倘若說起中國最早的封建王朝的話，世人都會想到夏朝，這是一個年代久遠的王朝，存在於約前2070~前1600，延續約471年，是中國史書中記載的第一個使用世襲制的朝代，後為商朝所滅。
對於夏朝的興起，史書中記載，禹傳位於子啟，改變了原始部落的禪讓制，也開始了中國近四千年世襲，因此中國歷史上的“家天下”，從夏朝的建立開始。但是很多人都不知道的是，在夏朝之前，其實還有一個龐大王朝的存在，並且這個朝代的存在時間長達一千六百多年。
虞朝大約出現在約公元前36世紀初-約公元前21世紀初時期，又稱黃帝王朝、虞舜王朝，定都陽城北部。史書中記載這是比夏朝年代更久遠的朝代。對於這個王朝，《河北學刊》2002年第一期刊發王樹民同志的學術論文《夏、商、周之前還有個虞朝》。
“虞朝”即史書上說的“虞舜”，指的就是舜帝姚重華。姚重華字為有虞氏，氏族公社的一個部落。為什麼名字叫“重華”？傳說舜的眼睛是雙瞳仁，故“重華”的華可能為華夏族的華族之意。
查閱最新的《永濟地方誌》，清光緒12年杜崧年注《續補永濟縣誌序》上首句就是：“蒲坂自虞帝以來經天緯地之人，歷代層見疊出，昭著史冊，目河中為人文之蔽”。既然記錄說有虞帝這一人，可見認為虞朝就是一個朝代。
在傳說中，有個很厲害的帝王人物，堯，他文治和武功俱臻美備，並且很有美德，為了國家的發展而選擇了禪讓制，將天子之位傳給了舜。為了考察舜的才能，堯把自己的兩個女兒娥皇、女英嫁給舜，企圖通過兩個女兒考察他的品德，看他是否能處理好家政。顯然，舜做的非常之好，因此獲得了堯的青睞，並最終成為了下一代天子。
唐堯去世後，虞舜正式建立虞朝。史書中把唐堯禪位後的二十八年稱為“唐虞之年”。堯死後，舜進行一番大改革，特別在政治上，劃分清楚各朝廷官員的職責，並且盡全力治理洪水，開鑿大山修通河道，疏導河流，終治服洪水，使天下人民安居樂業。年老時，舜認為自己的兒子商均才能不夠，就確定了威望最高的禹為繼任者，並由禹來攝行政事。
顯然的，在這三個人的歷史故事之中，時間肯定無法達到一千六百多年。也就是說，傳說中的虞朝定然還存在不少其它的帝王，但是卻沒有為人們所熟知。
而這個王朝，出現的年代太過於久遠了，因此在歷史的洪流中漸漸失去了痕跡，令人無法考究。也正是因為如此，即使這個王朝是真的存在的，也沒有太大的可信度，因此西方國家一直不願意承認它的存在。
參考資料：《夏商周年表》、《永濟地方誌》、《河北學刊》
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