《風月夢》是出自道光年間的城市生活小說，這句話是對揚州地方普通人家擺設的一段描述。文中講到說的“海梅”，就是紅酸枝。
論及珍貴程度和價值連城，大紅酸枝不及紫檀、黃花梨這兩種“御用”木材，但要說到社會影響力，大紅酸枝在古代卻是深入人心的。特別是到了清代後期，大紅酸枝是富戶巨室不可或缺的傢俱陳設。我們今天所聽到的“紅木”一詞，就是那個年代酸枝的別名。
酸枝木與小葉紫檀、黃花梨並稱宮廷御用的“三大貢木”。後兩者在中國傢俱史上有較長的使用歷史，而酸枝木的發現與使用源於海上貿易的一次意外。據悉，明初鄭和下西洋，為弘揚國威、開拓海上貿易。然而，在大海上風雨飄搖，即使是偌大的船隻，也容易在風浪中顛簸搖曳。
鄭和下西洋
於是，在途經東南亞的時候，就砍伐了當地的交趾黃檀作為墊船木來給貨船壓重。回到中國上岸後，這種材料被大量丟棄，成為廢材，後來才漸漸在各個港口被使用起來。所以目前有大量的老紅木舊傢俱的地方都集中在上海、蘇州、天津、浙江，福建、廣東沿海一帶城市。
酸枝木的大量使用要到清朝中後期，據故宮博物院的相關研究表示，從傳世的傢俱及檔案來看，乾隆以前幾乎看不到酸枝木傢俱的記載，酸枝木是在紫檀、花梨木基本告罄後，作為替代品由南洋進口而來的。
據考證，酸枝木傢俱在清宮中出現是在乾隆二十年以後。在內務府檔案中，把酸枝木原料稱為“海梅木”，做成的傢俱通稱為紅木。由於來源充足，到了清代後期，酸枝木傢俱數量猛增，在清代宮廷傢俱中已經佔有著重要的比例。
紅酸枝最典型的就是它的“大紅臉”——木紋以棗紅色為佳，常常夾雜著有深褐色或黑色的條紋，紋理變化豐富、圖案千變萬化，古樸幽蘊。
特別是學名為“交趾黃檀”的老撾大紅酸枝，更是以其寫意灑脫的木紋而備受推崇，有時還可見黃花梨那樣的“鬼臉”花紋，在清末民國時期的傢俱中很受歡迎。
除了在清末的宮廷中扮演重要角色，在民間，酸枝木傢俱的受歡迎程度遍及大江南北，幾乎成為一個全民話題，是富戶巨室內不可或缺的家居陳設。
清末光緒三十三年出版的廣東署禺人黃世仲所寫的著名譴責小說《廿載繁華夢》中就出現了大量酸枝木傢俱的描寫。如第二十六回中寫道，酸枝木的大號臺椅與金嵌花的帳勾、杭花縐的棉褥子、美國辦來的上等鶴茸被子等珍貴奢侈的家居產品，成為富戶家居陳設必不可少一部分。
什麼是紅木？
大部分的國人，根本無需仔細辨別，只瞟一眼看造型，就能準辨出這是紅木傢俱
因為它們在中國的傢俱歷史上已走過了600年！
憑藉著絢麗的色彩，優美的紋理，極富中國風的造型和精緻的雕飾。這些優點早已自成一派，具備大多數其他材質製作出的傢俱望塵莫及的高識別度。
但“紅木”二字對於絕大多數人來講，是個即陌生又熟悉的詞語，即使對紅木毫無瞭解的人，也知道這是一個木材名稱的詞彙，但又鮮少知道，紅木一詞究竟是從哪裡來的？
文｜胡燕子
傳承600年的傢俱，起初只是用來壓船艙的。
明永樂三年（1405年），明成祖朱棣（1360-1424年）命三寶太監鄭和率領兩百多艘海船、2.7萬多船工伺風開洋，鄭和下西洋是中國古代規模最大、船隻最多（240多艘）的一次海上航行。船上載滿當時名揚四海的絲稠、瓷器以及珠寶和珍貴的藥材，在沿途靠岸之時，沿途百姓紛紛以香料、珊瑚、珠寶等去換取中國的土特產品。
▍鄭和下西洋路線圖
但每次回國都會遇到船的重量變輕，吃水線淺了這樣的問題，給航行帶來了不安定因素，如果貿然回航的話，隨時都有可能船毀人亡，最終，船隊被迫停靠在了印度的古里港。
然而安全回航只有增加船的重量，但究竟裝什麼？正當鄭和為此一籌莫展的時候，一位船師驚奇的發現，在港口附近有一片森林，那裡的樹木又硬又重，正好用來增加重量，裝滿木料的船隊順利踏上歸途，靠岸後，再無用處的木頭被隨手丟棄。
隨著鄭和下西洋的次數增多，隨著出航的次數增多，廢棄的木材也漸漸堆滿了常熟港。
多年之後 幾個木匠偶然發現，堆放的木料，居然有他們前所未見的芯材，有的紋理行雲流水，變化多端，有的顏色深沉厚重，閃耀金色光芒，於是，工匠們開始嘗試用這些木料作為傢俱使用，出乎意料的是，製作出的傢俱美輪美奐，色澤光鮮豔麗，
在此之前，民間包括皇室使用的傢俱多為漆制傢俱（楠木，櫸木，榆木，松木）等，主要是以漆作為裝飾，而這些優質木質製作的傢俱則不需要上漆，特別適合江南的潮溼氣候，很快，在明代中期隆慶萬曆時期，中國傢俱就有了很大的轉折點。
▍漆制傢俱
很來人們才知道，鄭和帶回來的是一批珍貴的紅木，學名降香黃檀和檀香紫檀，不過這只是木材的學名而已， 紅木一詞又從何而來？
Rosewood，這是紅木的英文單詞，但它和紅木的內涵並不一致，以致在《紅木》國標中，使用英文名時，用漢語拼音“hongmu”代替。
“紅木”一詞最早出現在《嘉定通志》裡；“紅木，葉如棗，花白，所產甚多，最宜几案櫃櫝之用，商舶常滿載而歸，其類有花梨，錦萊，物價較賤”。
▍《嘉定通志》由華僑鄭懷德（1765-1825）撰寫的一部有關越南南方的地方誌
從清宮內務府造辦處的活計檔案來看，紅木是在“紫檀”、“花梨木”告罄後，作為替代品由南洋進口，從乾隆年間開始，內務府造辦處的活計檔裡增加了“海梅木”製成的傢俱，而以海梅木製成的傢俱，則稱為紅木傢俱；起初多為皇族貴胄之家所推崇，民間百姓很少用到，後來，隨著這些傢俱不斷流入尋常百姓家，“紅木”一詞便成為一個約定俗稱的概念。但並不是所有材質較硬的硬木，都可以稱之為紅木，那些才是真正的紅木呢？
胡楊之爭
狹義上來講，紅木指紫檀屬和黃檀屬某些樹種的心材，廣義上還包括柿屬、崖豆屬及鐵刀木屬某些樹種的心材，絕大多數都是從東南亞、熱帶非洲和拉丁美洲進口的。
而木材的甚細至細，平均導管/管孔弦向直徑不大於200µm,木材密度含水率12％時,氣幹密度大於0.76g/cm³，材色（心材，不含邊材），紫檀木類為紫紅色，花梨木類為紅褐色，香枝木類為紅褐色，黑酸枝類為黑紫色，紅酸枝類為紅褐色，烏木類為烏黑色，條紋烏木類和雞翅木類為黑色。
“紅木”是個現代定義，在我國，對劃入紅木範圍的紫檀等珍貴木材的推崇和使用卻歷史悠久，我國素來崇尚紫檀，是認識和開發紫檀的國家，早在1500年前的晉朝，就有關於紫檀的記載
到唐朝，紫檀所做的樂器被文人騷客讚賞有加；王建詩云：黃金捍拔紫檀糟，絃索初張調更高；孟浩然有”渾成紫檀金屑文，做得琵琶聲入天。
1998年，國家要為這些製作傢俱的高檔名貴硬木材料制定一個標準，而標準也得有名稱，再三思忖，覺得“紅木”合適，一是當時一些紅木專賣店並非只賣紅酸枝傢俱，也包括一些硬木材料的傢俱，紅木作為一種“泛指”，在民間已經有了一定群眾基礎，二也因為這些木材顏色較深，為紅褐色，而我們國人喜歡“紅”字，有吉祥之意，遂將“紅木”定成了標準的名稱。
由於《紅木》標準收錄的木材品種是以中國傢俱傳統用材中的高檔硬木為基礎，這些材料的特徵應用廣泛，被宮廷和民間普遍接受和認可，有著悠久的使用歷史，而且為名貴的代名詞，另一方面，中國的傳統傢俱包容了太多的文化內涵，而紅木這種材料與中國傢俱相結合，二者相得益彰，互為增色，於是便形成了新的文化特色。（東陽紅木產業）
