你想飛得多高？又想怎樣去看這個世界？我們因引力而得以立足生存，卻同時失去了離開我們熟悉星球的機會。當我們仰望天空之際，我們渴望追尋那星辰的微光，充滿著無限未知的光點，我們需要一雙眼睛，它足夠清晰與透徹，能看破這漫漫星塵，“Hubble"，便應運而生了。
1990年4月24日，發現號航天飛機點火升空了，搭載著當時最先進的空間望遠鏡，承載著無數人的智慧與希望。人們為了紀念偉大的天文學家埃德溫▪哈勃，給了它同樣偉大的名字“哈勃”。當時人們都期待著這個人類偉大的傑作能帶來無盡的“財富”，但是事與願違，這臺望遠鏡的旅程並不是一帆風順的。哈勃最初傳回地球的照片是一片模糊，什麼也看不清，可以說人類充滿希冀的睜開了看向宇宙的雙眼，卻發現配錯了眼鏡。直到1993年，宇航員為哈勃換上了一套新的光學元件，才真正讓哈珀涅槃重生，從而開啟了其漫漫探索之旅。
哈勃的更新換代也緊緊追隨著人類科學的進步，它以每秒五英里的速度在軌道上航行，每97分鐘便能繞地球一週。如果說哪個攝影愛好者還在炫耀自己的裝備之時，你只需要指指天空，因為在那裡，有著人類最先進的光學系統，它搭載著六個特殊的裝備，即使是非可見光也能捕捉到。第三代廣域攝像機更是可以幾乎覆蓋可見光的全波段。這臺相機主要用來探測暗能量和暗物質，同時也可以探測幾百萬年外的星系活動。宇宙起源光譜儀，太空望遠鏡成像光譜儀，近紅外線照相機等等均是無數科學家的智慧結晶。2002年，宇航員為哈勃換上了新的太陽能電池板，同時換上了新的尋天照相機“ACS”，讓它的探測能力提升了十倍之多。哈勃不僅僅是一個天文望遠鏡，更是一個人類智慧對宇宙的挑戰。
創生之柱，由哈勃望遠鏡拍攝
通過哈勃望遠鏡傳回地球的照片，我們慢慢揭開了宇宙的神秘面紗，超新星，暗能量，星際物質，造父變星等一系列物理奇觀呈現在我們眼前，物理理論得以被證實，當百年猜想被證實的那一刻，是美麗而偉大的，哈勃讓人類看到了一個完全不同的世界，正如芝諾所說：人的知識就好比一個圓圈，圓圈裡面是已知的，圓圈外面是未知的，當你知道的越多時，未知的也就越多。哈勃望遠鏡打開了一扇宇宙之門，得以讓我們認識到自己的渺小，更努力的去攀登科學的高峰。
近期，美國宇航局NASA發佈了一張照片，慶祝哈勃的生日。在這張哈勃拍攝的照片中，巨大的紅色星雲（NGC 2014）和它較小的藍色鄰居(NGC 2020)是位於163000光年之外的銀河系衛星星系大麥哲倫星雲中的一個巨大恆星形成區域的一部分。這張圖片被親暱地稱為“宇宙礁”，宛如一個海底世界。
宇宙礁
星雲閃耀的中心是一組明亮，巨大的恆星，每顆的質量都在太陽的10~20倍。
“哈勃望遠鏡讓我們對宇宙有了驚人的洞察，從附近的行星到最遙遠的星系，”美國宇航局華盛頓總部科學副局長托馬斯▪祖坎步說道：“30年前發射的如此巨大的望遠鏡是具有革命性的，它壯觀的圖像幾十年來一直吸引著人們的想象力，並將在今後幾年繼續激勵人類。”迄今為止，哈勃望遠鏡已獲得140次觀測結果，並未全世界天文學家提供了用來撰寫17000多部科學出版物的數據，讓其成為了歷史上數據最多的天文臺。在今後的數十年裡，它將繼續燃燒它的生命來獲取人類之光。
萬物終有老去的一天，哈勃同樣不可能永遠工作在大氣層之上，設備的老化，新生代的崛起，都是它要面對的現實。美國設計的更大型的望遠鏡“JWST”也預計在明年發射升空，其裝載著更為先進和全面的探測系統，將是哈勃探測能力的百十倍。但這一切都無法磨滅哈勃在科學史上所留下的無上的成就，無法代替它在人們心中的獨一無二的地位。如今三十年已去，可否還有下一個三十年呢？
望盡星空路，終成偉業時！祝哈勃30週歲生日快樂！期待它為我們帶來更多的驚喜！
