英国民居
1988年的一天，一位英国老妇人在打扫自家阁楼时，发现了一本尘封已久的剪贴册，里面装有一些孩子的照片以及一封英国政府表示不能接收更多难民的信函，剪贴册的背后贴着669个孩子及其父母的名单，而且列有收养他们的家庭名单及其住址。
这位老太太这才发现，自己快80岁的的丈夫，尼古拉斯温顿，竟然是一位隐姓埋名的大英雄，他在二战期间，挽救了669名儿童的生命，其中绝大多数是犹太儿童。
尼古拉斯温顿
故事要从1938年的冬天说起。当时，29岁英国股票交易员尼古拉斯温顿，应在英国驻捷克斯洛伐克机构负责难民工作的朋友之邀，来到布拉格协助工作。
当时，纳粹德国攻占了苏德台区，大量的犹太人从苏德台区逃到布拉格成为难民。造访难民营时，温顿和朋友发现，难民中的儿童的处境非常糟糕和可伶，很多犹太父母自知厄运难逃，都想把用最后的一点力气，把孩子送到安全的地方。这使得温顿萌发了要把孩子们从这里解救出去的想法。
纳粹德军攻占城市
虽然身边的人觉得这不现实，但温顿还是决定要干下去。他首先假借捷克斯洛伐克难民英国委员会的名义，自创儿童分部，并把自己租住的宾馆房间改成办公室，日夜不停地接待前来登记孩子信息的犹太父母们。在单枪匹马四处募集转运孩子们的资金的同时，又马不停蹄的游说各国接受这些孩子，但可惜的当时只有英国和瑞典同意接受小难民，而且要求温顿只有在英国为这些孩子找好收养家庭，才能颁发签证。
获救者后辈感谢温顿爵士
为了衔接的顺利，温顿还专门为这些孩子们制作了一批身份信息小卡片，一份交由孩子们保存，一份他自己手持。假期结束后，他返回英国，持着卡片一一落实收养家庭，办理签证，而且还为孩子们每人筹集到50英镑的旅费。
被救的犹太儿童
1939年3月14日，两名志愿者在捷克斯洛伐克组织，温顿在英国接应，载着脖子上系着标明身份号码的犹太儿童的第一列火车悄悄从布拉格出发。他们先是坐火车向西经德国到达荷兰，然后在荷兰换乘渡轮到英国，同在那里等待他们的温顿及收养家庭汇合。
3月15日，德军开进捷克斯洛伐克首都。由于英国方面的签证迟迟不到，担心孩子们落入纳粹之手的温顿开始伪造入境文件。而后的3月到8月间，先后共计有669名犹太儿童搭乘温顿包乘的8列火车逃出布拉格。
温顿与被救儿童在英国合影
但可惜的是，第9列火车没能跑赢德国的闪电战。1939年9月1日，德军闪击入侵波兰，原定于当天出发的列车在边境被截下，直接改道去了索比堡集中营的毒气室，火车上的250多个孩子无一生还。这也成为温顿心中最大的隐痛。
当年被救儿童名单
二战期间，共有15000名捷克斯洛伐克儿童丧生，而 669个孩子却依靠温顿列车，逃出纳粹的魔爪，在异国他乡开始新的生活，虽然个别养家庭对他们不是很友好，但这些孩子们都活了下来，长大成人。而且还产生了不少的名人，有英国工党政治家阿尔弗杜布斯勋爵，作家维拉吉辛，电影导演雷尔赖兹，加拿大著名记者乔史莱辛格等。如今70年过去了，这些温顿儿童及其子孙们，约有6000人因有温顿得以存活于世。
温顿与当年被救儿童交谈
温顿与被救儿童及记者在一起
二战中，温顿成为了一名英国军官，退役后，他娶妻生子，过着普通人的生活。几十年间，他从来没有当人提及过当年的壮举，直到他的妻子发现了那个发黄的剪贴册，并将其交给一个二战历史研究专家，后者又披露给新闻媒体后，他的英雄事迹才得以曝光。人们都尊称他为“英国的辛德勒”。
英国女王为温顿授勋
为了表彰温顿的英雄壮举，英国女王封其为爵士；捷克总统为他颁发了国家最高荣誉“白狮”勋章；被他所救的孩子们把他视为亲生父亲；伦敦和布拉格的车站，树立起了他的雕像；甚至太空中一颗捷克人发现的小行星，以他的名字命名。
捷克总统为温顿颁发白狮勋章
温顿故事感动了很多人，但他却非常低调，甚至把如潮水般涌来的赞誉归结为自己活得太久了，他说“（救人之举）在今天看起来可能挺伟大，可我当时做的时候真没觉得怎么样。”他不喜欢被称为“英国辛德勒”，认为自己当时没遇到什么危险，在捷克避开盖世太保耳目的志愿者才是真正的英雄，只是其他人都已不在了。
尼古拉斯·温顿
2015年7月1日，被誉为"英国辛德勒"的尼古拉斯·温顿爵士在医院因呼吸系统衰竭溘然长逝，享年106岁。
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