普洱茶是什麼？這是個問題嗎？
普洱貢茶
不妨先順著時間的線條回顧一下普洱茶。
很長時期以來，茶就和雲南邊疆少數民族地區人民的生活密切相關。普洱茶的歷史，據目前常見的說法是，可上溯漢唐。至於明清，明確的文字記載逐漸多見。普洱茶是清代“瑞貢天朝”深受皇室寵愛的飲品，清代阮福的“普洱茶名遍天下，味最釅，京師尤重之”記錄的就是普洱茶曾經的輝煌。
清末至中華人民共和國成立的數十年間，普洱茶外運通道在戰事頻起的年代更加不便，其生產、運輸和銷售收到極大影響。新中國成立後，在幾近2000年前後的又一個幾十年時間裡，中國茶葉出口導向特徵明顯；即便是在出口日益面臨壓力的最近十來年時間裡，中國茶葉行業重點發展的也是名優茶。所以，這麼長時間裡普洱茶未能受到重視也就不足為奇。在這一時間段，普洱茶偏居一方，鮮為外人知。
1997年可說是普洱茶發展過程中的一個重要時間點。香港長期以來是普洱茶的消費和品飲重鎮，而1997年則是香港迴歸祖國的時間。在這之前的若干年時間內，也是香港地產業快速發展的時期。在這一背景下，許多普洱茶因為倉庫騰挪的需要而出倉了。當身處普洱茶另一重要消費和品飲區的臺灣茶商接手其中不少普洱茶後，逐漸和香港茶商一起開始了對普洱茶的宣傳推介工作。這時的普洱茶，主要還是被用來飲用。
2000－2004年這幾年基本可以看作是中國大陸普洱茶的預熱期。這個預熱首先主要是在廣州乃至整個珠三角地區進行的，這和這一地區品飲普洱茶的歷史、位居全國前列的人均茶葉消費量及濃厚的茶文化密切相關。普洱茶在銷區的不斷升溫，引起了產地政府和茶商的關注和熱切推動，於是自2005年開始普洱茶開始進入火熱發展期，直至2007年4月達到這一輪熱潮的頂峰。在這段時間，普洱茶逐漸由飲品化身成了文化象徵、收藏物品、炒作對象、靈丹妙藥和類金融工具，彷佛獨步天下。
2007年4月下旬開始，普洱茶由熱潮期轉入調整期。一時間，泡沫、崩盤、跳水、蒸發、傾瀉、虧空、套牢等字眼鋪天蓋地。那段時間，普洱茶在很多人眼中無異於股票。一時間，負面聲音不絕於耳，普洱茶甫下神壇就眼見要被貶入地獄。
下跌
自2007年4月開始的調整期起至2008年的近一年時間裡，普洱茶雖然火熱不再，但從市場調查情況看，消費品飲的人群還是在穩步擴大。在這一年時間裡，越來越多的人已經開始和正在進行思考，普洱茶到底是什麼？
看來，普洱茶是什麼，還真是個問題。內行看門道，外行看熱鬧。本人是茶葉門外漢，但於眾說紛紜之間也是忍不住來插嘴湊熱鬧。
在本人看來，普洱茶首先是茶，是最終用來品飲的茶。無論如何，它首先是一種茶，是作為一種飲品而存在的。它是被生產出來供人們品飲之用的。筆者認為，無論普洱茶有多麼的神奇、玄妙和文化，都不應忘記它首先作為一種茶的本性。普洱茶不應純粹是一種歷史或文化性的東西，也不應該是一種純粹的交易標的物，而首先應該是一種要能夠進入廣大消費者日常品飲之中的茶。
其次，普洱茶是一種具有獨特保健功效的茶。由於生產原料（雲南大葉種曬青毛茶）及其加工工藝（後發酵）方面的不同，形成了普洱茶與綠茶、烏龍茶和紅茶等其它茶類在內含物及其相應保健特性等方面的不同。筆者認為，應重點強調普洱茶的獨特之處，不必也不能在宣傳普洱茶優點時無原則貶低其它茶類的優點。
第三、普洱茶是一種具有一定的收藏價值的茶。普洱茶在適宜的存放條件（溫度、溼度、儲存環境等）下，具有逐漸陳化從而口感日佳的特點。正是因為普洱茶在適宜儲藏條件下茶葉品質逐步向好的方面轉化——也就是通常人們所說的“放不壞”——這一特點，使得它具有了一定的收藏價值。此外，如果結合一些特定的時間或事件來加工的普洱茶，則可能因其承載了特定的涵義而在一定程度上提高了收藏價值。但即便如此，筆者還是認為，普洱茶的收藏價值是一種附加的價值。收藏的普洱茶，絕大多數最終還是要進入消費者的日常品飲之中的。更何況，普洱茶的收藏還需要具備一定的氣候條件和硬件環境，如因收藏不當而茶葉品質不能提高甚至反而降低時，收藏就不但不能增值而反而可能貶值了。所以說，普洱茶具備一定的收藏價值，可結合自身具體情況量力而行適當收藏，但不鼓勵無條件、盲目收藏。
普洱茶特性金字塔
在筆者看來，以上三點是按照重要程度排序，第一點最重要，第二點次之，第三點再次。品飲是基礎，獨特的保健功效是差異點，一定的收藏特性是附加價值。如果將普洱茶的特性看成一個金字塔，那麼品飲一定是塔基，獨特保健功效是塔身，收藏是塔尖。就前幾年的發展情況看，普洱茶基本是被倒過來看了。本末倒置之後的金字塔，怎麼能立得穩呢？這樣，也就不難理解2005-2007年間以及2008年之時普洱茶市場的境況了。
看來，對普洱茶的理解直接關係到對普洱茶市場前景的判斷、對消費價值的認知和對營銷方式的採用。如果我們還能以一顆平常心來看待普洱茶的話，那麼於彩雲之南的青山秀水之間，雲籠霧繞的世界茶樹發源地區域之中出產的普洱茶，註定是一種天然、健康、特色的飲品。從產業發展生命週期曲線看，普洱茶產業在經歷了最近幾年的快速發展期後，將逐步進入成熟期。進入成熟期後的普洱茶產業，將不能再僅僅停留在製造概念和造勢的層面。如果將來能夠借鑑和學習其它茶類的推廣，大力培育品飲消費人群選好一餅茶、衝好一泡茶、喝好一杯茶，做實基礎，普洱茶的前景一定是光明的。
所以，不能盲目神化普洱茶，也不能盲目貶低普洱茶；不能妖魔化普洱茶，更無需妄自菲薄普洱茶。實際上，2005-2007年間的普洱茶熱潮堪稱中國茶葉行業的一個奇蹟。就縱向比較而言，熱潮過後的普洱茶市場與熱潮之初，仍然取得了長足進步，普洱茶的知名度和品飲人群在最近幾年獲得了很大提升和擴大。所以，選取合適的參照標杆客觀看待普洱茶，正確理解普洱茶對於推動普洱茶市場的健康、可持續發展至關重要。
冷靜思考
正是基於對普洱茶的這些基本理解，筆者在2008年之後的若干年時間裡，從企業的角度，參與和推動了普洱茶經營管理尤其是營銷管理的一些相關工作，並在此過程中不斷去深化對於普洱茶的理解與認識。同時，產業的總體發展也驗證了本人關於普洱茶的基本理解。
從2008到2018，恰好10年時間過去。普洱茶行業從生產到消費、從規模到結構都發生了許多變化。不過，普洱茶最終作為一種用來品飲消費的茶，其根本屬性並沒有變化。但是，在過去的幾年時間裡，普洱茶領域的炒作之風，仍然不時沉渣泛起，有時甚至頗為嚴重。這種持續性或階段性的炒作，尤其是一些惡性炒作，對於行業的傷害是非常嚴重的。畢竟，一個行業的健康發展，需要堅實的產業基礎，需要正確的消費引導和培育，需要可持續和相對穩定的速度與節奏，而不是經常坐過山車，或者寅吃卯糧，抑或是損害過去和透支未來。
一款產品，如果被人置消費價值於不顧而只是依託於各種花式概念甚至是有意以各種貌似“巧妙”的方式去吹泡泡甚至行騙，然後去不擇手段拉人頭以期低吸高拋，那就基本上變成了類似於博傻或傳銷的工具。而一個行業，卻是不可能依靠類似賭場或傳銷的模式去實現真正的長遠發展，也更不應該是成為一小撮廠商肆意吸金牟利之地而讓整個產業生態變得一地雞毛。
看到一些茶葉市場裡和一些群體對於一些普洱茶的大肆炒作的各種消息，筆者不由得再次想起這個問題：
普洱茶是什麼？普洱茶究竟是什麼？
不知你怎麼看？
