很多新手媽媽在一塊聊天時，常常會聽到她們把自己的孩子跟周圍同齡的孩子比較。
比如，誰先會爬、誰先會走路、誰先會說話等等。
有些孩子跟同齡人相比，發育有些遲緩，媽媽們可能就會各種胡思亂想：是不是孩子身上出了什麼問題？是不是缺鋅缺鈣缺鐵等等？
或者是孩子“天賦”不夠好，所以什麼都比別人慢。
其實，現代科學育兒早就通過多個渠道告訴媽媽們，每個孩子的生長髮育情況不同是正常現象。
可是，即便道理大家都知道，依舊還是無法真正安心。
前幾天帶孩子到樓下玩的時候，我也跟小區裡的媽媽聊過育兒經。有一位媽媽苦著臉說：“孩子都兩歲多了，至今說話還是很含糊，除了簡單地叫爸爸媽媽、爺爺奶奶之外，每次說話都只會說一兩個字，而且發音還不夠標準。真的是愁死人了。”
她跟大家打聽，這種情況是不是要帶到醫院去檢查，特別是其他人的孩子一歲多就會叫人，兩歲左右說話就很清晰連貫。
其實，孩子說話晚、說話慢、說話不清晰這些問題都很常見。我們知道每個孩子生長情況不同，當然如果有人能夠告訴我們，孩子在成長髮育中會經歷哪些階段，讓自己能夠按圖索驥地去觀察孩子、幫助和引導孩子去改變目前的現狀，從而得到更好的成長，那豈不美哉。
新西蘭的一位教授瑪格麗特·麥克萊根，就和語言治療師安妮·巴克利合作共同出版了這樣一本書——《0-6歲，抓住孩子的語言關鍵期》。
這是一本關於嬰幼兒語言學習發展的綜合指南，本書從嬰幼兒語言發育的規律出發，幫助父母們理解並培養孩子自然地發展語言能力。
本書作者瑪格麗特·麥克萊根教授在新西蘭坎特伯雷大學溝通障礙系任教多年，在兒童語言發育方面有著30年的專業經驗。
她認為，0-6歲是孩子學習語言的關鍵期，父母應該牢牢抓住這個階段，適時引導，幫助孩子發現自己的語言天賦。
一、什麼是兒童語言關鍵期？
首先，我們先來說說“關鍵期”的概念。
英國自然主義者斯波爾丁在剛孵出的小雞身上發現了一個特性，小雞在出生後很短的一個時間之內，只要看到有東西在它的眼前移動，它就會跟在後面走。
而且不管移動的對象是不是自己的同類，或者自己的母親，反而會對其產生依戀之情。
後來，德國習性學家洛倫茲稱此為“印刻效應”，由此提出了“關鍵期”的存在。
所謂的“關鍵期”，其實就是某種特定的技能或行為模式，在發展最敏感的時期，或是做準備的時期，這就是我們常說的“關鍵期”或者“敏感期”。
兒童“語言關鍵期”，這個詞最早出現於上世紀70年代，由萊納伯格他們提出來的。
他基於早期的一些動物研究，把這些動物研究的結果進一步應用到兒童身上，然後結合他們當時的一個發現——青春期之後再發生腦損傷的人，比較不容易讓語言恢復。
由此，他提出了人的語言學習是有關鍵期的，這就是兒童語言關鍵期一詞的由來。
二、為什麼兒童語言關鍵期很重要？
有個叫卡瑪拉的姑娘，於1912年出生於印度，出生沒多久就被狼叼走了，在狼群中生活了8年。
後來，她被救助回來，送到附近的一個孤兒院，交由一對牧師夫婦細心培養。
入院6年，她僅能說出30個單詞，智力也只有兩歲半的水平。在她17歲那年死去的時候，智力只達到3歲半的兒童水平，而且只學會了50個單詞。
狼孩卡瑪拉的例子，就說明了兒童在成長過程中，如果錯過了語言發展的關鍵時期，即便以後的教育再用心，也難以起到太大的作用。
本書作者提到：“研究表明，隨著孩子的成長，他們在三歲時掌握的詞彙量的多寡，將直接影響到9-10歲時的語言能力。而且，掌握的詞彙量越多，閱讀時的理解能力就越強。”
語言能力，是學習其他知識的重要基礎。
語言能力不僅可以幫助孩子學習數學、體積、邏輯或推理和顏色等抽象的概念，還能輔助孩子開展智力發展等。
孩子從出生到掌握語言，一般需要3-4年 時間，而語言發育的關鍵期是2-4歲。
語言專家認為，9個月到24個月是理解語言的關鍵期，而2-4歲是表達語言的發育關鍵期。這個時候學習語言效果最佳，而且獲得的語言習慣最容易長期保持下去。
在關鍵期，孩子對外界的刺激特別敏感，容易接收外界的資訊。如果照顧者能適時給予適當刺激，加上孩子本身的潛能，孩子各方面的能力將會飛快地進步。
三、父母該如何幫助孩子發展語言關鍵期？
兒童在發展語言關鍵期時，其實面臨著三個階段，分別是：
（1）孩子語言能力的準備階段
（2）孩子簡單語言能力的發展階段
（3） 孩子複雜語言能力的發展階段
- 我們先來說說第一個階段：孩子語言能力的準備階段。
幾乎所有的育兒書都會提倡一個理念：多和新生兒說話。因為即便是剛出生的寶寶，大腦也是在高速發展的階段。
神經學家測量人的腦細胞使用率的方法，是看有多少腦細胞上面有“突觸”，也可以叫做神經元。
突觸越多，說明腦細胞的使用率越高；突觸越少，說明腦細胞的使用率越低。
而腦突觸形成的最關鍵時期就是0-6歲這個時期，其中0-3歲的嬰兒腦突觸增長得最快。如果在關鍵時期，腦突觸增長得越快，數量發展得越多，說明大腦開發越充分，智商就比較高。
外界信息的傳導是直接刺激孩子大腦腦突觸的數量成長的至關因素。
比方說，多跟孩子說話，跟孩子互動，讓孩子多接觸不同的事物等等，都能給孩子傳導信息，刺激大腦發育。
如果一個孩子，父母從小就能夠教育得當，讓孩子接觸很多有意思，有趣的東西，那麼對孩子的大腦成長是有一定的幫助的。
所以在孩子6個月以前，父母可以多對孩子說話，不管任何話題都可以說，但是要注意留給寶寶“回應”的時間。
他們可能會看著你，或者發出聲音、做出某個動作等等。
這個時候，父母可以跟孩子一邊說話，一邊進行眼神的交流，並且做出誇張的表情，以便讓孩子接受到我們傳遞過去的信息。
6個月至1歲左右，孩子的大腦還在嘗試著分辨如何用準確的動作來發出相應的聲音，在這個時期，他們可以會開始發出“ba ba ba ”的聲音，或者“ma ma ma ”，所以有些語言能力發展快的孩子，已經會簡單地叫“爸爸/媽媽”了。
但是，其實他們這個時候，還不是很懂，什麼是“爸爸/媽媽”。
在這個時期，父母其實可以不斷對孩子重複他們說過的話。因為到了10個月左右，他們會開始模仿你說話，這個時候，你去模仿他們，他們又會來模仿你，這樣就形成了一個良性互動模式。
其次，父母可以多為孩子描述他們看到的東西，比如看到“汽車”，就告訴孩子這是汽車，並且模仿汽車喇叭的聲音，幫助孩子加強記憶和理解。
另外，還可以跟孩子一起“讀”書中的圖片，或者讓他們自己翻閱圖書，讓他們用自己的方式去閱讀。
- 第二個階段：孩子簡單語言能力發展的階段
大部分孩子在1歲-1歲半左右，都會說一些簡單的詞語，可能是“爸爸/媽媽”，或者“吃”“玩”“不要”之類的詞語。
在9個月到2歲左右，孩子會開始瘋狂地積累詞彙，開始蹦出一個個沒有連接或者邏輯性的單詞，比如指著桌上的蛋糕說：“蛋糕，吃，我。”
這個階段，父母不要去“教導”他們，而是要引導他們。比如跟他們說：“寶寶要吃蛋糕呀，來，給寶寶吃蛋糕咯。”
這個階段，依舊還是要謹記，多跟孩子說話，讓孩子多聽大量的語言。
本書也提到：“聽大量的語言，對說大量的語言有積極的作用。某項研究表明，父母在孩子學習語言過程中有重要作用。”
所以，在這個時期父母可以注意從以下三個方面，幫助孩子更好地學會說話。
（1） 重複孩子說的話：比如孩子說“抱抱”，那麼父母可以一邊抱起他，一邊說：“抱起來咯。”或者類似的話，加深孩子的印象和理解。
（2） 描述孩子的舉動：在孩子做某些事情的同時，進行描述，強調語言和行為之間的聯繫。比如說，孩子翻閱圖書，就可以說：“寶寶在看書啊。”
（3） 說簡單的句子：跟寶寶描述他們或者是自己正在做的事情時，語言要簡單，比如說：“媽媽在晾衣服，掛毛巾，掛襯衫。”
- 第三個階段：孩子複雜語言能力發展的階段
2-5歲的孩子，不僅會開始說大量的詞語和一些簡單的語句，甚至也開始對眼前的這個世界產生很多問題，他們一般都會歷經三個“瘋狂提問”的階段。
（1）第一個階段：那是什麼？
通常在孩子20個月，或者更晚一點，孩子會經歷這個階段，指著看到的東西，問“這是什麼？/那是什麼？”
在這個階段，孩子並不一定是想知道答案，而是想告訴你答案。
比如，他們可能會指著一張桌子，一遍遍地問你這是什麼，如果你每次的回答都是桌子，可能無法讓他們更滿意。
但是，當你換個回答，反問他們：“寶寶，那你說這是什麼呢？”，他們可能就會很高興地告訴你：“這是桌子。”
所以，如果你的孩子正在經歷這個階段，不妨試試反問他們：“那是什麼？”效果也許會更好哦。
（2） 第二個階段：為什麼？
孩子可能會在3歲半-4歲之間進入這個階段，這個時候，是最考驗父母耐心和責任心的時候了。
有些父母可能會被孩子一堆“為什麼”難倒了，不知道該怎麼回答，或者是回答了一個之後，馬上又會有下一個出現。
這個時期，最好的做法其實就是耐心地解答孩子的問題，如果遇到不懂的，可以告訴孩子：“爸爸媽媽也不知道呢，或者等以後寶寶找到答案了，就來告訴我。”
（3）第三個階段：如果……會發生什麼呢？
孩子可能會在4歲以上，或者等到上學後才會有這樣的困惑：“如果……會發生什麼呢？”
其實很多時候，孩子關心的不是“答案”，而是隻想要“提問”。這個時期，父母可以依照自己的理解，或者找得到的科學解答，去回答孩子的問題。
同時，我們也可以反過來對孩子提問，讓他們用自己的方式來解答，從而引導和幫助孩子理解眼前的事物或者經歷。
父母瞭解孩子語言關鍵期的重要性後，要抓住關鍵期進行培養，幫助孩子學習語言藝術，以便後期可以對孩子進行思維訓練、性格培養、教育等等。
《0-6歲，抓住孩子的語言關鍵期》一書，除了幫助父母瞭解大腦本身發育的規律，還提供了很多實用的方法，讓父母可以更好地在陪伴孩子的過程中，幫助提升孩子的語言能力。
