光緒皇帝作為清朝的第11位皇帝，他統治時期正是清朝逐漸走向衰敗的時候，因此光緒的人生可以說是暗淡又悲催的。他4歲登基到37歲駕崩，慈禧的權力始終凌駕於光緒之上，他終身被慈禧太后挾制，從未掌握實權，還被慈禧毒死，最為悲催的是還無兒無女。
光緒這樣的結局與慈禧的貪權霸政有著莫大的關係。光緒帝有一個皇后，兩個妃子，皇后叫裕隆，妃子一個是瑾妃，一個是珍妃。光緒活得38歲才去世的，在位34年。大家就好奇，光緒明明有皇后妃子，為何最後會沒子嗣呢？
首先我們講一下裕隆皇后，她是慈禧的親侄女，是慈禧弟弟的女兒。慈禧為了鞏固自己的皇權，肥水不流別人田，他硬是把親侄女嫁給皇帝，這樣一來，光緒皇帝的身邊就多了一個慈禧的人，裕隆無疑是慈禧用來監視光緒的棋子，光緒的一舉一動，見什麼人，幹了什麼事都逃不過慈禧的法眼。
光緒也肯定知道慈禧的用意，也知道裕隆皇后無非是一個間諜，試問，誰又願意與一個間諜同床共枕，互相交心呢？光緒很反感這個裕隆皇后，加上她瘦身、背駝、齙牙的怪相貌，光緒簡直把裕隆當仇人，只是他敢怒不敢言，與她更不要說有什麼親密關係了。
光緒的兩個妃子就是瑾妃和珍妃，她倆是親姐妹，是選秀入宮的，瑾妃是姐姐，珍妃是妹妹。瑾妃相貌平平，心寬體胖，為人與世無爭，她在光緒與慈禧之間從不站隊，不參與他們權力爭鬥，所以，光緒對瑾妃說不上討厭，只是不願意與她說話，她也樂得自在，沒有愛，就自己愛自己唄。
光緒最鍾愛的是珍妃，而且珍妃長得眉清目秀，皮膚白晰，光緒經常帶珍妃在身邊，同飲同食，相敬如賓。最重要的是珍妃支持光緒維新變法，支持光緒逃脫慈禧的魔爪，並給光緒出謀劃策，傳遞皇帝信息。
珍妃所作所為，卻令慈禧的火冒三丈，慈禧也對她恨之入骨。於是，慈禧動了她的威權，對珍妃實施兩次大刑——褫衣廷杖，那就是脫掉衣物打屁股的刑罰。珍妃兩次都被打得皮開肉綻，難以行走，最可恨的是在其中一次打屁股時，珍妃當時已懷孕，就這樣一打，珍妃就流產了，從而導致以後她都沒有懷上小孩。至於慈禧是否知道珍妃已經懷孕，如果知道，反而繼續施刑，那麼慈禧是有陰謀的，想來實在太可怕了。
珍妃的悲慘還沒結束，1900年，八國聯軍攻人北京，慈禧帶著光緒、瑾妃等人西逃到陝西西安，臨走前，慈禧把珍妃沉井於宮中，珍妃死時才24歲，一代名妃就這樣香消玉隕。
維新變法後，光緒的處境是越來越艱險，他已失去了自由，被軟禁起來，不得接觸外界，他的衣食住行都受到慈禧的控制，慈禧得重了病臨死前，她還不忘先把光緒毒死，第二天她才安心死去，以防光緒重新掌權，壞她名聲。
