想象是指人腦中對已有的記憶表象進行加工改造而創造新形象的過程。我們每個人能夠親身經歷的事情畢竟是有限的，藉助於合理的想象就可以理解世界上的許多事情，瞭解古今中外的豐富知識，並進行創造性活動。所以，在平時的生活中，父母就要注意對孩子進行想象力的培養。
我們都知道的大詩人歌德，他的想象力就是在他母親對想象的激發下發展起來的。歌德的母親經常給兒子講故事，可每講到高潮的地方就突然停下來，剩下那部分最精彩的故事情節，母親就讓小歌德自己往下猜想，從而訓練歌德想象的能力，使歌德形成了有目的、自覺想象的習慣。而且再到下一次繼續講故事的時候，母親就先讓歌德把自己的猜想說出來，想得精彩就表揚，想得不精彩就啟發再想，最後才由母親補充。由此，歌德豐富的想象力，就是這樣發展起來的，使歌德在其一生中創作了很多不朽的詩篇。
有的父母認為，小孩子的想象沒有任何意義，只不過是“瞎想”、“胡思亂想”，有時讓人聽著都好笑。其實，這種認識是不正確的。魯迅說過：“孩子是可以敬服的，他們常常想到星月以上的境界，想到地面下的情形，想到花卉的用處，想到昆蟲的言語，他們想飛上太空，他們想潛蟻穴……”孩子們的想象有在大人看來是天真的、幼稚的、不切實際的，但有些時候孩子的想象卻是大人所不及的。
一位六歲的小女孩暢想2010年到月亮上植樹造林的美術作品，就榮獲了全國兒童繪畫比賽一等獎。人們看到那奇特而自由的想象，不得不發出感嘆。所以，父母一定不要輕視孩子的想象，即便是看來確實帶點“胡思亂想”的意味，但這對發展孩子的想象力也是很有意義的。
想象力作為人的一種思維能力，還受到熱情的影響。
強烈的熱情可以有力地促進想象力的發展，而情緒低落則會抑制想象力的發展。愛迪生一生都在發明創造，正是他充沛的熱情使他即使到了晚年依舊很具造力，他的許多世界級發明不僅推進了人類歷史的進程，而且也給人們的生話帶來了非常多的方便。而應試教育下的中國孩子，每天不得不日復一日地背書做題，煩悶壓抑的生活極大地束縛了想象力的發展，這使得許多學了十幾年的學生想象力貧乏，以至於在從事設計、策劃及制訂方案等技術含量非常高的工作時顯得勉為其難。
心理學家的許多調查都表明，成功的人在兒童時期都具有超凡的想象力，孩子想象力越豐富，將來成功的可能性越大。因此，父母要從小培養孩子豐富的想象力。只要孩子有了豐富的想象能力，就能積極地學習科學文化知識，並勇於探索大自然和宇宙的奧秘。
想象力對孩子如此重要，作為父母，該如何培養孩子的想象力呢？
首先，多讓孩子編故事、猜謎語。從科學的角度來說，編故事、猜謎語不僅有利於發展孩子的形象思維和邏輯思維的能力，而且還能讓孩子體驗到一種積極的情感。故事作為一種形象的語言藝術，深受孩子喜愛，孩子在聽故事的過程中，通過詞語的描繪，聯想到相應的形象與活動。為發展孩子的想象力，講故事時，要注意訓練孩子續編故事結尾，問後來又發生了什麼事？他怎麼樣了？……引導孩子展開想象，從多角度續編。
其次，讓孩子大量閱讀。如果孩子能夠自己看書，這對他想象能力的發展就有利了。因為靠聽大人講故事，難免有侷限，如果孩子自己通過視覺來閱讀，就可以經常主動地進行再造想象，對孩子想象力的發展具有很重要的意義。所以，只要孩子達到一定的識字量，父母就要及早指導孩子閱讀，而且還要多給孩子買些書，為孩子大量閱讀提供條件。
再次，對孩子的想象給予讚揚。發展想象力的前提是，要有想象的積極性。所以，當孩子有想象的表現時，父母要及時對孩子表示讚揚，讓孩子感到愉快，這樣，孩子就會更加喜歡想象。此外，孩子是天真的，他們的想象也是天真的，大人絕不能因此而嘲笑孩子，不能用大人的“合理性”來衡量孩子的想象，孩子的想象不管何等離奇，都是正常的、可貴的。
最後，讓孩子多角度想象。父母要引導孩子想象的時候不能侷限於一點，而是多角度、多方向地展開。例如，孩子說月亮像小船，大人就要繼續激發孩子去想月亮還像什麼，比如像鐮刀、像眉毛，等等。
想象力比知識更重要，因為知識是有限的，而想象力概括著世界上的一切，推動著進步，而且是知識進化的源泉。愛因斯坦語。
