我们先来看一组明太祖朱元璋一家历代男性的名字列表：
朱元璋的高祖父：朱百六；
朱元璋的曾祖父：朱四九；
朱元璋的祖父：朱初一；
朱元璋的父亲：朱五四；
朱元璋的大哥、二哥、三哥：朱重五、朱重六、朱重七；
朱元璋本人原名：朱重八。
我们可以看出，朱重八家族往上推四代，所有男性的名字都是由数字组成的，这倒不是他们家族对数字情有独钟，这是他们也没有办法的事情，因为元朝的统治者们不仅将人分为三六九等，就连老百姓取名字，都做出了明确规定：老百姓如果不能上学和当官，是不能有名字的，只能以父母年龄相加或者按照本人的出生日期来命名。
我们可以看出，这是一条极为不平等的政策，要是按照我们如今的观念来看，这是对个人人格的严重践踏！当然了，在那万恶的封建社会，贵族似乎天生就高人一等，这些似乎也不是什么问题。同时，从朱重八家族的名字当中，我们也很容易就看出他们这个家族的阶级成分了，那真是贫农当中的贫农！
朱重八生活的年代，正值元末最动乱的年代，天灾不断加上贪官污吏横行，致使天下老百姓生活在水深火热之中，终日经受着炼狱般的折磨。朱重八一家也未能幸免，灾难也如期降临，他的父母亲、大哥、侄子先后饿死，而这一切，都是因为天灾和元朝的腐朽不堪所导致的，在这样的环境下，要让朱重八对元朝感恩戴德，显然是不可能的，他对元朝所拥有的只是仇恨！仇恨！还是仇恨！
压迫久了，自有人起来反抗！活不下去了，自有人起来为生存而奋战！在元朝腐朽的统治下，压死他们的最后一根稻草也已然降临，原本安分守己，只希望有衣穿、能吃饱饭的老百姓为了生存，纷纷起来反抗，一时之间，群雄并起，义军遍地开花，都忙着向已处于悬崖边缘的元朝作出奋力一推。
在这样的背景下，朱重八在皇觉寺做了几年迷途小和尚之后，应儿时玩伴汤和之邀，加入了红巾军郭子兴的队伍，并很快被首领郭子兴看中，成为了郭子兴的亲兵，也正是在这时，朱重八有了一个正式的名字——朱元璋。
事实上，朱元璋这个名字应该也不是信手拈来，随意而取的，我们只要细加分析，就会发现这个名字大有深意，而深意就在第三个字“璋”。“璋”是指一种从纵向分成两半的尖锐的玉器，形状像半个圭。如此一来，意思就很明显了，“朱”同“诛”，“元”自然是指元朝，那么，三个字连起来，大致意思就是：诛灭元朝的利器！
很明显，从加入义军开始，朱元璋就把自己当作了元朝的掘墓者，这足见其对元朝的痛恨之情！事实证明，他确实做到了，在他的努力下，他的势力不断发展壮大，终于在那个枭雄辈出的乱世中脱颖而出，将腐朽的元朝赶到遥远的漠北，剿灭敢于与他争夺天下的人（如陈友谅、张士诚），最终开创了我国历史上最后一个由汉族建立的大一统中原王朝——明朝，他的武功，足以媲美秦皇汉武、唐宗宋祖！
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