玉玺代表皇权，传国玉玺更是稀世玉宝，历代封建帝王视传国玉玺为万世皇位相传之圣物。更朝换代，强者夺，败者献，为获得传国玉玺而费尽心机。传国玉玺历经沧桑，故历史记载多有不一致处。
传国玉玺最早始于秦。《韩非子·和氏》载:春秋时楚人卞和在荆山得一玉璞，曾先后献给厉王和武王，两次都被认为是一块石头，以欺君罪，每次被砍去一足。到文王时，卞和抱璞在荆山痛哭，文王得知，命玉人再次理璞，果得宝玉，定名“和氏璧”。战国时赵惠文王得楚“和氏璧”，又引出了“完璧归赵”的典故。秦统一六国后，这块价值连城的和氏璧被秦始皇所得，并加工成玉玺，由秦相李斯书鸟虫篆“受命于天，既寿永昌”8个字，命玉工孙寿镌刻。
但据《晋书》所载:始皇取蓝田玉治玺，李斯篆书，印文为“受天之命，皇帝寿昌”。秦始皇死后，秦二世继位后又自杀。据《史记·秦始皇本纪》载:当赵高立公子婴为秦王时曾“令子要斋，当庙见，受玉玺。”然而传下来的这颗玺，是“和氏璧”，还是“蓝田玉”，史书没有作明确交待。
子婴为秦王仅46日，汉王刘邦已 兵临城下，使人约降子婴。《史记·秦始皇本记》作了这样的记述:“子要即系颈以组，白马素车，奉天子玺符，降轵道旁。”这是改朝换代中亡国君献玉玺之始。
始皇玺归汉以后，就被汉高祖刘邦定为“传国玺”，“世世传授”。凡新帝继位，首先接受此玺，皇位才算合法。自此，传国玺成为欲王者争夺的目标。
汉王朝传至孺子婴，皇戚王葬篡位(公元8年)，建国号新。王葬逼太后交出玉玺。这是强者夺玺之始。
更始元年(公元23年)，新王朝在赤眉、绿林等农民起义军打击下覆灭。王莽的校尉公孙就得到了玉玺，交与王献。李松攻入长安斩王献得里，又献给淮阳王刘玄。赤眉义军杀淮阳王立刘盆子为帝，玉玺为刘盆子持有。后来刘盆子投降汉光武帝刘秀(公元27年)，将玉玺奉献给汉光武帝。
东汉末期，中平元年(公元184年)黄中起义，天下大乱。董卓于昭宁元年(公元189年)废少帝，立献帝，迁都长安。东都洛阳被烧，慌乱中掌玉玺者将玉玺投入井中，被东吴孙坚征得。后来袁术从孙坚妻子手将玉玺夺走。袁术获玉玺后于建安二年(公元197年)在寿春(今安徽省寿县)称帝。袁术死后，玉玺为荆州刺史徐理所得，徐珍将玉玺献于汉献帝。延康元年(公元220年)汉献帝禅位于魏文帝曹丕。玉玺传给魏文帝。
魏传至元帝，司马炎代魏称帝，建晋(公元265年)，玉玺又为西晋所有。西晋传至怀帝，怀帝遇害，玉玺为十六国之汉刘聪夺得。传到刘粲，又被前赵刘曜所夺，接着又为后赵石勒所得。石勒传子石弘。石弘被石虎所废，玉玺归入石虎手中。石虎与冉闵交战时玉玺为其部将蒋干所得，蒋干将玉玺送东晋征西将军谢尚，玉玺始为东晋穆帝所有，时为永和六年(公元350年)。当时百官庆贺，东晋始以正统归之。在此之前，东晋从元帝(公元317年)至穆帝，其间历四帝，30余载，因无传国玺，被称为“白板天子”。
东晋安帝义熙十三年(公元417年)，原东晋将领刘裕曾多立战功，被封为宋王。当他收回巴蜀后，回师入关，即代晋称帝，建国号宋(公元420年)，为南北朝之始。宋得东晋玉玺于关中。玉玺历南北朝之宋、齐、梁、陈四朝，后杨坚崛起灭陈，建隋(公元589年)，玉玺为隋所有。隋场帝弑父称帝后，苛政繁役，民不堪其苦，各地农民起义，隋朝瓦解。炀帝被其将宇文化及缢死。肖后将玉玺带入突厥。直到唐贞观四年(公元630年)，肖后才将玉玺奉献给唐太宗李世民。
唐朝将玉玺一直传至哀帝。天祐四年(公元907年)，原黄巢起义军降将朱温，被封梁王后，已成割据势力，遂代唐称帝，建国号梁，史称后梁。不久，传国玉玺落入朱温手中。后唐庄宗(李存易)灭后梁(公元923年)，玉玺又归庄宗所有。后唐传至末帝李从珂。因后晋石敬瑭入篡(公元936年)，珂自焚身亡，玉玺不知所在。
宋太祖赵匡胤陈桥兵变，代后周建宋(公元960年)。到哲宗时，咸阳民段义得到玉玺，献给哲宗。哲宗因改绍圣五年为元符元年(公元1098)年，并应蔡京请，以五月朔日受宝，其礼仪同大朝会，名之日“受命宝”。哲宗传徽宗后，因徽宗被金掳去(公元1119年)，玉玺俱去。
元朝建立后，元世祖忽必烈于至元三十一年(公元1294年)甲午正月，始得到传国玉玺。
元末，朱元璋消灭割据势力，推翻元朝，建立明朝(公元1368年)。朱元璋称帝后，曾说:“如今天下一家，尚有三事未了，挂在心头。”其中第一件即“少传国玉玺。”《见草木子余录》。后来玉玺找到，归明所有。
明末农民李自成起义，进入北京建大顺朝(公元1644年)。由于明将吴三桂勾结满族入关，李败，满人建立了清朝，玉玺归于清。清传到宜统三年(公元1911年)退位。建立民国后，军阀混战，皇室被抢夺，玉玺至今下落不明。
由于是否据有传国玉玺，被视为皇位合法性的大问题，在三国之后，未得到传国玺的帝王，模拟治餐、愚弄臣民者屡见不鲜。因而传到清代的那颗传国玺，是否仍为秦始皇始镌的那颗玺，已无从查考。史书记载中亦确有诸多矛盾。即使是有史以来的第一颗秦玺，也有“和氏璧”与“蓝田玉”两说。
史家还认为汉献帝末年，传国玺就丢失了，孙坚井中得玺不可信。汉以后各朝帝王都说自己有传国玺，是秦始皇的原印，颇有编造之嫌。南宋李心传考证说:曹魏刻玺如秦文，但秦读自右，魏读自左。好像汉献帝在让位时，未曾传玺。他考证“受命于天，既寿永昌”是晋刻。东晋义熙十三年(公元417年)，南北朝宋武帝刘裕入关，得于关中的玉玺，历宋、齐、梁、陈，而后复为隋有者，系后秦姚刻玉玺。
北魏太武太平真君七年 (公元446年)，毁郵中五级佛图，于泥像腹中得玉玺两颗，其文皆曰“受命于天，既寿永昌”。旁刻“魏所受汉传国玺”。两颗何为真玺，尚无定论。
《通鉴》载:后晋石敬瑭(公元936年)作“受命宝”，其文日“受天明命，维德允昌”。“开运之乱”(公元944年)没于耶律者，其文日“皇帝景命，有德者昌”，是石敬瑭仿唐太宗文所刻。
就以上所述，尼见两千多年封建王朝在频仍的改朝换代。战乱灾祸中，夺玺、传玺、失玺、得玺、治玺之端倪。传国玉玺之真伪亦属一个历史之谜了。
閱讀更多 古意新知 的文章
