“曉風殘月柳三變”，這句話深得人心。《雨霖鈴》幾乎成了柳永的名片。“多情自古傷離別，更那堪，冷落清秋節”，由情入景又借景抒情，的確震撼人心。只是看遍柳詞，於我而言，更有感觸的當屬這首《鶴沖天》。
黃金榜上，偶失龍頭望。明代暫遺賢，如何向。未遂風雲便，爭不恣狂蕩。何須論得喪？才 子詞人，自是白衣卿相。
煙花巷陌，依約丹青屏障。幸有意中人，堪尋訪。且恁偎紅倚翠，風流事，平生暢。青春都 一餉。忍把浮名，換了淺斟低唱。
縱觀柳永的一生，他應該更希望自己成為“才子詞人，白衣卿相”。一闕《鶴沖天》，前承恃才傲物，追求功名的他，“對天顏咫尺，定然魁甲登高第，待恁時，等著回來賀喜”；後啟浪跡天涯，快意人生的他，“又豈知名宦拘檢，年來減盡風情”。
後世常有柳永的擁躉，將他樹為“反封建”和“反禮教”的尖兵，認為他“言內而意外”，想要抬高他卻不免有些看輕了他。
柳永只是個真情流露的性情中人，“忍把浮名，換了淺斟低唱”是受挫後的牢騷話，卻也是當時心境的真實寫照，不遮不掩。
文載道，詩言志，詞緣情。柳永和宋詞當真是天造地設的組合。
對天顏咫尺，定然魁甲登高第，待恁時，等著回來賀喜 - 《長壽樂》
柳永是崇安（今福建武夷山）人，原名柳三變，因為家裡排行老七，也被稱作柳七。
父親柳宣原本在南唐做官，南唐滅亡後在宋朝成為“偽官”，歷經京城與外省，為官經歷相當坎坷。柳永十四歲時跟隨叔父回到崇安繼續學業，不難想象是經濟困窘所致。
南唐後主李煜是詞中高手，但凡皇帝有些個人愛好，朝中大臣難免會投其所好，就像宋仁宗的手底下的大臣多半都有個書法家的頭銜。
也許柳永很難有機會一睹後主李煜的風采，不過他一定讀過“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流”，家學的薰陶，年少時國破的經歷，加上家境制約，這個少年和底層的人民一直聯繫緊密。
待到二十歲北上汴京應試，有感於江浙一帶的富庶繁華，《望海潮》橫空出世。
東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。雲樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。
重湖疊巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。千騎擁高牙，乘醉聽簫鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去鳳池誇。
堪稱詞曲屆的《清明上河圖》。和張擇端一樣，柳永描繪的也是抬眼可見的常人景象。
這首詞不僅在大宋傳唱，還遠播塞外，金主完顏亮因貪戀詞中描繪的江南美景，才生出“投鞭渡江”的念頭。
畫鼓喧街，蘭燈滿市，皎月初照嚴城。 - 《長相思》
二十五歲，躊躇滿志的柳永來到汴京，一現身就受到了大家熱烈的歡迎。“教坊樂工每得新腔，必求永為辭，始行於世，於是聲傳一時”。
只可惜，等待他的並不是鮮衣怒馬，而是屢次碰壁。
雖然宋初建立的教坊制度直接促進了宋詞的發展，宋仁宗本人“洞曉音律，每禁中度曲，以賜教坊”，不過在大的執政方針上，從真宗到仁宗，都提倡讀聖賢書，反對“屬辭浮靡”，真宗還親自下場，在《勸學文》中寫道，“書中自有顏如玉，書中自有黃金屋”。
而此時的柳永，依然故我，“戀帝裡，金谷園林，平康巷陌，觸處繁華，連日疏狂，未嘗輕負”。
這是反封建，反禮教嗎？完全沒有的，只不過是年輕人恃才傲物，恣意驕縱罷了。
且去淺斟低唱，何要浮名？ - 宋仁宗
待到屢試不第，柳永心裡也不免犯了嘀咕。
宋朝一直重文抑武，這使得文壇和官場有很多重疊，不過任憑你才名遠揚，這些文章和詞句都不能成為你進入官場的憑證，科舉考試才是唯一出路。
不管你名氣再大，家世再好，只要不是正規科班出身，必然會受到排擠和恥笑。有些人因為祖上蔭庇得了官職，還會堅辭不受，一心應考，一時傳為美談。
在這樣的社會環境下，柳永的心境就可想而知了。
他曾經前去拜訪了宰相晏殊，想要得到幾句好評，得以提攜。晏殊問道，“賢俊作曲子麼？”，柳永回答道，“和您一樣喜愛。”晏殊接著說，“我雖然作曲子，可是寫不出‘針線閒拈伴伊坐’這樣的句子啊。”
柳永轉身就離開了，兩個價值觀不同的人，註定擦不出火花。
今日的我們很難去評判兩人孰高孰低，一如當時的文化政策，一邊要振興儒道，抵制靡靡之音，一邊又遍開教坊，引為潮流。
在這種大環境下，晏殊也填詞，不過詞風雍容典雅，“無可奈何花落去，似曾相識燕歸來”，雖有傷春怨別之情，也有理性豁達之意；歐陽修偶爾也寫“豔詞”，“ 半掩嬌羞，語聲低顫，問道有人知麼”，轉頭被奉為“復古”領袖，遊走於雅俗之間。
人家填詞只是餘興，柳永卻是主業。
難怪柳永好不容易榜上有名，卻被宋仁宗御筆一勾，“且去填詞”。
到了這個份上，柳永只好自嘲“奉旨填詞”，一時間“凡有井水飲處，即能歌柳詞”。
奈泛泛旅跡，厭厭病緒，邇來諳盡，宦遊滋味。 - 《定風波》
直到宋仁宗親政，為了籠絡人才，開啟恩科，柳永這才成為了破格錄取的1640名進士中的一員。入仕後，柳永做過不少小官，不過因早年“以詞忤仁宗，吏部不敢改官”。
最好以文會友，相互提攜的宋代官場，竟然沒有屬於柳永的位置，著實有些令人咋舌。
一部宋史，敘事千百人，竟然沒有柳永一席之地。多半的史料都來源於宋人筆記中，又多是些閒談八卦，風流韻事。
柳永是矛盾的，卻又是真實的，喜歡他和厭惡他的人都能找到自己的理由。也有人將他和杜甫並論，“杜詩柳詞，皆為實說 ”。
一個“實”字，道盡了多少滄桑事，可憐柳永，既不得其主，也未得其時。晚生幾十年，和周邦彥一起共事大晟府，豈不美哉。
