在党的文艺政策的指引下，在国家艺术院团的浓厚艺术氛围中，我得以积极投入京剧艺术的继承、发展和创新，与同仁们一道书写新中国京剧艺术发展的新篇章。
不能忘怀，在抗美援朝战斗最激烈的时候，我随团跨过鸭绿江慰问最可爱的人。我为自己能以文艺为祖国战斗而感到无比骄傲。从一开始怕听枪声的旦角小姑娘，到后来主动向志愿军领导请缨上战场的“准军人”，我都惊讶自己在前线的变化。
我能在黑暗中打背包，我能在缺氧的恶劣情形下睡山洞，我能几十天和衣而卧，我能在唱着《拾玉镯》时遇到敌机轰炸掀起戏装盖住闪亮的头饰匍匐隐蔽……其实我知道自己的变化从何而来——正是最可爱的人保家卫国、不怕牺牲的精神激起了我强烈的报国心。战火中的这段经历永生难忘，影响着我、激励着我，使我一生坚守理想，坚持为人民服务的信念。
杜近芳与恩师梅兰芳
不能忘怀，正是因为新中国蒸蒸日上，我才能多次作为新中国艺术团的成员出访国外，展现新中国的形象，为新中国与世界人民的友好交往作贡献。
1955年，我参加第二届西欧国际艺术节，和团友们用八个月的时间出访当时尚未建交的法国、英国、意大利、比利时等国，用中华艺术传达我们的情感、信仰和理念，使许多外国朋友了解崭新的中国。
中国艺术团主要成员陈忠经（前排右四）、李少春（前排左四）、杜近芳（前排左七）、郭淑珍（前排右三）等人，与外方嘉宾合影。
1960年，出访拉美四国，我们艺术团的成员坐在贵宾席，亲眼见证古巴与中华人民共和国建交。1964年，我带了《白蛇传》大戏访演巴黎，因法国观众的热情，谢幕十几次。我们艺术团的成功演出为中法建交这一历史事件营造了良好的氛围。
京剧《白蛇传》“断桥”一折中，杜近芳（中）饰演白素贞，叶盛兰（右）饰演许仙，吴素英（左）饰演小青。
不能忘怀，在党的文艺政策的指引下，在国家艺术院团的浓厚艺术氛围中，我得以积极投入京剧艺术的继承、发展和创新，与同仁们一道书写新中国京剧艺术发展的新篇章。
我不但积极继承王瑶卿、梅兰芳两位大师的艺术，整理演出《十三妹》《金水桥》《穆柯寨》《梁红玉》《木兰从军》《廉锦风》《嫦娥奔月》《霸王别姬》《宇宙锋》《穆桂英挂帅》，还以旺盛的创作激情与叶盛兰、李少春、袁世海等艺术家同台合作，创演《白蛇传》《谢瑶环》《柳荫记》《桃花扇》《玉簪记》《蝴蝶杯》《佘赛花》《桃花村》《白毛女》《红色娘子军》等几十出剧目，许多舞台艺术形象受到广大观众欢迎与认可。
京剧《谢瑶环》中，杜近芳饰演谢瑶环。
在良好的艺术氛围中，我根据自己的条件，突出展现古典美与女性美的艺术气质，极力拓展京剧旦行的表现力与艺术内涵，积极创造属于自己的艺术特色与风格，为推动京剧旦行表演跨入新的艺术境界作出努力。
“创作是中心任务，作品是立身之本。”这句话，也可以概括我一生的艺术实践和追求。上世纪五十年代，我们国家还不富裕。拿我们国家京剧院来说，软硬件条件跟现在没法比，但是我们有一股创作的火热劲头。
现代京剧《白毛女》中，杜近芳饰演喜儿，李少春饰演杨白劳。
1958年2月，我们创演京剧现代戏《白毛女》，李少春先生饰演杨白劳，袁世海先生饰演黄世仁，我饰演喜儿，叶盛兰先生饰演王大春，雪艳琴先生饰演黄母。演出轰动当时的文艺界。4月，我们又首演新改编的轻喜剧京剧《桃花村》，我饰演春兰。紧接着我们又首演现代京剧《林海雪原》，我们“李袁叶杜”都是主演。随后，又首演欧阳予倩先生改编创作的京剧《桃花扇》，我饰演李香君，叶盛兰先生饰演侯朝宗。这出戏也成为我的代表作。当年年底，我们又开始排演由田汉先生改编创作的京剧《西厢记》，张君秋先生饰演崔莺莺，叶盛兰先生饰演张君瑞，我饰演红娘。
京剧《桃花扇》中，杜近芳饰演李香君。
所以，单1958年这一年，我们在完成各项演出工作的同时，还创作了五台新剧目：两台京剧现代戏、两台古典名著改编剧和一台传统剧目改编剧。现在回想起来，我仍为我们当时的创作激情感到自豪和欣慰。
今年是新中国成立七十周年，也是我舞台生活八十年。我已经八十七岁了，还能做点什么呢？这是我这几年来一直思考的问题。我想我要把前辈传给我的京剧艺术、我艺术人生的经验传下去、留下来。所以，这两年我又收了北京、天津、山东等地的四个八〇后、九〇后学生，我要教她们直到教不动为止。我还在青年学者张正贵的帮助下，写作出版我的回忆录。我要为后来者留下点艺术人生的经验教训，希望能有益于他们。
我衷心地祝福新中国七十华诞。我爱她——我的祖国。我要为祖国的艺术繁荣奉献我毕生的心力。
人民出版社出版的《杜近芳口述实录》一书，
全书30余万字，
200余幅精选插图，图文并茂，
是现今唯一一本
展现杜近芳艺术生涯和人生历程的图书。