近日，全國各大商超開始有序開張。為了保障消費者的健康，不少商超都在入口處配備了紅外線測溫儀對入場者進行體溫檢測。紅外線是一種電磁波，波長介於微波與可見光之間。目前使用較多的紅外線主要分為兩種：近紅外線與遠紅外線。隨著人們對紅外線研究的深入，它在食品加工設備中的應用範圍也不斷擴大。
紅外線的波長在750納米至1毫米之間，屬於非可見光。它覆蓋了室溫下大部分物體所發出的熱輻射波段，穿透力也不弱，因此在通訊、探測、食品、醫療等多個產業中具有良好的應用前景。尤其是食品加工設備製造業中，越來越多的製造商開始研發基於紅外線原理進行加工的設備。
基於紅外線的食品加工有多重優勢，首先，它的節能環保性非常高。紅外線本身就攜帶能量，具有良好的熱效應，且能直接為加工對象供應能量，不容易被大氣吸收。其次，它在使用過程中不需要直接與物料接觸便能進行加工生產，因此衛生性高，食品質量安全更易把控。同時，不直接接觸物料這一特性也適合生產不同種類的食品，技術適用性更高。
那麼，在現有的食品機械中，有哪些設備融合了紅外線技術呢？近紅外線果蔬分選設備是發展較為成熟的一類。伴隨著消費升級，消費者對果蔬產品的質量要求越來越高。果蔬生產企業對分選的要求也日漸從重量、大小分選轉變成外觀顏色、內部品質分選，這也促進了紅外線分選設備的誕生。
據瞭解，國內紅外線分選設備從二十世紀80年代末開始發展，到現在，設備的技術和性能都有了極大的發展。據瞭解，現今的紅外線分選設備的檢測性能從單一的糖酸度延伸至內部褐變、糖心、水浸、局部失水、空洞等多項指標。同時，設備基於紅外線原理而衍生的光譜採集方案也持續增加，能更好地對果蔬進行個性化檢測、分選。
除了紅外線分選，紅外線乾燥也是目前應用市場較大的設備。乾燥工藝是我國食品工業的關鍵工藝之一，而遠紅外乾燥設備熱輻射效率高、穿透力強等優勢在產業內逐漸凸顯。並且，目前市面上的設備不僅止於單一的遠紅外乾燥技術，還將其與微波技術、真空技術等結合，進一步提升乾燥效率。
此外，紅外線在食品解凍這一領域的研究也在深入。據瞭解，國外已經有研究團隊發表了關於紅外線解凍裝置的文獻研究。文獻中提出的紅外線解凍裝置是利用遠紅外線放射率高的特殊陶瓷製成，通過溫度傳感器來採集解凍設備內的溫度、溼度等數據，滿足食品生產企業對冷凍食品進行快速解凍的要求。
紅外線自19世紀被發現以後，在人類活動領域做出了巨大的貢獻。如今，我們在很多領域都可以看到紅外線產品的身影，食品工業也不例外。隨著人們對紅外線基礎理論以及食品加工技術研究的不斷深入，紅外線食品加工設備正不斷湧現，成為食品工業轉型升級強勁的推動力。
