以前人們是這樣理解存在決定意識的：存在指所有的自然物質運動，指整個自然界。意識指人的大腦功能，認識能力。存在決定意識，也既自然界的物質存在決定了人的意識功能、認識能力，是意識的基礎。沒有存在，就沒有意識。這是正確的，但這是不全面的，是狹義的理解存在與意識。這種理解，由於還不瞭解人與自然界的關係、人腦與物質的關係、人與人的思維意識的關係，不懂得思維科學和思維的本質，所以它忽略了人、人的思維、意識是物質進化的產物，也是一種存在形態的事實；由於不明瞭自然界的整個物質世界既包含物質形體的存在，又包括物質運動（性能）的存在，把形體與性能分開，所以忽略了物質的性能也是一種存在形態的事實。由於對存在的理解是片面的，所以就會出現盲人摸象的問題，所以就把意識和存在對立起來、分割開來來闡述。這自然難以得出科學的令人信服的結論。
實際上，存在和意識兩者互根，實為一體。這要從兩點理解：一、存在（廣義的存在）是意識的對象，沒有存在（廣義存在），意識就沒有對象可意可識。沒有意識，就無以認識存在，存在與意識是一個統一體。離開了存在談意識，意識就是無根之木；離開了意識談存在，存在就是無花之果。即使說狹義的存在（客觀世界）是獨立的特殊的存在，似乎是不為意識所決定的，但這一特殊性同樣要由意識來體現、來述說。二、大腦作為存在的一種特殊物質體，是表達意識功能的主體，二者也是統一體。這說明，存在與意識實質上是一體的，不可分割的，意識是以物質的客觀存在為基礎的，一切存在則要依靠意識來體現，來反映。存在和意識是人這一範疇中的一對對立統一體。
意識是存在的產物，是廣義存在的一種，是具有體現（反映）一切存在功能的人腦的本能，也可分兩個層次理解：一、大腦的功能（意識）是大腦（存在）的體現；二、大腦的功能（意識）是體現（反映）自然界存在（物質、包括人本身）的主體。存在是相對意識而言的。沒有意識，一切都處在無可說、無可用狀態，就無所謂存在。也就是說，沒有人——人腦的意識功能，就沒有誰能判定存在與不存在。這就是思維意識的地位和存在的關係。
這是意識“決定”（實際是體現）存在含義的一個方面。這與存在決定意識是一致的。只是前者應將“決定”改為“體現”或“反映”才更符合其本義。但由於搞不清心物（意識與存在）一體的本來面目，所以一定要通過“決定”走向神創論才善甘罷休。
也就是說，由於忽略二者的一體性，不懂得物質的真相，唯心論者以先入為主，認為（意識到）自然界確實有一個最高的主宰在支配自然界的一切，支配人的命運。這意識，如果說存在決定意識的話，那正是當時的“存在”（一方面是自然界本身，一方面是人的意識程度）決定的，是無可選擇的。這是人類歷史發展階段的一個必然意識，這個必然意識形象而簡明地概括了最明顯的自然社會現象，但還不是物質世界的真相。
即使到後來，這種意識被唯物者否定之後，當科學發達之後，許多人已知道並沒有這樣的上帝之後，這種意識還是頑強地展示著，為許多人提供著精神食糧，這也是為什麼現在還有宗教的原因。這是無可厚非的，是由人類歷史必然要經歷的思維進化歷程決定的。因為人類思維的進化不是一刀切的齊步走，而是參差不齊的漸進式。只是這一漸進的時間要以千年甚至萬年來計算。可以看出，新心物一體觀十分明瞭地揭示了物質世界的真相，揭示了意識與物質一體的真理，結果，使人們看到了一個無形的“上帝”的存在，那便是自然物質運動的規律。這個規律和古代老祖宗的上帝，也是唯心者所維護的上帝，原來是異名同謂。
可以看出，唯心者的靈悟是以本身做偶像，以人為本感知解釋主宰（上帝），順從上帝；唯物者的智慧在於探討“主宰”的真相，順應自然，改造自然。順從、順應和“改造”都是人類智慧的表現。在此，我們發現了人類祖先的偉大。我們只是在前人的肩膀上摘取了人類認識階段的一個果實，而我們的祖先在完全不發達的時候就看到了這個金蘋果。雖然他們不知真相，但他們知道，對於大自然，對於上帝，人類的掙扎只是小孩子在大人懷裡的哭鬧而已。
當然，這並沒有妨礙他們為了生存而做出的種種奮鬥，以及對大自然的種種抗爭和“改造”，這也是大自然玉成人類的必經之路。
因此，可以看出，在對世界物質的研究中，對事物的形質與性能是不宜排序和分出主次的。雖然在研究思考和交流表達時可分開來說，但重點不是排先後分主次，而是要搞清它是怎樣運動的，它的功能是怎樣的，它對人類有哪些意義，等等。待續
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