的流逝,
这些哺乳动物的幼崽逐渐长大,
之后所有的精力都花在了寻找食物和躲避天敌等方面,
再加上对周围的环境已经比较熟悉,
所以好奇心逐渐消失了。
我写这些的目的并不是说尼赫鲁说错了,
而是想到一个很有意思的问题:
是如果人把所有的精力都像其他哺乳动物一样,
都花在寻找食物和活下去方面,
那么人是否还能够产生思想?
我个人以为是不能的。
人类是思想最早起源于对外在世界不理解所形成的各种猜想,
通过这这些猜想的验证才逐渐产生了宗教和科学。
如果人所有的精力都花在寻找食物上面,
他们根本不会花时间去理去理解这些现象,
而只是单纯的承受着自然界的变化,
就像现在大多数哺乳动物一样,
也像早期人类一样。
当人类不需要把所有时间都花在寻找食物上时,
人类有了闲暇的时间,
有了多余的生产资料可以养活更多的人,
使得分工协作变得可能,
这才逐渐使得有人可以专门去观察、思考这个世界,
这样才逐渐产生了思想,
像古希腊的苏格拉底、柏拉图以及中国的孔子、老子等这些大思想家,
都是由于他们已经不需要把精力花在寻找食物上面,
转而将精力花在思考上才有可能出现的,
这是人类生产力发展到一定程度才有可能实现的。
可以想象如果苏格拉底天天要去捕猎才能活下去并且朝不保夕的话,
苏格拉底将不会有时间和精力来追寻真理;
同样的,孔子如果天天需要下地干活,
也不可能教导他的三千子弟了。
生产力的发展使得一部分人能够脱离体力劳动,
专门从事思考、艺术、科学研究等工作,
正是这些看起来有点“不务正业”的事情,
极大地促进了人类社会的发展,
当然这些进步是建立在有很多人从事体力劳动、养活他们的基础上的。
现代人类思想已经极大丰富了,
那么下一个自然的问题就是:
如果不让现代人接触这些已经产生了的思想,
并且让这些人成天都在为了食物而奔波,
无暇关注其他,那么这些生活在现代的人是否会有思想呢?
我估计也很难会有思想。
在基本生活都没有得到满足的前提下,
人很难会有更高层次的精神追求的。
人类相比其他动物而言的优势在于:
人类可以向人类历史上的所文明学习,
因为人类有文字等工具;
而其他动物只能项个体或者很小一个群体的成年个体学习,
一旦这些成年个体消失,
他们所拥有的技能也就随之消失了。
比如大象成年个体会记住旱季哪里有水喝,
但是一旦这头成年大象由于某种原因死去了,
那么整个大象家庭有可能在旱季就找不到水源了。
而人类创造的知识不会因为个体的消失而消失,
因为有文字、影像等各种工具,
所以人类文明才会不断进步。
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