近年來，蒙學讀物《弟子規》大熱，被冠上“國學經典”的稱號。如今《弟子規》在市場上的版本數以百計，很多幼兒園、中小學將其列為指定讀物，還被改編成了歌曲、舞蹈、動畫片等。
遺憾的是，《弟子規》只是一本粗製濫造的“兒童讀物”。
二、三手儒學讀物
我們今天所見的《弟子規》，三字一句，共360句、1080字。
其書原名《訓蒙文》，作者是清初秀才李毓秀（1647—1729），經賈存仁（1724—1784）修訂後，改名《弟子規》。
遲至清朝後期，本書才開始廣泛流傳，成為私塾中常用的兒童教材——“蒙學讀物”。
在“總敘”中，作者開宗明義，指出“弟子規，聖人訓”。縱觀《弟子規》一書，內容確實大都改編自《論語》《禮記》，及朱熹編纂的《童蒙須知》。
如《禮記》說，“凡為人之禮，冬溫而夏清，昏定而晨省”，《弟子規》中對應有“冬則溫，夏則清，晨則省，昏則定”；《童蒙須知》說，“凡人弟子，須是常低聲下氣，語言詳緩”，《弟子規》中則化為，“尊長前，聲要低，低不聞，卻非宜”，等等。①
略言之，《弟子規》中的原創內容極少。
就作者而言，李毓秀、賈存仁只是鄉間文人，學術上並無成就；就時代而言，較之成書於宋朝的蒙學讀物《三字經》，《弟子規》遠算不上“歷史悠久”；就內容來看，《弟子規》改編自儒家經典《論語》《禮記》，及朱熹摘錄的《童蒙須知》，屬於二手、三手儒學讀物，沒有資格被稱作所謂的“國學經典”。
近年大熱的緣故
與側重自然知識的《三字經》等蒙學讀物不同，《弟子規》的內容核心是程朱理學（重在倫理與處世、處事之道）。
其在歷史上的興衰也與此有關。
因內容符合科舉所需，晚清各地私塾一度流行該書。1905年清廷廢除科舉，舊蒙學教育隨之衰落；1911年辛亥革命後，新式教育規範化，注重兒童天性的新式中小學教材得到推廣，《弟子規》遂被時代所拋棄。在《民國時期總書目》（1911—1949）中，收錄的《弟子規》版本僅有2種。②
《弟子規》在近幾十年來受到追捧，有一些特殊的時代背景。
上世紀70年代，該書曾被定性為“宣揚孔孟之道的幾本壞書”之一，遭到批判。③
進入90年代，國人對“傳統文化”表現出一種飢渴，很多港臺商業化的“傳統文化產品”被引入大陸。臺灣“華山書院”院長王財貴倡導的“兒童讀經教育”即是其中之一。其編寫的教材《孝弟三百千》，正是以《弟子規》為主要內容。④
此後，《弟子規》持續受到文化產業的關注和推廣，遂聲名大振，以至於成為了所謂的“國學經典”。
四大致命缺陷
作為現代兒童讀物，該書有四大缺陷。
（1）內容遷就形式，導致文本勉強，於語文教學非常不利。
《弟子規》三字一句，合轍押韻。這種形式或許適於古代兒童，但在現代，已然行不通。作家王鼎鈞曾有評論：
“為了遷就形式，尤其是《弟子規》，有些句子很勉強，很晦澀，學習加倍困難，就語文教學而論，也並非良好的示範。”⑤
比如，“不力行，但學文，長浮華，成何人；但力行，不學文，任己見，昧理真”這幾句，即使是現在的成年人，讀起來也會感覺吃力拗口，體會不出文字之美。
很多一線小學教師也承認，“讓孩子背誦理解《弟子規》是個大難題”。時下一種流行的解決辦法，是對《弟子規》進行再改編，如前文所舉例句，被改寫成了“為學莫作書呆子，活學活用建大功。紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。努力去做沒有錯，若不學習腹中空。見識短淺多蠻幹，真理永遠弄不清”。⑤
雖然某些媒體報道對這類改寫津津樂道，其實仍是一種不倫不類。一者，改寫中非引自名作，而系編者自擬的幾句，可謂文采全無；二者，套用的古詩名作“紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行”之類，超出了小學生能夠理解的範疇。這種超越年齡的文本，是會增長孩子厭學情緒的。
（2）以成人本位編寫，從成人視角對孩子進行灌輸，且很多表述互相沖突。
中國古代蒙學教育的教材，編寫時多采取成人本位、成人視角，而極少注意兒童在不同年齡段的身心發育的特性。
《弟子規》也不例外。
全書所有文本，都是在以成人的語言灌輸成人的道理。且很多表述互相沖突。這也正是進入民國後，幾乎所有新式學校，都拋棄了《弟子規》的主要原因之一。
比如，書中寫道：
“同是人，類不齊；流俗眾，仁者希。果仁者，人多畏；言不諱，色不媚；能親仁，無限好。”
“人有短，切莫揭，人有私，切莫說。”
“彼說長，此說短；不關己，莫閒管。”
這幾段文字，明顯存在兩個問題：其一，讓兒童理解何謂“仁者”太難。其二，一方面教導孩子要“言不諱”，另一方面又教導孩子“切莫說”、“莫閒管”，這種精神分裂式的表述，既讓孩子無所適從，也顯見編寫者的工作是何等粗糙（有些“國學生意人”辯稱“言不諱”“切莫說”存在區別，但事實是，《弟子規》的作者在文本上並沒有闡釋過這種區別，所謂區別，大約只是一種自我腦補）。
以上弊病，必然對兒童的學習造成傷害。
圖：《弟子規》部分內容
（3）很多內容同現代社會脫節，理念上的落伍尤其可怕。
作為古代行為規範，《弟子規》中的很多內容都已過時。
比如，“騎下馬，乘下車，過猶待，百步餘”，現代人不騎馬、不坐馬車，在路上遇到長輩也無需下車來目送“百步”之遠。
再比如，“親有疾，藥先嚐”“喪三年，常悲咽，居處變，酒肉絕”，其中言及子女應為父母嘗藥，在父母死後服喪三年、不吃酒肉的禮儀，在今天也早已無需遵行（古代之所以強調“親有疾，藥先嚐”，是因為許多傳統藥方未曾經過足量樣本檢驗，很可能是毒非藥）。
較之上述過時的行為方式，理念上的落伍有著更大的危害。
比如，《弟子規》說，“父母教，須敬聽，父母責，須順承”“事雖小，勿擅為，苟擅為，子道虧”——子女對父母要無條件服從，一切行為都要預先請示父母；又說“諫不入，悅復諫，號泣隨，撻無怨”——子女勸說父母時，即使被責打，也要“無怨”。如果孩子真的照此去做，在變得對父母百依百順的同時，也必然會失去獨立意識。⑥
在現代社會，子女與父母人格上是平等的，應該有著自己獨立的理念與興趣；雙方需要的是互相尊重，而不是一方去迎合另一方。
類似的問題還有很多。比如，書中教導兒童“話說多，不如少”“不關己，莫閒管”等，顯然同現代社會鼓勵發聲、鼓勵參與公共事務的精神理念不符。
（4）全書以“勿”為核心，背離了《論語》等經典的精神。
據統計，《弟子規》全文1080字中，用了43個“勿”字，教導兒童“不要如何”，顯示了所謂“聖與賢，可馴致”的觀點。⑦
這種訓導的口吻，同真正的經典如《論語》所倡導的精神是嚴重背離的。如學者黃曉丹所言：
“《論語》不是一個行為規範，而是一個建議……《論語》之中具備著多個聲部，使得你可以根據情況選擇一個恰當的建議”。⑧
略言之，優秀的兒童倫理教材，應該提供讓學生去體察和理解的具體情境，而非冷冰冰的結論，更不是冷冰冰的禁令。而《弟子規》，恰恰背離經典之道而行，是一本簡單粗暴的《弟子禁令》。
缺陷如此之大、如此之多，《弟子規》之不合時宜，顯而易見。
別讓孩子學《弟子規》
有關兒童要不要學習傳統文化、要如何學習傳統文化的問題，早在民國時期，即有過諸多爭論。教育界人士反對者頗多。
比如，蔡元培說：
“若要小學生也讀一點經，我覺得不妥，認為無益而有損”“經書裡面，有許多不合於現代事實的話，在古人們處他們的時代，不能怪他；若聞以教現代的兒童，就不相宜了”。
再如，胡適也說：
“我們絕對的反對小學校讀經”“我們當時只須讀幾本官板經書，不妨糟蹋一點時間去猜古謎；現在的兒童應該學的東西太多了，他們的精力不可再浪費了！”⑩
蔡元培與胡適所說的“經”，指的是所謂的“真國學經典”，即“四書五經”之類。《四書五經》尚且被蔡、胡等人視為小學生不必讀、不該讀的東西（並非反對成年人去讀）——理由是這些經典“有許多不合於現代事實的話”“現在的兒童應該學的東西太多了”——他們對待《弟子規》這種粗製濫造的古代蒙學讀物的態度，也是可想而知的。
簡言之，《弟子規》中有太多不適於現代社會的內容，與其大費周章地“去其糟粕，取其精華”，不如直接選用更符合兒童心理的新式教材（《弟子規》中有益的部分不多，大多數新式蒙學教材也不缺乏這方面的內容）。至於視《弟子規》為“國學經典”、拜伏在其腳下的狂熱迷戀者，則不妨先去讀一讀朱自清《經典常談》一類的入門書籍。
（完）
註釋
①周明傑：《研究》，東北師範大學，2014年。
②於翠玲：《童蒙讀物：傳播系統中的閱讀史》，《印刷文化的傳播軌跡》，中國傳媒大學出版社2015年，第159—186頁。
③《批註》，《反動的“啟蒙讀物”必須批判》，北京人民出版社1975年，第203、204頁。
④黃曉丹：《的傳播是場騙局？》，新京報書評週刊公眾微信。
⑤央廣網2017年1月13日報道《新編《弟子規》唱誦大會暨全國巡演北京首演式舉行》。⑥王立華：《我反對兒童讀的六大理由》。《內蒙古教育》2015年第13期。
⑦《“不將孩子作笨牛看”——我看郭初陽老師教》，《語文教育一家言》， 灕江出版社2012年，第12—19頁。
⑧黃曉丹：《的傳播是場騙局？》，新京報書評週刊公眾微信。
⑨何麗傑：《傳統啟蒙讀物在幼兒園教育中的應用研究》，東北師範大學，2013年。
⑩胡適：《讀經評議》，《胡適文集 第4卷》，花城出版社2013年，第121—122頁。
圖文源自“短史記（tengxun_lishi）”，侵刪。
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