2014年情人节那天，大王具足虫“1号”在日本水族馆被宣告死亡。此时的它已经了绝食5年零43天，创下动物绝食时间最长的世界记录。
它的最后一餐是2009年1月2日吃的50克竹荚鱼，之后便不吃不喝了。饲养员一直都弄不清它为何不吃东西，想尽一切办法却都无济于事。而且它还时常会假装动动嘴巴吃东西，只是从未将食物吞下。
这一“饿”让大王具足虫出了名，引起了广泛的关注。为了纪念这位绝食而亡的勇士，日本人还推出许多大王具足虫的周边，尽管大王具足虫长得似乎些许恐怖，但它其实是一道猎奇美食，据说肉质像极了龙虾，味道极佳。
不过摆在餐桌上的却大多都是“山寨版”的大王具足虫，另一种生物道氏深水虱。这两种外形极其相似的生物都属于等足目动物，一类正在改变我们对进化进程认识的生物。
大王具足虫（Bathynomus giganteus）又称“巨型深海大虱”、“巨型等足虫”，是世界上体积最大的等足目动物。它们大约在1.6亿年前就已出现，一直活到了现在，但外形几乎没有发生改变，因此人们将其称为“深海中的活化石”。 这种古老的生物长相奇特，像是电影里《异形》里的宇宙生物。你看，它还拥有一对特殊的复眼，这对复眼是由近4000个平面小眼组合而成，分别位于头部两侧。
一般情况下，大王具足虫主要的食物是海洋生物的尸体。但也有证据表明它们不是纯粹的食腐动物，偶尔也会抓活的来吃。 尽管食物来源十分丰富，但它们一言不合就会选择长期绝食，与此同时，大王具足虫也有暴饮暴食的怪癖。它们会一次性将大型动物的尸体吃掉，甚至会因吃太多而影响运动。
自大王具足虫出名后，人类发现了它是上等的美味。可由于大王具足虫通常生活在又深又冷的深海，难以被捕获。在利益的驱使下，商家们时常用相对容易捕捉的道氏深水虱来假冒它。
等足目动物是一类多样性超高，适应性超强的甲壳纲动物。其实这类生物生活中很常见，比喻我们小时候常抓来玩的西瓜虫，就是其中的一种。而西瓜虫又可以叫做潮虫，是最早被列为等足目的动物。
可伴随着对水生等足目认识的发现，人们逐渐将其划归甲壳纲 ( Crustacea )。如今科学家发现现存等足目动物的种类大约有1万多种。它们的生活环境千差万别，海洋，淡水，陆地，体外和体内寄生的种类都有。
海洋中各种等足目动物，不管进化成何种形状都有14条腿。按理来说，等足目的近亲是虾蟹所属的甲壳类十足目动物。可我们常常会将潮虫误以为是昆虫，这是因潮虫的头节只和第一胸节愈合，剩下的7个胸节各自独立，每节上有一对步行足。
又因为蟹虾甲壳纲动物等都生活在水中，所以我们也很难联想到潮虫是甲壳纲动物的一种。
陆地等足目动物是唯一完全适应了陆地生活的甲壳纲动物。与其他生活在水中的等足目动物一样，它们一样长有鳃部用于呼吸。
此外，它们不仅不排尿、不排出体内氨含量高的废物，还会吃粪便，甚至包括自己的粪便。而在饮水时，它们会从后端伸出管状结构体，而不是从嘴巴伸出。
至于等足目动物何时成功登上陆地的，则一直存在着争议。有人根据它们的演化关系推断，潮虫亚目的祖先大约在石炭纪到二叠纪间分化出来。
与其他动物相比，陆地等足目动物几乎没有任何生存的优势。然而它们居然站定了脚跟，遍布世界的每个角落。而在它们之后，再也没有新的甲壳动物类群登陆成功。
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