牡丹是花中贵族，自古就是国色天香、雍容华贵的代名词。鲜艳的色泽、薄如蝉羽的花瓣、优美大气的花型，艳丽华贵的牡丹花总是带给我们美好的享受。
"洛阳牡丹甲天下"、"花开时节动京城"，要想看牡丹，最好的去处莫过于河南洛阳了。转眼间，我们就要迎来农历二十四节气之"谷雨"了，又是牡丹花开的时节。
这几天看到洛阳朋友拍摄的牡丹花开，纵然是因为特殊时期的原因、赏花人稀少，洛阳牡丹如期盛放、美丽依旧。
几年前的四月，为了赏牡丹，我们曾经专程去了一趟洛阳。亲眼目睹雍容华贵、国色天香之牡丹花开，令人惊艳、名不虚传；徜徉在品种众多的牡丹花海，心旷神怡、令人陶醉……
名甲天下的洛阳牡丹和十三朝古都的文化底蕴让我们的洛阳之旅充满了惊喜。去过之后，我们了解、学习了不少关于牡丹花的知识与信息，对于牡丹花的喜爱变得更加浓烈了。
牡丹花通常会在"谷雨"节气前后开放，所以又称为谷雨花。
按照往年的经验，"谷雨"之后是洛阳赏牡丹的一个最佳时期，在民间谚语中也有"谷雨三朝看牡丹"的说法。因花期正值谷雨时节，所以牡丹花有了谷雨花之称。
当然，因为当年天气变化等因素的影响，牡丹花的盛花期也会有些变化。牡丹已融入了洛阳人的生活。街道、小区庭院、单位绿化都少不了牡丹花的影子。
洛阳有很多以牡丹花为主题的专业公园、研究基地，荟萃了璀璨缤纷的牡丹花海、次第开放。4月去洛阳赏牡丹，有很长的赏花期。
近些年来，原来鲜见牡丹花的云南昆明也引进了牡丹花的种植。或许是对生长地条件的适应、更多是园林技术的进步，昆明的牡丹开花的时间提前了很多，2月、3月即为盛放期。
春节期间赏牡丹是昆明人持续了很多年的习俗了。当然，昆明的牡丹花多为盆栽，个头不大，与洛阳牡丹多种在地里、花开成海的景致稍有些不同。
去洛阳赏花之后，我们学会了如何区分牡丹与芍药。
牡丹和芍药，像是一对姐妹花，很难区分。曾经有朋友考我们如何区分牡丹和芍药，对我们来说是个难题。去了洛阳，这个难题迎刃而解。
芍药的花型比牡丹要小一圈，却是一样的妖娆、美丽，它们静静地开放，带给人们美好的享受。
与牡丹花相比，芍药花的植株要稍矮一些，显得更加亲民、更接地气。
看得多了，自然就发现了区分牡丹和芍药的一个简单方法，除了花型大小，最直观的方法就是看它的叶子了。牡丹花叶子的齿距稍大些，叶面无光泽；芍药叶子的齿距稍小些，叶面呈光亮状。
荷包牡丹：一种有些另类的牡丹花，也是一种清丽脱俗的花儿。
去了洛阳，才知道牡丹花的品种非常非常多，有一种牡丹花的样子完全颠覆了我们脑海中的牡丹花模式。
这种神奇的牡丹花名字叫做"荷包牡丹"。如果不是叶子完全与牡丹花相同，你真不会把它认作是牡丹的同类，因为它的形状和大小与其他品种的牡丹花相去甚远。
荷包牡丹的花儿如同一串串铃铛挂在枝头，上部的粉色的、下部是透明无色的，花儿是封闭的囊状结构，像是一个小小的荷包。
荷包牡丹的花枝很矮，只有十几公分的样子，我们得蹲下身子才能好好欣赏。在阳光照耀下，荷包牡丹又像是一盏盏玲珑的宫灯一样，晶莹剔透的样子惹人喜爱。
谷雨花、区分牡丹芍药、认识荷叶牡丹：去洛阳赏牡丹，我们能收获很多。虽然现在很多地方都有了牡丹花种植，昆明不少公园里也有牡丹花了，还是很想念在洛阳赏牡丹花的美好时光，期待能与它再次相逢。
备注：
"谷雨"是农历24节气中的第6个节气，也是春季的最后一个节气。
所谓谷雨，即"雨生百谷"。谷雨之后大部分地区的降水量会明显增加，对秧苗新插、作物新种都极为有利。
谷雨节气通常会是公历4月19日或20日或21日，2020年的谷雨是4月19日。
