朱祁镇与朱祁钰
说起这位朱祁镇，可能有的人会咬牙切齿，对其恨之入骨，虽然有两大污点（打错一仗，杀错一人），也并不能完全抹煞他的能力与贡献。而在明朝的所有皇帝中，要论人生的传奇色彩与命运的跌宕起伏，估计除了朱元璋外，无人可与这位皇帝匹敌。在明英宗的这个时代，他本人皇帝——俘虏——囚犯——皇帝的传奇，
正统14年（公元1449年），土木堡之变，被瓦剌俘虏，其弟郕王朱祁钰登基称帝，遥尊英宗为太上皇，改元景泰。瓦剌无奈之下，释放英宗朱祁镇。随即，景泰帝朱祁钰将他软禁于南宫。一锁就是七年。景泰八年（1457年），石亨等人发动夺门之变，英宗朱祁镇复位称帝，改元天顺。景泰帝支持于谦反对南迁，取得北京保卫战的胜利，重用正统朝被迫害的忠直大臣，挽狂澜于即倒，并对明朝战后的恢复做出了贡献，但对待迎回英宗的问题上他显得过于小气，同时在太子问题上他又显得得寸进尺，最后景泰帝的一生以悲剧告终，他的功过只能留给后人评说了。