明英宗朱祁鎮一生譭譽參半，充滿爭議，他犯過難以原諒的大錯，也屢施善政，造福國民，如果沒有出生在帝王之家，或許很多悲劇就可以避免。
英宗不是一位合格的皇帝，但他是一個厚道老實的好人，尤其值得稱道的是，他對妻子錢皇后的深厚感情。
明英宗畫像
英宗即位後，仁宗的老婆張太皇太后為他選定了都督同知錢貴的女兒為皇后，兩人於正統七年（公元1442年）五月十九日舉行了盛大的婚禮，這一年，英宗15歲，錢皇后16歲。
婚後，英宗夫妻二人比翼連枝、如膠似漆，成為令人羨慕的神仙眷侶。
七年後，即正統十四年，英宗在大太監王振的慫恿下，御駕親征入寇的蒙古瓦剌部，由於王振胡亂指揮，貽誤戰機，使得20餘萬明軍幾乎全軍覆沒，英宗也成為瓦剌俘虜。
消息傳回北京，京師震動，文武官員們忙著討論遷都、擁立新君或是死守京城，沒人顧得上被俘的英宗。
錢皇后為了營救丈夫，把自己所有的財產都拿出來派人去獻給瓦剌，希望他們能放回丈夫，史書記載：“譴使攜重金、 文綺， 載以八騎”， “闊宮中物佐之， 詣也先營， 請還車駕。”
錢皇后以錢贖人的想法可謂異想天開，也不會有任何效果，但卻是一個弱女子此時所能做的全部。
瓦剌收到錢後，果然不肯放人，他們企圖利用英宗從明朝獲得更大的利益。
錢皇后掛念丈夫安危，每日以淚洗面和跪地祈禱丈夫平安返回，時間久了，她的一隻眼睛哭瞎了，一條腿也跪瘸了。
于謙等大臣擁立郕王朱祁鈺繼位，是為景泰帝，明朝軍民在他們的帶領下取得北京保衛戰的勝利。
瓦剌人見挾持英宗沒有取得預期的效果，就在明朝使臣楊善的遊說下，放回了英宗。
景泰帝對返回北京的英宗百般提防，將他和錢皇后一起安置在南宮。
所謂安置，其實就是軟禁，英宗不得私自離開南宮，而且周邊有錦衣衛看守，甚至衣食也不周全。
在這段艱苦的日子裡，錢皇后始終陪在英宗身邊不離不棄，有時候，為了換一點食物，錢皇后還要拖著殘疾的身體做一些針線活和絲織品用來賣錢換吃的。
明朝人沈德符在《萬曆野獲編》裡記載：“聞英宗為太上時 ，錢後至手作女紅，賣以供玉食。”
在長達七年的軟禁時間內，英宗和錢皇后始終相濡以沫，生死與共！
景泰帝病重時，英宗發動“奪門之變”，重新搶回皇位，對錢皇后更加呵護疼愛，史書上稱：“蓋聖德仁厚，加以中宮錢後同憂患者積年，伉儷情更加篤摯。”
出於對錢皇后的深愛，英宗推己及人，將夫妻感情作為衡量官員合格與否的標準，疼愛妻子的官員會加倍重用，反之，則會遭到罷免貶黜。
有一位叫周璟的雲南左佈政，妻子死後不久即迫不及待續絃，英宗知道後，立即將他革職，周璟不服，上書申辯，英宗將奏章扔到一旁，不再搭理他。
一位叫馬良的官員，任都督同知，和英宗私交很好，有一次，馬良請假回家給死去的妻子辦理後事，英宗立即批准。
幾天後，英宗在內苑，忽然聽到一陣鼓樂之聲，派人一打聽，原來是馬良續絃，正在辦婚禮，英宗大怒道：“此人喪盡天良！”從此與他絕交。
一位官員老婆去世，他沒有請假，偷偷跑回家裡奔喪，這件事情被御史知道後，上書彈劾，英 宗說道：“此亦至情可矜，姑貰其罪”，沒有追究他的過錯。
無獨有偶，隋朝獨孤皇后和英宗的行為幾乎如出一轍。
獨孤皇后是隋文帝楊堅的老婆，她強勢霸道，楊堅對她言聽計從，幾乎從不違背，大臣們甚至將她和文帝並稱為“二聖”，她一旦聽說某位官員疼愛老婆的事蹟後，就會讓楊堅提拔重用。
英宗的做法，雖然荒唐，但也表現出他對錢皇后的深情厚愛。
錢皇后未能生育子女，英宗始終對她寵愛有加，史書記載：“皇后雖無子， 始終相敬如賓。”
天順八年，英宗去世，彌留之際，他下詔，令錢皇后百年之後與自己合葬，遺詔曰：“擇好地， 建陵寢，皇后他日壽終，宜合葬， 諸妃次第附葬。 ”
英宗與錢皇后的愛情傳奇，其實遠比小說影視劇中那種無病呻吟式的愛情，更加感人至深！
參考資料：《明英宗實錄》、《明史》、《萬曆野獲編》、《皇明通紀》
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