到宁波不到天一阁，等于没有到过宁波。浙江省宁波市文化旅游局这句话说的够可以。实际上，去过的人都知道，不过就是上万本的古籍，雕梁画栋的亭台楼阁，曲折的游廊，最多还有江南一贯的多雨而已。
那么为什么天一阁会被人把身价抬的如此之高，甚至于与大名鼎鼎的武汉黄鹤楼、湖南岳阳楼、南昌滕王阁、西安钟鼓楼等并称为中国十大文化名楼（虽然这个说法没通过）。
要弄清楚这件事，我们还得细数天一阁的诞生与发展。
天一阁生于明朝嘉靖年间，具体说来，大概就是1561到1566年之间。天一阁的名字取自于易经，因为易里面的一句“天一生水”而来。这很直白。古代的藏书楼都是木质的，书也是极其害怕祝融之灾，所以天一阁的第一代掌门人范钦取了天一二字。
我们再来说说范钦，这人的最高职位是兵部右侍郎，仅次于兵部尚书，大概相当于今天的国防部副部长，看起来很有实权，然而我们的主人公范钦大大并不是一个武人，他可是纯种的书生。这也没啥，军队是打仗的，但是军队也需要文职啊！（当然不是《芳华》里面那些跳舞唱歌的文艺兵，何况这个职位也不需要待在部队里）
范钦大大27岁考中了进士，（比范进54岁才考上举人强多了）然后他开始了他漂浮不定的官宦人生，他先后去过广东、广西、江西、陕西、河南、福建等等，算得上幅员辽阔了。就在四处为官的这些年（1532年到1560年，大概28年，抗战28呀），他广泛的搜集各种公私刻本的书籍，特别是各种地方志、政书以及实录。说到这儿，我们多说一嘴。范钦的藏书的确如此，大多是明朝当时的那些书，而且大多是文史学界感兴趣的，所以它能够被一而再的神话，也就不足为其了。（当然了，天一阁的藏书还包括了很多大藏书家的捐赠，所以也不是那么偏颇）
收书、买书、鉴书、藏书，恩恩，没错，范钦的一生大概可以这么概括，是不是格外地无趣，所以说，这就是他伟大的地方。伟大就是把无趣的事情做到极致。（独当君语录）
公元1585年，范钦先生八十岁了，这也是他生命当中的最后一年。范先生终于结束了他枯燥而乏味的一生。虽然说范先生生活节俭，作风优良，克勤克俭，但是范先生百忙之中，还是抽空做了不少事情，而这些之中，生了两个孩子算是最重要的一点事情。因为这，我们的天一阁也才能得以维系继而流传下来。
当时是这样子的，咳嗽连天的范钦躺在病榻上，仆人叫来了大儿子和二儿媳妇儿（二儿子已经亡故），准备开始分家产了。要说这老范也是够绝，他把自己的遗产分为两份，一份是万两的白银，一份是一楼藏书。这分法任谁也不解。
范家老大心里就想，这，难办哪，弟妹孤儿寡母的，一分钱不给，让去看一楼书，这恐怕传出去影响不好。怎么办？我不入地狱谁入地狱。长子范大冲只得认领了天一阁，而拒绝了万两白银。
要说老范这一分也算是分出来了名堂。因为那个时候的江南大户特别多，诗书知礼的人家自然不少，所以，藏书的家族特别多。但是，诸多的藏书楼、藏书阁，却只有天一阁留存了下来。这其实就是它严苛到不近人情的制度。第一条就是，代不分书，书不出阁。
倘若按照一般的想法，自然是万两白银和藏书平分，实则不然，这样越传越多，传到后世，分摊的越来越多，哪里还会有什么藏书阁。
除过上面一条，天一阁还从不让人上楼，甚至是自家人。因为进楼看书关卡重重，且每一道关卡的要是都由不同的族人掌握。直到后来，大儒黄宗羲（此人不但深研儒学，且精通数理哲学和金融税务。他还当中锤杀过魏忠贤的干儿子）登堂入室，天一阁只给历代的文化名人开放。
到了民国，天一阁也像这个多病多灾的民族一样，屡次遭受重创。最严重的一次，是一个叫薛继渭的巨贼，他白天潜伏在天一阁，用随身携带的枣子解饥，一次性偷盗上月，盗取了上千本书。这些书被无良书商盗卖出国时，被商务印书馆馆长张元济发现，而后，出巨资购得。可惜的是，这些书最后还是毁于抗战。
历经了五百年的风风雨雨，现在的天一阁早已成为国家5A级旅游景区，那些卷帙浩繁的古籍现也受到了良好的保护，并且很多古籍在天一阁的官网上可以即时查阅。
风雨仓皇，五百年的文化名楼，砥砺着我们继续前行。
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