真正的牙根纵裂是指从牙根任何水平开始的部分或者全部折裂，一般是颊舌向；可以只累及牙根的一个面，也可以同时累及两个面；发生在牙根部，有可能会向冠方扩展到牙颈部牙周附着处；可能累及牙根全长，也可能只累及一部分。
牙根纵裂的患者一般症状和体征并不明显，所以大部分被忽略(诊断困难)，直至根尖病变出现。
牙根纵裂的发生原因：
活髓牙：外伤、咬硬物、冠内修复体(注意不是全冠)，深沟，口内温度的明显波动，洞型设计错误，修复材料选择不当；
RCT后死髓牙：过度根管预备；根充时过大压力；过长过粗的桩设计；打桩时用力不当；不适当的选作固定义齿基牙等。
临床表现与诊断：
1.牙体：
大部分有RCT治疗史或桩冠修复史。
如果RCT完善的患牙，根充后仍不能解决问题(咬合痛及深窄牙周袋)，就要考虑牙根纵裂的可能性。
根充压实牙胶尖时，或者粘桩时的“开裂声”。
2.牙髓：
由于裂纹位置、牙齿类型、折裂时间、牙周状况和牙槽骨条件的不同，牙根纵裂临床表现差异极大，牙根纵裂的患牙通常有长时间的不同程度酸痛或不适感，这和局部慢性感染有关。
当裂纹累及牙髓时，可能出现无法定位的牙髓炎性疼痛，也可能出现无明显症状的慢性牙髓炎进程；疼痛一般为轻到中度，很少出现剧痛。一般都有咬合痛史。
3.牙周：
有的牙周探诊正常；
大部分会像牙折的牙周表现一样，表现为深、窄而孤立存在的牙周袋，往往存在在折线周围。
如果折线穿透牙根，则牙周袋也会出现在牙根相应两面。牙周病的深牙周袋则不同，基本上是环绕整个牙根的。
4.影像：
如果纵裂是颊舌向，那么骨破坏在X线上不会太明显，只是牙根显得“更清晰”；
整个牙根牙周膜增宽，是牙根纵裂的经典表现；
如果透照角度和纵裂线不重叠，那往往会有“光环”样的投射影；
当裂纹斜行，或者没有纵贯牙根全长时，会出现“阶梯样”骨缺损。此时如果近远中倾斜透照15度，骨缺损影像会更明显。当然这种“阶梯样”骨缺损也会见于其它牙体病，如桩道侧穿或纵型沟，所以不能作为结论性依据。
后牙的孤立性水平骨缺损。牙周病时，很少会仅累及一颗牙。当单颗牙出现双侧水平性骨吸收，就要怀疑近远中根裂，特别是根管治疗已经完善，而整体牙周健康时。当然这种影像也存在于异物楔入牙周膜时。
无法解释的根分叉骨丧失：在没有明显根尖和牙周病变，髓底完好时，出现根分叉骨丧失，就要怀疑牙根纵裂了。
治疗主要是整体拔除患牙，或者截除折裂牙根，但是必须防止误诊。
1.松动明显，牙周袋宽而深或单根牙根管治疗后发生的牙根纵裂，保守治疗无效，均应拔除。
2.牙周病损局限于裂缝处且牙稳固的磨牙，可在根管治疗后行牙体半切除或截根术。
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