據外媒New Atlas報道，對一種旨在通過電刺激治療大腦的首創裝置進行的人體試驗已經取得了一些非常有希望的結果。
這種被稱為Stentrode的植入物有可能治療多種神經系統疾病，但在這些最初的試驗中，已經為兩名患有運動神經元疾病（MND）的澳大利亞男子帶來了顯著的生活質量改善。
早在2016年，研究人員就曾介紹過Stentrode設備，當時澳大利亞的研究人員在羊的大腦中展示了一種新型的植入物。這個想法是提供一種記錄大腦活動和刺激器官的方法，而不需要進行侵入性手術，即在頭骨上刻出一塊來插入電線和電極。
相反，Stentrode可以通過頸部的一個小鑰匙孔切口植入，然後通過X射線引導火柴棒大小的裝置穿過血管，直到它停留在運動皮層上，運動皮層是負責規劃和執行自願運動的大腦區域。在這裡，它能夠監測來自大腦的電信號，還能刺激與特定肌肉運動相對應的大腦區域，正如在綿羊身上進行的臨床前試驗所證明的那樣。
去年8月，Stentrode首次被植入一名人類患者體內，今年4月又被植入另一名患者體內。這兩名澳大利亞男子都患有MND，現在兩人都在家中使用該技術作為日常活動的一部分。
在過去的6個月裡，第二位受助者Phillip O'Keefe由於疾病的發展，手臂失去了力量和靈活性，這種疾病會慢慢殺死大腦中的神經元，最終導致癱瘓。這使他無法用手使用電腦鍵盤，但他現在發現使用Stentrode設備取得了一些成功。
植入物記錄了他的大腦活動，並將其無線傳輸到胸前佩戴的小型接收器上，然後再傳輸到電腦上，將信號轉化為屏幕上的指令。在整個試驗過程中，兩名受試者都能用這種方式使用設備進行點擊和縮放動作，準確率超過90%。他們的打字速度也能達到每分鐘20個字符。
“這就是重新訓練你的大腦，讓它以不同的方式運作，”O'Keefe說。“這只是集中注意力，但就像騎自行車一樣，它成為第二天性。”
O'Keefe現在能夠使用Stentrode系統上網、寫電子郵件、做數據錄入的兼職工作和查看網上銀行。通過思考移動左腳踝，他就能進行鼠標點擊。
“將這項技術落到實處，現在讓它進入臨床階段，真正幫助到某個人，是我們開始時的夢想。”神經學家Tom Oxley副教授說，他從2011年開始在墨爾本大學研究Stentrode設備。
開發Stentrode的部分原始動機是為了讓癱瘓患者能夠控制機器人外骨骼。研究人員表示，這仍然是長期計劃的一部分，但接下來是更多的研究，探索如何利用它來進行基本的計算機功能，第三個試驗參與者已經接受了他們的植入物。該團隊希望在五年左右獲得FDA的批准。
你可以在下面的視頻中聽到O'Keefe的介紹，而這項研究則發表在《神經介入手術雜誌》上。
