來源丨喜馬拉雅FM餘秋雨的精品課《餘秋雨·中國文化必修課》

中國文化在20世紀初年死而復生以後，終於也出現了一種新的文化方式。中國新文化一開頭做了一件極其不容易的事情，也就是普及了白話文。它首先解決了一個技術難題，就像我們現在面臨工業轉型或者經濟轉型的時候，技術性的問題非常重要一樣。光是有觀念不太有用，最重要的是解決技術問題。

普及白話文的難度

普及白話文為什麼那麼難呢？其實人在生活當中都講白話，我講的普及白話文是在書寫過程中，是在報刊雜誌的文章上，是在教科書上，這些地方以白話文為主，結束過去以文言文為主的時代。那為什麼難呢？

第一，是因為整個民族有一種書寫習慣，這個書寫習慣已經積累了很長很長時間（幾千年）。

第二，因為白話文要在文字上大幅度出現的時候，在當代出現一個真空，就是我們要用的時候的使用範例還找不到，我們可以找到一些古代範例，找不到當代的使用範例。

第三，這樣的大轉型沒有得到政府的支持，因為當時幾乎是北洋軍閥互相混戰，哪一個上臺的人也不會來關注文化轉型、關注白話文的創造。

於是就產生了一些爭論，特別有名的就是蔡元培和林琴南的爭論。林琴南堅持認為白話文不應該到大學課堂上，白話文不應該作為書面的語言文字，中國文化的優美就這樣喪失了。

符合時代潮流的選擇

蔡元培和胡適堅決不同意，胡適更是明確的講，恰恰是那些文言文讓中國文化走到死衚衕裡邊去了，是那些文言文使中國文化失去了當代生命力，那種文言文使中國文化失去了和當代世界溝通的可能。

至於缺少當代的、眼下的使用範例問題，這個過程中，魯迅、冰心、徐志摩他們做出了貢獻，他們迅速寫出了好多很美的白話散文和白話詩，快速流傳。使大家覺得白話文不是像林琴南想的那樣，只是粗陋的，只是街上拉車的、賣豆漿人說的話，它也可以達到美的境界，甚至比文言文更美。

“沒有政府支持”這個問題，後來由於一個機構的工作也被解決了，這個機構叫商務印書館，張元濟先生他們參與的商務印書館。因為當時政府不管，但是教育還在，教科書是商務印書館和其他一些印書館印的，商務印書館決定來年是以白話文來印課本，還是以文言文來印課本。

商務印書館作出了符合時代潮流的選擇，於是年輕的一代在課堂上講白話文，爸爸和爺爺一開始可能有點抵拒，但是為了跟孩子溝通，他們也開始學習白話文，這個效果比政府提倡還大。

一個新的審美境界

造成的結果我們已經看到了，白話文快速普及。

林琴南當時在文章當中有一個寓言，說我不跟你們爭論，我們看100年以後到底誰勝。悠悠百年，自有能辨之者。在他看來用不著100年，幾十年以後白話文那是一敗塗地了，還是文言文的世界，但現在情況完全不是這樣了。

在當時，我們為什麼要讓白話文來替代文言文呢？其實不是消滅文言文，只是在實際功能上由白話文來替代，有幾個方面的考慮：

第一，我們要發展中國的時候，必須講述現代科技。現代科技的各個領域，如果用文言文來表達的話，那太奇怪了，它是那麼不準確、那麼隨意、那麼模糊，雖然典雅，但完全不能準確地表達現代科學的各種命題。

第二，社會改革和文化改革的一個任務，就是從書面走向真實的生活、走向百姓的生活。生活當中發生了什麼事，我們應該原樣的讓它出現，能夠聽到大地的聲音、百姓的聲音，在這方面白話文要比文言文真實得多。

第三，是為了審美意義。這個好多人是不能相信的，覺得文言文美、白話文不美。大家如果看一看《紅樓夢》、《水滸傳》，他們是白話文寫的，《三國演義》卻是半文言寫的，你說《紅樓夢》美還是《三國演義》美，當然是《紅樓夢》美。

美並不在於一種詞語的方式上，而在於它所表達的意境、表達的情感、表達的畫面，在這方面來體現它到底美不美。所以在審美意義上，我個人覺得白話文開拓了一個新的審美境界。

文言文的文字套路

前不久我曾經講過，文言文因為我們當代的人不太懂，總以為它非常美。覺得這些古奧的句子講出來多美，其實不是，它都是文字套路，很難再美了，更多的是套路。

我本人由於特殊的原因，我是既非常熟悉白話文，又非常熟悉文言文，但是如果你有一篇東西讓我用文言文來寫的話，可能讓大家吃驚，一定比我用白話文寫要快得多。因為它全是套路，很快就寫完了。

最難的其實是白話。我這裡可以舉一個例子，非常好玩。有一次我去一個大學，參加他們的校慶，我坐在那兒的時候非常驚訝，臺上的領導五份的致辭開頭一模一樣：“金秋十月，桂子飄香，莘莘學子，歡聚一堂。”

沒有一個領導說，多少年前我是從這個學校畢業的，我當時剛想進這個學校，我媽媽送我到門口的時候，我是怎麼想的。他如果這麼開頭，而且是白話，卻一下子就會把全場都吸引起來了。他如果這麼講，這就是一篇非常好的當代散文了，這是一個好文本，遠遠超過那幾個字的組合。

白話文其實更難也更美。

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