易中天真正開始走紅於央視十套的"百家講壇"。易中天的平民立場 ，幽默語言，是他大受追捧和歡迎的主要原因。
歷史學者易中天不太瞧得上文化學者餘秋雨，在很多場合，他都點名不點名地表達過嘲諷、揶揄。
比如他在《帝國的惆悵》一書中，藉著誇獎別人，又不點名地貶了餘秋雨一次，“前兩天重讀了夏堅勇先生《湮沒的輝煌》一書。我一直認為，夏先生的歷史大散文，無論氣度還是識見，都在某先生的文化大散文之上，但影響和銷量不可同日而語。這不公平。”
易中天對於餘秋雨一直都是很有針對性的，甚至在學校演講的時候，也說了很多關於餘秋雨的事情，對此餘秋雨一直沒有做回應，那是因為餘秋雨不願意去因為這樣的事情爭執，在餘秋雨看來，他不想因為自己的事情對別人造成影響，就算易中天傷害自己，他也沒有正面的回擊。
餘秋雨寫過很多文章，在文章裡，流露出很多高尚的品格來，但是他本人卻在很多方面讓人詬病。比如“詐捐門”事件，當時易中天連續發了三篇文章質疑餘秋雨向災區捐款20萬元的事情，並且說餘秋雨作為一個公眾人物，是不能詐捐的。餘秋雨也一直沒有出面回應，後來因為輿論壓力，不得已他又捐了價值20萬的 圖書。
餘秋雨是一個自視很高的人，在文章中他儼然成為傳媒爭奪的驕子和時代文化的代言人，他滔滔不絕地談論中國文化在當前的狀況以及在下個世紀的走向，扮演著無所不知的預言家的角色。他似乎成了一駕將把中國文化拉向復興的馬車。餘先生是應該很得意的，他會在文章中看似不經意的告訴你，我的妻子馬蘭演的黃梅戲《紅樓夢》在安徽首演，轟動了全國。
在一次採訪中易中天曾表示：“我對餘秋雨心存一份敬意，因為他是第一個走進公眾媒體的人，但更多的是不以為然，我們兩個在骨子裡是不一樣的。”對於這份“不以為然”，餘秋雨昨日也有點“不以為然”，他稱自己至今不認識易中天先生，“我知道他講課很好，但是我沒有聽過，這好像是我看不起他，其實不是這麼回事。因為我完全沒有時間，也從來不看報紙、不上網”。
兩人都寫歷史，該惺惺相惜才對，至少該互相借鑑。
也許真的是文人相輕？同行是冤家？
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