前言
羅馬帝國自公元395年正式分為東西兩個帝國之後，對西方的統治逐漸開始土崩瓦解。西羅馬帝國統治上的危機主要體現在帝國內部的人民起義以及帝國外部的蠻族入侵，由此內憂外困的西羅馬帝國在分裂之後僅僅在西方維持了80年的統治，就被日耳曼僱傭軍發動軍事政變滅亡了。由此西羅馬帝國此時已經處於蠻族勢力的統治之下，當時主要在意大利統治的蠻族為東哥特人。
西羅馬帝國滅亡之際所遭遇的外族入侵是非常嚴重的。當時蠻族主要有來自北方高盧地區的東哥特人、西哥特人、法蘭克人以及汪達爾人，他們都屬於北部的遊牧民族，民族風氣十分彪悍。並且在羅馬帝國統治時期就已經和西羅馬地區產生了頻繁的交集。當初羅馬帝國3世紀危機之時，就有來自這幫蠻族的強勢入侵，導致了羅馬帝國始終未能擺脫外部危機，最終只能選擇簽訂合約。
蠻族攻陷羅馬
羅馬帝國分裂之後，北方蠻族趁西羅馬帝國內部，尤其是在君士坦丁大帝去世之後愈發混亂，國力漸趨衰落，便開始紛紛向西羅馬帝國發動進攻。最先攻入羅馬的就是西哥特人，他們不斷南下主要是因為北方匈奴人已經侵入他們的領土，公元408年，西哥特人首領阿拉里克圍攻了羅馬，但是由於羅馬城十分穩固，只能勒索一些財物退兵。公元410年，阿拉里克率領西哥特人捲土重來，攻陷了羅馬。
羅馬被洗劫一空之後，西哥特人向西班牙地區進攻，驅趕了當初居住在這裡的汪達爾人，由此建立了西哥特王國。公元439年汪達爾人在該薩里克的率領下，攻陷了北非第一城市迦太基，成立了汪達爾王國。而東哥特人在匈奴和法蘭克人的入侵之後，最終在意大利地區建立了東哥特王國。由此整個西羅馬帝國已經被北方蠻族全部瓜分完畢，拜占庭帝國查士丁尼統治時期，國力不斷強盛，開始想要恢復原來帝國龐大的領土。
古代羅馬遺址
查士丁尼發動對外征服戰爭前的國內準備
查士丁尼即位之後，由於缺乏足夠的政治經驗和國家管理能力，因此在其統治初期在首都君士坦丁堡爆發了大規模的尼卡起義，這次市民暴動差點顛覆了查士丁尼的統治。最終尼卡起義在查士丁尼大將貝利撒留的血腥鎮壓下平定了，當然這次起義對於查士丁尼皇帝的影響也是深遠。從此以後查士丁尼開始針對內政弊端進行改革，不斷提高新興工商業者和富民的地位。
除此之外，查士丁尼認為要想確立對帝國的穩定統治，法律手段始終是一項非常有保障的方式。羅馬共和國和羅馬帝國時期都非常注重法律對於統治集團和普通民眾的約束力，因此查士丁尼耗費了大量的精力、人力修撰了由多部法典組合而成了《羅馬民法大全》。這對於查士丁尼穩定當時乃至帝國後世的統治奠定了重要的法律基礎，全國各方面都能夠做到有法可依，奠定了法治國家的基礎。
蠻族在西羅馬帝國建立的政權
查士丁尼為了保證軍費的足夠供應，開始了帝國內部的橫徵暴斂，但是查士丁尼認為可以將所有利益巨大的行業精英都可以收歸國有。當時僅僅絲綢經營一項收入就為帝國提供了3000磅的金幣，同時查士丁尼還向全國範圍內的自耕農加徵土地稅，不斷向人民斂財，以便籌措足夠的經費。當時拜占庭帝國的商人們有著巨大的財富，查士丁尼下令家政商業稅，經過多年的軍費籌措之後，查士丁尼開始了向西方的大規模征服戰爭。
拜占庭軍
查士丁尼對外征服的方針及汪達爾王國的覆滅
在拜占庭帝國的東部還有一個強大的政權—薩珊波斯，雙方之間也是衝突不斷、戰爭不斷。查士丁尼認為要想能夠專心完成恢復羅馬帝國西部統治的大業，必須要穩定拜占庭帝國東部的戰局。對此查士丁尼開始向薩珊波斯拋出了橄欖枝，希望雙方能夠和解。公元532年，查士丁尼答應了薩珊波斯方面的極高要求，選擇妥協，並且進行大量的戰爭賠款，簽訂了"永久和約"，東方歸於穩定。
查士丁尼在不惜鉅額賠款實現於薩珊波斯的和解為的就是能夠騰出足夠的兵力向西方征服，同時查士丁尼一直賴以信任的軍事統帥貝利撒留有著傑出的軍事指揮才能和作戰能力，但是由於之前和薩珊波斯的戰爭，貝利撒留一直駐守在前線，對此如果不能使得貝利撒留領導進行對西方的征服戰爭，那麼勝算必然會降低很多，為此查士丁尼必須和薩珊波斯和解，調貝利撒留前往西方征戰。
北非作戰
與薩珊波斯實現和解之後，查士丁尼已經完全沒有後顧之憂，在公元532年進行了大規模的軍師動員之後，貝利撒留率領西征軍開赴前線。公元533年，拜占庭軍隊的第一個征服目標就是位於北非迦太基的汪達爾王國，他們實力較小，並且離拜占庭帝國較近，同時他們曾經攻陷過羅馬城，並將其洗劫一空。查士丁尼對汪達爾政權十分憎恨，公元533年6月貝利撒留通過海上行軍進入北非。
貝利撒留的軍隊在北非登陸之後，勢如破竹，汪達爾軍不堪一擊，僅僅三個月的時間，公元533年9月，貝利撒留率領軍隊攻陷了汪達爾王國的首都迦太基，汪達爾國王兵敗投降，此後雖然還有一些殘餘勢力在與貝利撒留抵抗，但是已經不成氣候，公元534年，貝利撒留消滅了北非所有的汪達爾殘餘勢力，汪達爾王國滅亡。
拜占庭帝國征服後的範圍
對於東哥特王國的征服以及西方舊地統治的恢復
汪達爾王國在北非地區的統治結束之後，北非重新回到了拜占庭帝國的統治。貝利撒留也由此將下一個進軍目標對準了羅馬帝國統治時期的核心地區意大利。此時的意大利地區已經被東哥特人佔領，並且建立了東哥特王國的統治，但是東哥特王國內部的統治非常混亂，經常出現政變。公元535年，查士丁尼宣佈幫助東哥特王國平定內亂出兵，命貝利撒留率領8000餘人前往意大利地區。
公元536年6月，貝利撒留軍登陸並且攻入了意大利地區，12月東哥特王國的首都羅馬被攻陷，東哥特軍隊撤走。雖然貝利撒留攻陷了羅馬，但是東哥特人的主力部隊仍然存在，他們轉戰到羅馬之外的地區，休養生息，隨時準備向貝利撒留反撲。公元538年，東哥特人在國王維格提斯的帶領下將羅馬城包圍，但是由於大規模瘟疫爆發，東哥特人不得不選撤離。
瘟疫爆發
此後東哥特國王維格提斯為了長遠起見，選擇了拉文那作為新首都，開始積攢實力。但是貝利撒留沒有給他這個機會，公元540年，瘟疫緩和之後，貝利撒留率領大軍直接圍攻拉文那，不久攻陷，東哥特國王兵敗被俘。此後貝利撒留逐漸實現了對於意大利地區的統一，雖然這是原來羅馬帝國的統治舊地，但是拜占庭軍隊對這裡好像並沒有什麼好感，他們在這裡燒殺搶掠，引發了東哥特人和羅馬人的強烈不滿。
不久東哥特人重整勢力，在新國王託提拉的帶領下再次踏入意大利地區進行了反撲，公元545年，東哥特軍隊又實現了對羅馬城的包圍，但是由於拜占庭援軍的到來，最終只能選擇撤退。公元552年，拜占庭軍和東哥特軍在意大利中部地區進行了決戰，東哥特國王託提拉被殺，東哥特勢力撤出意大利。東哥特滅亡之後，拜占庭有出兵趁西哥特王國內部動亂，攻陷了西班牙地區，至此，查士丁尼對西方征服戰爭的範圍已經達到了歷史極限。
貝利撒留
評價
查士丁尼統治時期的拜占庭帝國在經歷了初期大規模的民眾暴動之後，逐漸開始變換了統治政策。查士丁尼清楚地認識到當時帝國內部的主要情況和政治局面，他知道這些新興的工商業主和富民想要更多的政治權力，而不希望被那些元老貴族所壟斷。
查士丁尼在暴動平息之後，十分注重對這些新興階層的提拔，希望能夠通過拉攏這些新興的權勢之人為自己服務，進而穩定帝國內部的統治。帝國內部的穩定自然也就為查士丁尼的外部征服戰爭提供了一個穩定的政局環境。查士丁尼本人是一個擁有雄心壯志的領導者，他一直都十分渴望回到羅馬帝國時期那種遼闊的統轄範圍之內。
對此，他就開始為恢復帝國對於西方地區統治的征服戰爭做準備。首先他很清楚自己所處的國際局勢，在國際中拜占庭帝國最主要的對手就是東部的薩珊波斯，在長期的交戰中，查士丁尼也知道薩珊波斯希望緩解雙方關係，因此為了自己對西方的征服戰爭，查士丁尼做出巨大讓步與薩珊波斯和解。
這樣東部的戰略危機基本解除，已經不需要在派駐龐大的軍隊在兩國交戰的前線戰區，查士丁尼可以從與薩珊波斯對峙的軍隊中抽出大部分參與到自己的對外征服戰爭中。大將貝利撒留為查士丁尼恢復對西方羅馬帝國舊地的統治起到了重要的作用，但是貝利撒留也因為功勳卓著的原因逐漸成為僅次於查士丁尼的帝國二號人物。不管怎麼說，拜占庭帝國在查士丁尼對外戰爭之後，已經出現了其歷史發展中最龐大的統轄範圍。
參考文獻：《秘史》等。
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