现在做手术，一般都会需要做麻醉，甚至自古以来堪称“鬼门关”的女人生孩子，现在都有了无痛分娩。
但是，在18世纪以前麻醉还未用于临床，外科手术则是另一番景象，该说它是治病救人，还是屠宰场呢？总之，手术=简单粗暴+鲜血淋漓+高死亡率。当时胸腹腔还是手术的禁区，由于战争频繁，缺胳膊少腿的大有人在，断肢流血不止，所以人们对截肢手术的需求最为迫切。
通常的手术场面如下图：将病人紧紧绑在手术台上，几名壮汉用力按住，医生以最快速度，在病人的嚎叫声中手起刀落，把需要处理的地方直接砍下来，再一烙铁按上去，泼泼热油，止血，收工。
所以对外科医生的基本要求就是心狠手辣+眼疾手快，速度绝对代表水平。至于手术器材，首先你得准备一把类似砍斧的工具，才能满足截肢速度上的要求，毕竟没有多少人愿意让外科医生慢慢割肉……
于是诞生了一系列让人毛骨悚然的记录：
1、法国名医让·多米尼克·拉里24小时为200个病人做完了截肢手术。（我想知道200个人存活了几个？）
2、俄国外科医生皮罗果夫可三分钟锯断大腿，半分钟切去乳房。
3、在这些快刀手中，最出名的是英国医生罗伯特·李斯顿（ROBERT LISTON）。他以手术奇快著称，人称“李斯顿飞刀”。
据说，这位著名的外科医生截一条腿只需28秒。每场手术时，他都要冲着大伙叫喊：“给我计时，先生们，计时！”更让李斯顿医生名垂青史的是，他创造了手术300%的死亡率，绝对的前无古人，后不见来者！
事情是这样的：被他以神速切下腿部的患者翌日因感染死去（这在当时相当常见），他的助手则被他失手切断手指，亦因感染而死去；另一个无辜受害者是在场观摩手术的一位名医，被他刺中两腿间的要害，因恐惧而休克致死。
在他经手的病例中，还有两个特别令人胆寒：他曾在两分半钟内切下患者的腿，但由于用力过猛，同时也切下了患者的睾丸；一名颈部溃烂的少年，由于李斯顿的过分自信而导致误诊，当他用刀切开患部时，少年立即喷血不止而死（切到了大动脉）……
罗伯特·李斯顿， 生于1794年，1847年去世，毕业于爱丁堡大学，他身高1.88米，天生一副急性子。如果单看上面的描述，你可能认为利斯顿肯定是个变态，但是在没有麻醉药的时代，手术时间是决定患者生存是重要因素之一，有些病人还没等手术结束就已经撒手人寰了。
利斯顿医生手术刀救活的人应该还是超过了死亡的，而且他还提出了一些诸如“无菌术”这样在当时极为先进的理念，曾发明外伤软膏、止血钳等医疗用品，其中骨折用的固定木条，直到第二次世界大战时仍在使用。从医学的角度来看，他的出色毋庸置疑，想了解更多可以移步这里：
https://en.wikipedia.org/wiki/Robert_Liston#cite_note-RichardGordonp2-18
现在，我们衡量一位外科医生的手术水平，就是在最短的时间内，出最少的血，完成最大程度的治疗。但曾经因为缺乏麻醉技术，疼痛始终是一个大问题，很多手术做完病人也就挂了。
为了解决手术时疼痛问题，外科医生们操碎了心——华佗为关云长刮毒疗伤，关硬汉边喝酒下棋，其实下棋只是托词，喝酒才是关键，佗哥可能也需要整半斤壮胆。有人说史最搞笑的医嘱就是：烈酒1瓶，医患各半，术前30分钟干了共勉。