国家重点实验室是我国科技体制改革的重要产物，是国家组织高水平基础研究和应用基础研究、聚集和培养优秀科技人才、开展高水平学术交流、科研装备先进的重要基地，其在硬件建设和软件建设方面有着国内领先甚至国际领先的优势资源。根据2017年12月科技部公布的《2016国家重点实验室年度报告》，国家重点实验室共计254个。2018年1月，软件工程国家重点实验室(武汉大学)未通过评估，所以截止2019年5月我国国家重点实验室共计253个。
主要分布在自然科学和工程科学领域
目前，我国正在运行的国家重点实验室(不含省部共建国家重点实验室和企业国家重点实验室)较多，主要集中在地球科学、工程科学、生物科学、医学、信息科学、化学、材料科学、数理科学等自然科学和工程科学领域。其中，地球科学领域有国家重点实验室44个，占比为17.4%;工程科学43个，占比17.0%;生物科学40个，占比15.8%;医学34个，占比13.4%;信息科学31个，占比12.3%;化学科学25个，占比9.9%;材料科学和数理科学分别有21个和15个，占比分别为8.3%和5.9%。
所属部门教育部居多
从所属部门分布来看，目前国家重点实验室主要分布在教育部和中国科学院，其中教育部130个，中国科学院78个。此外，工业和信息化部、国家卫建委各8个;农业农村部6个，中央军委后勤保障部、中央军委训练管理部各3个，江苏省科技厅、四川省科技厅各2个，其他水利部、中国气象局等部门各1个。
注：水利部、中国气象局等部门总共有水利部、中国气象局、生态环境部、国家海洋局、中国地震局、国家林业和草原局、河北省科技厅、山西省科技厅、山东省科技厅、湖南省科技厅、广东省科技厅、广西壮族自治区科学技术厅、陕西省科技厅。
北京国家重点实验室数量一骑绝尘
从地区分布来看，国家重点实验室分布在全国25个省、自治区和直辖市，其中北京市以79个一骑绝尘。此外，上海市有32个，江苏省20个，湖北省17个，陕西省13个，广东省11个，吉林省10个。
新建实验室旨在推动媒体融合发展
2019年11月12日，科技部发布《关于批准建设媒体融合与传播等4个国家重点实验室的通知》称为适应全媒体时代发展需求，推动媒体融合向纵深发展，强化科技支撑，经专家评审，科技部决定批准建设4个国家重点实验室。这是时隔多年之后，科技部再次批准一批国家重点实验室建设名单。4个实验室依托单位除刚刚迎来65周年校庆的中国传媒大学外，均为中央新闻单位或下属机构，包括人民日报社人民网、新华通讯社新媒体中心、中央广播电视总台。这4家国家重点实验室的获批，意味着我国社科领域也将有国家重点实验室，将极大推送媒体融合的发展。
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