小說源於現實，也高於現實，反應生活，也塑造了生活。興起於我國明清時期這種文學體裁，因為出生就附帶著男尊女卑的封建社會外衣，所以在人物塑造中自然而然流露著天然的性別差異，呈現出男權社會中女性的壓抑和悲情。
出現伊始，在小說中女性就處於從屬地位，作為男性的附屬而存在。這種狀態到了明後期的小說中有所改變，以女性為主角的素材開始不斷湧現。妾婦作為女性中特殊存在，也日漸成為這個時期文學作品中一個龐大群體，個體形象被賦予了更強烈的生命特徵。從根本上這種現象的出現，是當時社會形態下，女性群體崛起的一種隱射。從明清小說對這個群體塑造中，我們可以看一個豐富、立體、複雜、多彩的妾婦群體，今天我們就走進她們，認識她們，瞭解她們，與她們同悲共喜。
一、 社會鉅變的合謀——妾婦群體的粉墨登場
"凡是合理的，都是現實的，凡是現實的，都是合理的"黑格爾這句話想表達的是存在就是合理的。妾婦形象在明清小說中廣泛存在，成為人物形象的主流群體有著深層的社會原因，文學是時代的同行者，所以探究文學裡的人物離不開生活的時代。
1、 所有男人的夢想——一夫多妻制
古代，男子納妾符合當時禮制的，由此也就催生出了妾婦這個群體。妻妾成群是當代男人美好的願景確是古代男子的現實。雖然在唐朝也曾在禮法上否定一夫多妻的社會結構，並將一夫一妻作為一種禮法推行，但現實總是催生更多的可能。有一點毋容置疑，即便是一夫一妻制，在古代，夫為妻綱也照樣得遵守。這種時代背景下，對妾的要求那就更不用說了，嚴格的封建禮制下，女性的附屬地位一直得不到改觀，這也是妾婦這個群體出現的根本原因。
明朝繁華的商業情景
2、 男人有錢就變壞——強大的經濟支撐
男人有錢就變壞，在古代也適用。妾婦群體的出現與當時經濟發展息息相關。明朝建立之初，經過一系列的改革政策，終於從建國時的凋敝狀態中緩和過來，走上了正軌。社會出現一派欣欣向榮的景象。商品經濟十分繁榮，出現了最早的資本主義萌芽，社會經濟形態的轉變，開始從根本上動搖中國幾千年的農耕經濟，婦女也從家庭中解放出來，從事紡織業，社會作用日益凸顯。貢獻和地位一般成正比，付出的越多，地位越高。於是女性地位前所未有的得到了提高，在文學作品中甚至佔據了小說主角的形象，這也成了妾婦群體出現在小說中的另一個重要原因。
清朝初期商業廣告的雛形
3、行業潛規則——納妾之風蔚然成風
看過電視劇《蝸居》的人可能對宋思明帶海藻參加同學聚會有深刻印象，當時宋思明有一個理論。要在一個群體裡生存，一定要遵守這個群體的遊戲規則，在他的那個群體裡找小三是一個財富和權力的象徵，不同流合汙就會被排除出局。將這個理論運用到妾婦群體的存在也同樣適用，在明中期，社會穩定，經濟繁榮，此時的官宦群體除了縱情享樂好像也沒有其他事可做，於是納妾成為一種社會風氣。除此之外，財富的增加對子嗣的需求日益旺盛，也成為了妾婦群體壯大的一個原因，而這種現實反映在小說作品中也就不足為奇了。
金瓶梅劇照
二、 夢想照進現實——種類繁多的妾婦形象
前文我們分析了明清小說裡大量妾婦形象出現背後的成因，現在我們來大致梳理一些這些形象，物以類聚人以群分，將她們分類也能讓我們更加清晰、全面、立體的瞭解這個群體在小說中的形象，夢想照進現實，更能讓我們回到那個久遠的朝代去了解現實中的她們。
明朝隨處可見的貞潔牌坊
1、 忠貞不渝型
餓死事小，失節事大。這是對古代婦女貞操觀的最深刻的概括。即便是已經出現資本主義萌芽的明朝，守節仍舊是對女性最基本也是最重要的準則，作為一個女性的立身之本而存在。在明朝，程朱理學的盛行，使得這種觀念達到了前所未有的一個高度。在這種社會風氣之下，忠烈女子比比皆是。於是，這種形象自然而然就被套用在了小說的妾婦身上，"忠臣不事二主，一女不侍二夫"可以完美概括他們。典型代表就是《石點頭》裡的翟鳳奴，嫁給孫三郎為妾，即便得知這是一個人渣，仍舊恪盡職守的做著一個妾應當做的本分，夫君最後因自慚而自刎。而翟為他一直守寡至終老，致死不改嫁。將一出忠貞不渝的戲碼發揮到了人間極致。社會的推波助瀾，更是催生了大量的忠貞不渝型女性形象出現。用他們悽慘的人生，祭奠了男權社會的愚昧。
2、 聰明伶俐型
明朝，張岱的一句"丈夫有德便是才，女子無才便是德"，高度概括了那個時代對女子的期待，將女人禁錮在三從四德的封建禮制裡上千年。到了明中後期，社會上興起了女人學習的傳統，雖然學的是教育女子如何更好的三從四德，但至少形成了學習的風氣，給女人的覺醒提供了一種新的可能。在這種背景之下，一些女子才情外漏也就不足為奇。妾婦群體也因此而受益，出現了一批才智過人，精明能幹的一些妾婦。現實生活的豐富也給小說提供了更多地參考，於是在小說中也給我們呈現了這樣一批人格獨立，聰明伶俐的妾婦類型，女性終於在禁錮千年之後迎來了超越傳統，邁向獨立的時代。
明代烈女傳
3、賢良淑德型
深受儒家思想影響的中國封建社會，對女人的要求很明確，很系統。女人要恪守婦道，所謂的婦道除了將貞潔看的比自己命重要之外，還要符合社會整體對女性的要求，要有在家從父，出嫁從夫，孝順公婆等家庭美德。不管是出嫁前，還是出嫁後，女人都是男性的附庸，沒有真正的人生自由。更嚴苛的是，妻子對丈夫的寬容還包括在納妾這件事上的主動和接納，被認為是妻子的本分和修養。妾婦作為一個特殊的群體，還有一些特殊的要求。為了實現有序管理家庭，妾婦在家庭中的地位被固定在妻子之下，還應該比妻子做得更加的完美，更加的順從。在小說塑造中，為了凸顯這樣的群體特徵，作者一般會將其與彪悍的妻子形象做比較，形成強烈的反差。在《聊齋·邵女》之中就刻畫了一個逆來順受、以德報怨最後感動正妻的邵女妾婦形象。不管現實生活中這種類型是否存在，但有一點是可以肯定的，這是男性對所有妾婦的美好願望。
明清小說《雙美奇緣》
4、彪悍妒忌型
小說的精彩在於其激烈的戲劇衝突，以及形色各異的人物形象。看慣了上面的正面妾婦形象，還有一類反面形象需要被人瞭解，畢竟也有存在的可能。人性之複雜，不是常人能預估，牛頓就說過"我可以計算天體運行的軌道，卻無法計算人性的瘋狂"。女人心海底針更是說盡了女性心理的複雜。在妾婦這樣一個特殊的群體中也有那些為了以一己私利而棄社會道德規範於不顧，在家庭中與正妻明爭暗鬥，挑撥離間的類型，她們會引發非常激烈的家庭矛盾。
在明朝小說《醒世姻緣傳》中就有了這樣一個類型的妾婦，仗著丈夫的寵幸，為非作歹，因為婆婆給妻子的一個禮物問題就興風作浪，鬧得家庭雞犬不寧，將正妻逼上了絕路。妒忌是人性最大的弱點，但也是人最不可迴避的一種品行。從這些彪悍妒忌的妾婦形象背後我們看到的是女性無形的反抗。作者塑造這樣臉譜化的悍婦形象最後終究還是要進行因果輪迴的懲罰，也可能看出在男權社會下男性的心裡訴求，順從還是他們的最終渴求。
5、淫蕩貪婪型
在明朝晚期，因為商品經濟的發展，社會進入了一個激烈的動盪期。觀念衝突，風氣異化，拜金思想日益成為社會主流。在這種社會風潮之下，淫蕩貪婪的社會原型在現實中比比皆是，與忠貞烈女形成了強烈的對比。這也能傳達出男性對於女性三從四德的要求與女性該有的原始性衝動的對比，也是那個時代一種性觀念的折射。
明清小說《蝴蝶緣》
三、 換湯不換藥——妾婦形象的意義
瞭解了明清小說妾婦出現的社會背景和深層社會原因，也大致熟悉了在小說中形形色色的妾婦形象，對意義的追溯可能才是真正的意義所在。我們從妾婦在小說中扮演的角色來探討這種形象背後的意義。
1、 "國破家亡夢方醒，原來紅顏是禍水"——預設的悲劇結果
因為深受封建殘餘的影響，長期以來，女性地位的低下，使得文人堅信，女人是男人犯錯的緣由，禍水理論一直貫穿著社會發展被延續。在明清小說中，女人禍水的觀念支撐著整個明清小說的框架，為這個時期小說奠定了悲情的基調。小說創作中不斷強調"淫"的危害，但卻單方面的將這一危害訴諸到女性身上，而且還藉助妾婦這樣一個特殊的群體來表達，這種男權社會背後的甩鍋理論仍舊是男性主導下的思維慣性，也就從根本上中註定了這個群體的悲劇特性。殊不知"紅顏非禍水,賤妾亦可惜。千憂惹是非,皆因塵俗起" 。
電影金瓶梅劇照
2、服務於小說的"三從四德"——女性從屬男性的折射
不管什麼類型的妾婦形象，在明清小說中這個群體呈現的一個共同的特點是，他們和女性在男權社會下的從屬地位一樣，是作為小說的附屬地位出現的，也要服從於小說的"三從四德"的各種要求，適時的發揮自己的作用。
在明清小說中，妾婦形象是一種功能性的存在。是服從於小說其他角色的配角，不是被真正完整塑造的主角，甚至他們的存在也只是小說情節發展所需，而不是從根本上的一種人物塑造。各種類型的妾婦形象是為了小說中各種情節發展所需，不論是正面形象還是反面形象都是服從角色，幫助製造更激烈的戲劇衝突，幫助人物走向他們該走的方向，幫助故事情節完整，幫助其他人物塑造的合理而存在。與現實生活一樣，她們在小說中是作為影子而存在的。
明朝隨處可見的貞潔牌坊
結語：通過對明清小說中妾婦形象的出現、存在、類型以及意義進行全面細緻梳理。我們看到的其實是在小說這個社會形態裡一個被男性支配，壓榨的群體，與現實生活中的妾婦群體一模一樣，並無二異。小說來源於現實，高於現實在塑造妾婦這個群體中表現的淋漓盡致。不管是貞烈型，賢淑型，還是彪悍型，淫蕩型，不同類型的妾婦，也是不同類型的男性，是男性的推波助瀾下形成的女性眾生相。尤其是他們在小說中的作用更能凸顯這種從屬性，服從性，被支配性。即便女性形象從文藝創作中呈現了從無到有的地步，但還遠沒有達到從有到優的情形，這是明清社會當時女性地位的折射，即便是封建社會的沒落，資本主義的萌芽，但女性地位的改進遠沒有社會形態鉅變來的那麼快，幾千年的束縛和綁架，女性的崛起走得太累也太慢。
參考文獻：
1、《明清長篇家庭小說妾婦文化管窺——家庭、家族文化視域下的明清小說解讀系列論文之三》
2、《明清長篇家庭小說"家庭矛盾"之解析》
3、《明清豔情小說性描寫的文化心理解讀》
