肥胖已經成為全球日益嚴重的健康問題。根據WHO的調查，在歐美國家，超重或肥胖的比例在50％－60％左右，而中國預防科學院近幾年的營養調查發現，近十年中，我國超重肥胖的患者人數急劇上升，達到了26％左右。
中國人的腰圍增長速度竟是世界之最！肥胖人口達3.25億人，這個數字在未來20年還可能增加一倍。
肥胖不僅給人的心理帶來自卑感，還可能引起高血壓、高血脂、糖尿病等併發症，嚴重時甚至危及生命。
一、肥胖的定義及其標準
肥胖是指人體中脂肪積聚過多，或分佈不均勻，導致體重的異常增加。
一般以體質指數（即BMI）來進行評判。其計算公式是：BMI = 體重（kg）/［身高（m）］2。中國人的體質指數在18.5—23.9之間為正常，24—28之間為超重，≥28為肥胖。中國男性正常腰圍應在85cm內，80—85cm之間為超重，85cm及其以上為肥胖；女性的腰圍則應控制在80cm以內，75—80cm之間為超重，80cm及其以上為肥胖。
近年來，中國人的超重與肥胖的比例急劇上升，據保守估計，目前中國成人中超重與肥胖的比例已經達到20％-30％，城市居民已經達到30％-40％；兒童肥胖的比例也在急劇攀升，超重12％，肥胖11％。肥胖已經成為嚴重的社會問題。
特別值得注意的是，中國人肥胖的特點和西方人不同： 腹型肥胖，即蘋果形身材。體形小，指數小，肚皮大，危害大。研究顯示：體質指數升高患病危險性加大。當BMI≥24時，相關疾病患病率：高血壓39.1％、糖尿病6.7％、血清總膽固醇32.5％、甘油三酯21.3％。當BMI≥28時，高血壓52.6％、糖尿病10.2％、血清總膽固醇35.8％、甘油三酯26.4％。
二、肥胖的危害
肥胖者易發生高血壓、冠心病、脂肪肝、糖尿病、高血脂、痛風及膽石症等。單純性肥胖患者通過臨床化驗，絕大多數患者出現內分泌紊亂，尤其是高胰島素血癥、糖耐量實驗異常、性激素水平紊亂、腎上腺皮質激素偏高、瘦素增高等，青少年肥胖還易導致肥胖性生殖無能症等。
1、降低生活質量
肥胖的人，怕熱、多汗易疲勞，下肢浮腫，易患皮炎，靜脈曲張等。嚴重肥胖者，行動困難，心慌氣短，以致影響正常的生活。體脂過多，影響到體內性激素的平衡。男性性功能低下、陽萎等。女性月經不調、不孕等。由於肥胖者行動及反應遲緩，也易遭受各種外傷，從而引起骨折或扭傷。
2、易發冠心病、高血壓甚至死亡五重奏
肥胖者脂肪組織增多，耗氧量加大，心臟負擔加重，久之發生高血壓。在40—50歲的肥胖者中，高血壓的發生率要比非肥胖者高50％。一箇中度肥胖的人，發生高血壓的機會是體重正常者的5倍多，是輕度肥胖者的2倍多。脂肪沉積在動脈壁內，致使管腔狹窄、硬化，易發生冠心病和中風。肥胖是發生糖尿病的重要危險因素之一。如果一位肥胖者同時伴有冠心病、高血壓、高血脂、糖尿病及腦血管意外則稱為"死亡五重奏"。
3、對肺功能的影響。
肥胖者因體重增加，需要更多的O2，但肺功能不能隨之增加。同時肥胖者腹部脂肪的堆積，腹內壓升高，橫膈抬高又使胸腔壓力增高，限制了肺的呼吸功能，故可造成缺氧。表現為嗜睡、紫紺、呼吸困難、紅細胞增多、右心肥大，最後導致心肺功能衰竭。
4、導致血脂異常
腹型肥胖者更容易表現為高膽固醇血癥、高甘油三酯血癥、低密度脂蛋白和極低密度脂蛋白異常升高，而高密度脂蛋白反而降低。
5、增加腦血管病變
肥胖者易患高血壓、血脂紊亂及糖尿病，這種人大腦更容易出問題。首先，易發生大腦動脈粥樣硬化，腦血管又硬又脆，易在高血壓的作用下發生破裂，引起危險的腦出血，甚至危及生命。其次，肥胖者血液中的組織纖溶激活抑制因子也比普通人高，這種因子使血栓一旦生成，難以溶解，所以肥胖者易發生腦梗死。
6、增加心臟負荷
有人發現，肥胖者心絞痛和猝死的發生率提高了4倍。這說明肥胖肯定會增加心臟的負擔，心肌肥厚，造成心臟損害。重者甚至出現心功能衰竭。
7、引起肝膽疾病。
肥胖者的高胰島素血癥是其內因性甘油三酯合成亢進，從而形成脂肪肝。大約50%肥胖者有肝內脂肪浸潤。與正常人相比，膽汁酸中的膽固醇含量增多，超過了膽汁中的溶解度，因此肥胖者易併發膽固醇結石。
8、肥胖者易患癌症
據流行病學調查，肥胖婦女更易患子宮內膜癌和乳腺癌，肥胖男性則更易患前列腺癌；而且只要是肥胖者，無論男女都更容易患結腸癌及直腸癌。
9、縮短壽命，引起早亡
美國生命保險協會調查發現：超重20%的肥胖者死亡率為128%，超重35%~40%的死亡率為151%，表明隨著肥胖程度的增加死亡率也相應增加。
三、控制肥胖的飲食方法
專家認為，國人由偏素食向偏肉食及快餐方向傾斜，吃的多、吃的不合理，運動及體力勞動減少，是肥胖率猛增的主要原因。
控制體重最有效的措施是節制飲食，合理營養，遵循健康科學的飲食習慣。管住嘴，邁開腿，就成了減肥瘦身的必然選擇。主要採取如下措施
1、控制主食、限制甜食。食量大者，採用遞減法。一日三餐減去50～100克，逐步將主食控制在200～250克左右。細嚼慢嚥，養成吃七八分飽的習慣，對含澱粉過多和極甜的食物，如馬鈴薯、果醬、糖果等儘量少用或不用。主食最好粗雜糧混用，如玉米、燕麥、黑米和雜豆等。
2、適當提高蛋白質的攝入量。為保護體內組織的蛋白質不被消耗，維持正常生理功能，食物中的蛋白質要適當提高。可採用含蛋白質高脂肪少的肉類，如魚、蝦、雞肉、牛肉、兔肉等。少油的豆製品對降低血脂很有益。
3、 嚴格限制動物脂肪。在我國，油脂攝入過多是造成肥胖的重要因素。不吃含脂肪高的食物，如黃油、奶油、油炸食物。30年來，我國居民吃的豬肉、牛肉等增加了10倍！
4、改變烹調方法少用鹽。在限制脂肪的同時烹調方法儘量採用蒸、煮、燉、拌等少油的方法。同時要少放鹽，減少肥胖患者常有的水瀦留，還可減低食慾。
5、多食用新鮮果蔬和藻類。為減少飲食控制帶來的飢餓感，可在正餐中增加蔬菜量，或者兩餐之間加含水分多糖分少的水果或生菜（如西紅柿、黃瓜），以增加飽腹感。
6、戒酒，限食含嘌呤高的食物。酒精熱量高（7千卡/克）能促進脂肪在體內沉積，所以減肥時應禁酒。胖人如採用高蛋白食物，可使嘌呤代謝紊亂，代謝產物尿酸會加重肝腎負擔。當體內尿酸過多，可在關節結締組織沉積而成痛風。
總的來說，肥胖本身並不致命，由肥胖所帶來的、易併發的糖尿病、冠心病、高血壓等卻真正會減少壽命。因此，我們應當保持肥瘦適中。根據自己的具體情況推算出自己的理想體重，然後通過飲食、運動等措施，將自己的體重控制在理想範圍，才能保證有一個健康的體魄，也才能真正地健康長壽。
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