《春香传》是朝鲜文学遗产中极其珍贵的古典作品，与《沈清传》《兴夫传》并列为朝鲜三大古典小说，又被称为“李朝文学”。
《春香传》 本来只是民间流传的一种口头说唱，后经申在孝增改润色，才成了“说唱脚本体”的小说，流传至今。
那么，这部讲述“退妓之女婚后事”的小说凭什么会被列为朝鲜文学的经典？
本篇文章将从以下三个方面为你解读：
一、退妓之女与官宦之子的门第之差。
春香是南原府的一名退妓之女，容貌倾城，才华横溢，用当下流行的话来说，就是“集美貌才华于一身”的女子。
某年的端午节，春香带着侍女去郊外踏青，与“南原府使”李翰林的儿子李梦龙一见钟情。
李梦龙当晚便去春香家求亲，春香的母亲答应后，两人便结了婚，婚后二人吟诗作对，甚有情趣。
没过多久，李梦龙的父亲李翰林被调到京城为官，李梦龙的母亲害怕春香“退妓之女”的身份会影响李梦龙的仕途，于是强烈反对带着春香一起赴京。
互诉衷肠过后，李梦龙还是舍下了春香，和家人一起赴京，而春香在道别之际，许下承诺，发誓要为李梦龙守贞，让他到京后，得空要写信回来，以慰思念之情。
到了京城后，李梦龙便发奋读书，最终考中了状元，官封全罗御史，前往全国各地巡视。当他回到南原境内，才打听到春香的近况。
原来他走后不久，春香便被新上任的府使--卞学道强行抓去做妾，春香不屈权贵、誓死不从，结果被卞学道施以杖刑，关进了监狱。
知道了春香的消息，李梦龙假装成乞丐，去探听春香的情况。
终于，他在监狱见到了春香，他知道春香次日就要被处以极刑了，但是，却没有亮明自己的身份。
春香见到李梦龙后非常高兴，但是，看到丈夫这幅落魄的样子，又想到自己的遭遇，春香不免有些失望和悲伤，临行前只能叮嘱母亲，好好对待李梦龙。
第二天，在审问春香的时候，李梦龙亮明身份，坐堂审案。
最终，新府史卞学道被革了职，春香和李梦龙二人久别过后，终于团聚。
二、层层考验，赋予了这段爱情极高的信仰。
春香和李梦龙的爱情故事满足了大多数人对于爱情的幻想。
二人一见钟情，无视社会阶层和门第之见，不惧离别和磨难，最终为爱正名，携手一生。
“考验”是贯穿这个爱情故事的一条主线，可以拆分为以下4层：
第一层考验是敢于挑战门第之见，守护这场横跨阶层的爱恋。
李梦龙出身官宦世家，而春香却是退妓之女。在当时那个时代，跨阶层的恋爱有违世俗规则，而他们却全然不惧，一个敢娶，一个敢嫁，以一纸婚书表明心意、互定终身，不得不让人佩服。
在爱情面前，“害怕自己配不上对方”是很多人的一块心病，这种心病大多源自世俗眼光的困扰，没有多少人敢无视这种约定俗成的规则，而春香和李梦龙却做到了，这是第一层考验。
第二层考验是离别。
李梦龙和父母亲搬到了京城，而春香却因为退妓之女的身份，被迫留在南原。在仕途与爱情面前，二人的感情开始受到了极其严峻的挑战。
在即将离别的时候，春香肝肠寸断，文中是这样描述的：
“道令啊！此去汉阳城，一路之上，见了那葱茏的江树，应知是春香远处含情。我哩，也便记得，‘清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂’。道令啊！你--多保重，自扶持，天色昏暗眠宜早，风雨欲来行要迟。鞍马千里多劳顿，但愿一路平安万事宜！更愿你，‘绿树秦京道’，早寄音书解我苦相思。”
第三层考验是府使的逼婚。
面对冷酷的刑罚，一个弱女子能否扛得住考验，为夫守住贞洁？
第四层考验是李梦龙的态度。
李梦龙金榜题名后，位居高官，是否还会念及夫妻之情？
门第之下、人性之中的层层考验，赋予了这段爱情更高的信仰，让人为之动容。
三、一眼情深，超越世俗规则。
《春香传》这部小说，透过“春香”这个角色，暗寓了那个时代，男性对于女性的期待，有关审美，也有关道德。
主人公春香虽为退妓之女，但她并不会因为这个身份而给自己贴上“地位低贱”的标签，反而是“心比天高”，她也想奋力挣扎，改变命运。从她与官宦之子李梦龙相爱的那一刻开始，这种门第之见就被她极力抹去了。
在她心里，爱情高于一切世俗的规则。
虽想改变命运，但她也不是所有高枝儿都想攀，比如说，新府史要纳她为妾，她宁可忍受极刑也不屈服，只为了忠于她对李梦龙的情感，从这点来看，春香是高傲的，认定一人，誓死追随一生。
就像《红楼梦》 的晴雯一样，身为下贱，心比天高，正是身上这种敢于反抗命运的精神，赋予了她一种与众不同的美，这种美，是被当时那个时代下的制度打压出来的。
春香不仅有颜有才，还具备非常强烈的贞洁观念。
当时的朝鲜，非常看重女人的“贞洁”。在父权社会制度的管控下，女人对男人必须忠诚，否则就会遭受道德的谴责和制度的责罚。
对一个女人来说，“贞洁”就是最基本的道德标准，哪怕饿死，都不能失节。
春香从小就饱读诗书，这种“贞洁”早就内化在她的骨子里了。比如说，和李梦龙初次见面时，她就说了：
“忠臣不事二主，烈女不嫁二夫”
哪怕婚后被李梦龙抛弃了，她还誓死为他守着贞洁。任凭新任府史卞学道如何胁迫欺压，她也坚决不从，甚至还针锋相对，全力反击，全然不顾刑罚之下的肤体之痛。
这种刚烈，亦为她的忠贞。
春香性格虽然刚烈，但是，她对李梦龙却是柔情似水。当她得知自己不能跟随丈夫去京都时，痛定思痛过后，便对李梦龙说：
“我不能和你一道而行，这有甚么打紧！道令走后，我把这里的东西收拾收拾，该卖的卖掉；到得秋后，料理完毕，把家就搬进京去。
道令不必为我操心，我进京之后，也不敢说就能到道令那样深门大院的家里去；只请道令找人，在府上不远之处，给我们买下一间小屋，权且居住我家中数口人，操劳已惯，尽可设法口，不致坐吃山空。只要道令心中有个我在，无论如何茹苦含辛，此身决不他许。
但愿道令他日配得富贵名门宰相家中的千金小姐，晨昏定省之余，还能记得我，也就是了。我还望道令高援巍科，官居要职，荣放外任，那时节纳我做个小妾，我更心满意足。
这是我的肺腑之言，请道令牢牢记住。”
春香的这番柔情，极大程度地满足了一个男人的自豪感和成就感。
不仅如此，哪怕是在狱中奄奄一息的时候，她还穷尽最后一丝力气极力阻拦，不让母亲差人往京城送信，就怕消息太急，把李梦龙急出病来。
这种从骨子里透露出来的深情爱意，令人为之动容。
一个时代悲凉的凭证。
这部小说围绕着一个退妓之女的情感线，暗斥了旧制度下女性的悲哀。毕竟，不是所有女人的命运都能像春香那样幸运。
在封建制度的道德欺压下，大多数女人的感情，只能沦为男人的配饰品，容易过时，随时可替；亦或者，为男人的欲望所焚烧，供人消遣，以慰寂寞。
怀中新人笑，窗前旧人哭，几分晚风，徒增悲凉。
这些情感的牺牲者只能在不对等的制度里，独自抚平伤口，日复一日地强行遣散心头的情意。
而春香和李梦龙的爱情故事，正是一场华丽的挽歌，它用堆满幸福的幻想，传唱现实的悲凉。
曲毕，便缓缓渗入时代，归为经典。
这种结局虽然幸运，却像极了一种无力的期待，极其虚幻，犹如水中月、镜中花，不可触碰，不堪一击。
或许，这便是一个时代，悲凉的最好凭证。
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