在太平洋战争爆发之后，中国的抗战就彻底和第二次世界大战连在一起了，这也加速了日本法西斯的灭亡。时间来到1944年，这时候的日军已经在灭亡的边缘徘徊了，太平洋战场的节节失利，让日军不得不寄希望于打通贯穿中国和东南亚的大陆交通线。
在这种情况下，日本法西斯倾全国之力，发动了抗战史上敌我双方投入兵力最多伤亡最为惨重的豫湘桂会战。
这场大会战可以说是国军正面战场最惨痛的失败了。不少军队一溃千里，日军接连攻城略地。但是虽然说国军输了，但是日军其实也没赢，这场会战让本来就难以撑持的日本当局更加捉襟见肘了。
而国军在这次豫湘桂会战中，也不是毫无亮点，其中最引人注目的就是衡阳会战，这场会战不仅仅是豫湘桂会战的亮点，就算放在整个抗日战争里，也几乎是绝无仅有的奇迹。
1944年中旬，日军逼急三战之地古城长沙，并且以迅猛的攻势撕破名将薛岳的伯陵防线，占领长沙，随即战火烧到了另一座古城，同为湖南省的历史名城军事重镇的衡阳。
大战之前的景象是我们生在和平中的人无法想象的，也许伴有声声凄厉的雁叫……
而这时候衡阳守军面对的压力却是无比之中。担任衡阳守卫任务的是号称“泰山军”的国军第十军。这时候的军长已经不是之前的李玉堂，而是此前第十军预备第十师的师长方先觉。
方先觉的手下有多少呢？本来第十军下辖三个师共计九个团，众1.8万人，但是此前因为在解常德余程万之围时遭蒋介石越级指挥导致损失惨重，在衡阳会战之前，只有七个团1.5万人，在加上衡阳城内原有兵力，总共约1.7万人。
而方先觉所面对的日军却是日本中国派遣军唯一的野战军，第十一军。日本的一个军的编制是不同于中国的，这第十军是第一阶段参与围攻衡阳的，共计10万人。
这是近六倍的差距。而方先觉接到命令的是坚守10-15天，等待外围援军，打日军一个中心开花，全歼日军第十一军。
这个想法是的确是好的。但是想法归想法，不能把想法当做现实来看待。我忽然想到，淮海战役中被我解放军围困在孟良崮的争辩74师师长张灵甫当时的想法，是不是和衡阳失守之前的方先觉一样呢？
蒋介石说的10-15天就来的援军。方先觉整整等了一个半月还要多，准确地说是47天。此时的第十军全体将士，已经阵亡五千余人，负伤近万人，就连剩下的这不多的士兵里，也都是精疲力尽，弹尽粮绝。而援军，除了忽远忽近的枪声，完全不见踪影。
无奈之下，方先觉发出“来生再见”的电文，准备自杀，却被手下师长抢下了手枪，并说已以他的名义和日军协议投降。方先觉看了一下手下的伤员们。默许了。
这是一场不像是投降的投降，方先觉提出三点要求：（1）保证生存官兵安全，并让他们休息；（2）收容伤患予以治疗，并郑重埋葬阵亡官兵；（3）守城官兵绝不离开衡阳城。
方先觉保住了第十局的伤员，但是毕竟是第一个投降日军的黄埔军校出身的国军军官，在方先觉逃回重庆后，为什么没有杀了方先觉？
首先就是方先觉创造了国军抗战史的一个奇迹。
我们总管整个抗战历史，几乎正面战场的大型战役，没有我军人数少于日军的，尤其是像方先觉这种面对着比自己多数倍的强横日军的情况。
方先觉所部第十军坚守衡阳47天，以1.7万人的伤亡，杀伤日军1.9万人，而随着日军再次统计伤亡数字，已经达到了2.9万。而在日军投降时一个军官回答原第十军军长李玉堂的问话时的回答时伤亡3.9万人。美国国会图书馆的资料显示：“日军死伤超过70000人，其中48000人被击毙。
虽然前后出入较大，但是第十军所取得的战果是空前的。
第二，衡阳的沦陷并不是方先觉的过错，原定坚守10-15天，方先觉已经超额完成任务，但是却迟迟不见援军。虽然日军在外围有打援部队，但是援军迟迟不到主要是因为指挥的失误和很多将领有保存实力的想法导致的。
综合这两点原因，就是蒋介石想杀这个第一位投降的黄埔学生，也是不好意思的。
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