在古代，谋朝篡位的基本上都是朝廷中权倾朝野的重臣，像是王莽篡汉，还有陈桥兵变的赵匡胤等等。有了这些历史教训，朱元璋在建立明朝之后，就一直在打压权臣，作为重臣之首的丞相自然是首当其中，被朱元璋视为眼中钉，肉中刺。
在洪武十三年，宰相胡惟庸骄横跋扈，不知节制，正好给了朱元璋把柄，朱元璋为胡惟庸安了一个擅权枉法的罪名后就将胡惟庸给杀了。杀了胡惟庸之后，朱元璋也乘着这个机会取消了中书省，还下令之后绝对不许设置丞相的职位。与之相对的是，朱元璋在朝廷中设置了另外一个秘书机构辅佐自己——内阁。
朱元璋绝对不会想到，在自己死后几十年的时间里，内阁大学士实际上就相当于宰相了。为了分担内阁给皇上带来的压力，皇帝就只能重任宦官了。宦官弄权，对于一个王朝来说，从来就不是一件好事。可是，在明朝却出现了一件很反常的事，一位专断国政的大宦官被铲除之后，国家却很快就灭亡了。
这位太监就是臭名昭著的魏忠贤，在朱由校将皇位传给自己的弟弟朱由检的时候，就特意交代了朱由检，在自己死后，魏忠贤是绝对不能动的。朱由校一死，就有官员检举魏忠贤，可是朱由检没有行动，他早就想除去魏忠贤，但仍需等待时机。一直到钱嘉征这位贡生弹劾魏忠贤10大罪过，朱由检才将为魏忠贤发配到凤阳。在魏忠贤前往凤阳的路上，朱由检又派了锦衣卫前去捉拿他。
魏忠贤知道自己难逃一死，就自缢身亡了。在死前，魏忠贤还说了一句莫名其妙的话，“我死之后，大明必亡。”这句话传到崇祯帝的耳朵里之后，崇祯帝觉得莫名其妙。直到大明灭亡的前几天，崇祯帝想起魏忠贤这句话，才稍微明白了魏忠贤说的这句话是有道理的。
在朱由校临终前，他评价魏忠贤“恪谨忠贞，可计大事”。魏忠贤虽然专权独裁，但是在处理国家大事的时候，魏忠贤是绝对的公私分明。魏忠贤在总览朝政的时候，明朝的国力并没有下滑。在魏忠贤之后，朝中再也没有这样能稳定时局的人物。
朝野各党派之间，只知道相互攻讦。在李自成军队打到北京城外的时候，崇祯命人将魏忠贤的遗骸重新安葬到香山的碧云寺。在5天后，崇祯在煤山自缢身亡。
閱讀更多 向心說 的文章
