1888年出版的《戴维植物志》中唯一张彩色插图为珙桐
珙桐花怒放
珙桐林
眼下，又到珙桐花开时节，在珙桐盛花期畅行雅西高速荥经段，随风摇曳的珙桐花就像一只只雪白的鸽子，迎风轻轻舞动着翅膀，美丽而祥和。
珙桐是1000万年前新生代第三纪留下的孑遗植物，在第四纪冰川时期，大部分地区的珙桐相继灭绝，只有在雅安等一些地区幸存下来，成为植物界的“活化石”，被誉为“植物界的大熊猫”。而今珙桐已经走出西南山区、走出国门，遍布世界各地。
这一切源于150多年前，法国传教士、博物学家阿尔芒·戴维带着众多神秘物种走出雅安，让世界为之震撼，其中除了大熊猫，还有珙桐。1888年出版的《戴维植物志》中唯一张彩色插图，是世界上最早的珙桐彩色像。
阿尔芒·戴维发现“植物界的大熊猫”
鸽子花树又名珙桐树，当地人称水梨子、山梨儿，属于落叶乔木，可生长到15至25米高，叶广卵形，边缘有锯齿。珙桐科植物只有一属两种，两个种相似，叶背面有毛的是珙桐，而光叶珙桐叶背面无毛或幼时叶脉上有稀疏的短柔毛或白霜，光叶珙桐为珙桐的变种。两种植物常混生，一般人并不特意区分，均统称它们为珙桐、鸽子花树。
珙桐花朵奇特，由多数雄花与一朵两性花组成顶生的头状花序，宛如一个长着“眼睛”和“嘴巴”的鸽子脑袋，花序基部两片大而洁白的苞片，则像是白鸽的一对翅膀。4至5月间，当珙桐花开时，一张张白色的苞片在绿叶中浮动，犹如千万只白鸽栖息在树梢枝头，恢宏壮观。在春末夏初之际，珙桐花从含苞到绽放再至凋零，色彩多变，一树之花，可次第绽放，花期有时达一个月。
鸽子花绽放全球，其源头在宝兴县。1869年5月，法国传教士、博物学家阿尔芒·戴维（ArmandDavid）在穆坪（今宝兴县）考察时，发现一种奇特的树木正开着巨大的白色花朵，随风摇曳，就像一只只白鸽躲在枝头，振翅高飞。戴维很惊讶，断定这是一种从未见过的植物，取名为“手帕树”，并将其标本寄给了巴黎自然历史博物馆。1871年，该馆分类学家拜伦（H.Baillon）根据这份标本建立了单种新属珙桐属Davidia，其属名就是为了纪念戴维。因此，宝兴县是珙桐的模式标本产地，被誉为“中国鸽子花的故乡”。
由英国皇家园艺学会编辑的《世界园林植物花卉百科全书》将珙桐选作“植物起源与名称”的插图，并说：“珙桐，这种可爱的树木原产中国，以发现它的阿尔芒·戴维神父的名字命名，它的英文名称的含义是鸽子树（Dove tree）、鬼树（Ghost tree）、手绢树（Pocket hand-kerchief tree）”。
戴维发现熊猫、珙桐、川金丝猴等并公诸于世后的150多年间，中外生物学家和探险家慕名前往雅安各地探险考察，在宝兴发现植物新种180余种，其中以宝兴（包括原地名“穆坪”）命名的有宝兴百合、宝兴杜鹃、宝兴报春等40多种。
“植物猎人”威尔逊五次到雅“淘宝”
1878年，法国著名学者弗朗谢（A.Franchet）开始潜心研究阿尔芒·戴维从宝兴等地采集的标本。弗朗谢的主要著作有《戴维植物志》（Plantae Davidianae）。此书第二卷的副标题是“藏东植物”，于1888年出版，记载宝兴植物402种，其中163种为新种。最近，笔者淘得这部书，发现此书附有1页珙桐的手绘彩色解剖插图、16页单色印刷的手绘植物解剖插图，累计有21种植物，他们都是阿尔芒·戴维当年在宝兴采集到的植物，还有不少植物的模式标本产地就是宝兴县，如宝兴杜鹃、腺果杜鹃、宝兴报春等。
《戴维植物志》中唯一珙桐的彩图是最具有鸽子花特征的纵剖图，素描和彩色渲染让花枝显得栩栩如生，在夸张的苞片上，人们甚至可以看到细致清晰的脉络。此书中的珙桐彩色插图打动了读者，也引起园林商人的兴趣。“养在深闺人未识”的珙桐摇身一变，成为了西方园艺界的新宠，大家争相想去遥远的中国引种栽培这种美丽的植物、植物界的“熊猫”。为此，西方不少植物采集者都将珙桐树作为来华的目标之一。英国著名花木公司维彻公司的老板哈里·维彻爵士（HarryVeitch）希望公司能够成为第一个引种珙桐成功的公司，于是派出年仅23岁的威尔逊（E.H.Wilson）前往中国，目标直指珙桐。
1899年至1911年，怀揣《戴维植物志》《戴维日记》，寻着戴维的足迹，英国博物学家、世界著名的“植物猎人”威尔逊五次来到中国，先后收集了65000多份植物标本（共计4700种植物），并将1593份植物种子和168份植物切片带到了西方，将1500余种原产于我国西部的园艺植物和花卉植物引种到欧美等地栽培。1913年，威尔逊出版《一个博物学家在华西》（此书于1929年再版时，更名为《中国——园林之母》），作出了“中国是世界园林之母”的论断，被西方人称为“打开中国西部花园人”。
据考证，威尔逊先后五次到雅安考察，足迹遍布宝兴、汉源、荥经、雨城等，在雅安及周边发现并将大量有观赏价值的物种，如珙桐、报春花、杜鹃花、百合等引种到欧洲。1903年秋天，他从乐山出发经雅安城去了一趟宝兴（当时叫穆坪），目的是专程到阿尔芒·戴维最早发现珙桐之地采集珙桐种子。在此之前，他在湖北宜昌西部采集到光叶珙桐的种子，而光叶珙桐是珙桐的变种。
1911年，威尔逊采回的珙桐种子育成的幼苗茁壮成长，绽放出第一朵鸽子花。其后的近一个多世纪里，全世界广泛引种，大量栽植，珙桐成为世界十大观赏植物之一，被西方园林人士称为“北半球最漂亮的树木”。珙桐在一些著名植物园中扎下了根，很快成为欧美许多城市的行道树，后来又陆续进入普通居民的庭院，成了闻名中外的园林观赏树之一。珙桐传到法国，巴黎市政当局将其作为行道树，广植于皇宫、教堂、公园等重要场所。在瑞士日内瓦等城市的私人庭院中，甚至美国的白宫前，也种植这种树冠开阔、满树遍开巨大白色花朵的风景树。
珙桐在园林中的表现，使珙桐获得了英国皇家园艺学会显异奖。这是英国皇家园艺学会给予植物的最高奖，授予在园艺观赏或应用方面有突出优点的植物。
我国专家学者到宝兴等地科学考察
从上世纪二三十年代起，我国早期的生物学研究机构，如中国西部科学院、中国科学社、静生生物调查所等，多次组织研究人员，其中有著名的生物学家刘承钊、曲仲湘、郑万均、方文培等，深入宝兴等地进行科学考察和标本采集，发现了不少新物种。
陈嵘（1888年至1971年）是我国著名林学家、林业教育家、树木分类学家，中国近代林业的开拓者之一，也是3月12日植树节的首位倡导人。1928年，陈嵘在南京担任金陵大学森林系教授、系主任，讲授中国树木论和造林学相关课程。教学之余，他深入宝兴县考察森林和采集标本，并采集到了珙桐种子。
1936年4月，我国著名植物学家、时任中国西部科学院生物研究植物部主任的曲仲湘，率调查队赴天全县进行植物采集和森林调查，在大河头（地名）发现了正处于盛花期的珙桐。他们在《天全植物采集记》中说：“珙桐树花色纯白，时时逢盛开，且甚美丽，为观赏植物最著名者。植物采集家威尔逊曾经在四川采得，并重价收买。”曲仲湘后来完成专著《四川之森林》，“青衣江流域天全宝兴森林调查报告”就是代表作之一，并作为首篇。这些资料对四川森林资源的保护、开发与利用提供了科学依据，成为森林调查中最早的文献资料之一。
上世纪九十年代，宝兴县穆坪镇新民村还有村民从炳阳山采集珙桐种子，提供给中科院植物研究所用于科研和育种。
閱讀更多 生態雅安 的文章
