根据刚刚在《科学》杂志上发表的新的USC研究，在秘鲁亚马逊河深处发现的四颗化石化的猴齿提供了新的证据，表明有一组以上的古代灵长类动物从非洲穿越大西洋。
牙齿来自一个新发现的物种，该物种属于一种被灭绝的非洲灵长类动物的灵长类动物。在秘鲁同一地点发现的化石较早地提供了第一个证据，证明南美猴子是从非洲灵长类动物进化而来的。
据信，这些猴子在漂浮于海岸线上的植被浮筏上进行了900多英里的行程，可能是在暴风雨期间。
该研究的主要作者，南加州大学凯克医学院的临床整合解剖科学教授埃里克·塞弗特（Erik Seiffert）说：“这是一个完全独特的发现。” “它表明，除了新大陆的猴子和一群被称为猫形动物的啮齿动物外，还有第三种哺乳动物谱系以某种方式使这种从非洲到南美的极不可能的跨大西洋之旅。”
研究人员将已灭绝的猴子命名为Ucayalipithecus perdita。该名称来自Ucayali（秘鲁发现牙齿的秘鲁亚马逊地区），pithikos（希腊语中的猴子和perdita单词，拉丁语中表示迷路的单词）。
Ucayalipithecus perdita很小，大小类似于现代的mo猴。
约会迁移
研究人员认为，在乌卡亚里发现牙齿的地点是从一个称为渐新世的地质时代开始的，该时代从大约3400万年前扩展到2300万年前。
根据遗址的年代和古猿脂族与埃及化石亲缘关系的密切程度，研究人员估计这种迁移可能发生在3400万年前。
“我们建议该小组可能已将其移至南美，即所谓的始新世-渐新世边界，这是两个地质纪元之间的时间段，当时南极冰盖开始积聚，海平面下降， ”塞弗特说。“这可能在使这些灵长类动物更容易穿越大西洋的过程中发挥了作用。”
不可能的发现
该研究的阿根廷合著者在2015年发现了两只Ucayalipithecus perdita牙齿，表明新世界猴具有非洲的前额。当Seiffert在2016年被要求帮助描述这些标本时，他注意到这两个破碎的上臼齿与他先前研究过的，已灭绝的3200万年前来自埃及的副上皮猴物种相似。
2016年对秘鲁化石遗址的一次探险导致发现了另外两个属于该新物种的牙齿。这些额外的下颌牙齿与埃及猴齿的牙齿相似，这使塞弗特（Seiffert）确认，乌卡氏脂肪杆菌是非洲祖先的后裔。
塞弗特说：“这项研究让我印象深刻的是，我所参与的研究远远超过了其他所有研究。” “事实上，这是一个遥远的地方，发现这些碎片的机会非常小，而事实上，我们正在揭示这些早期猴子所做的非常不可能的旅程，这一切都非常了不起。 ”
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