“走江湖”一词，源出禅门。江西及湖南，乃是中国禅宗发展史上最重要的两个地域，所以形容禅门的行者，寻师参方，来往于江西、湖南各大禅师门下，称为“走江湖”。在今天莆田市涵江区黄巷村，唐代时，出现了一件历史罕见的事情：从桂州刺史、黄氏开莆始祖黄岸第5代孙中，走出了两个日后对佛教史影响重大的同胞兄弟，世称“黄家兄弟禅师”，一是妙应，一是本寂。其中本寂禅师在“走江湖”中，不断证悟，与其师洞山良介禅师共同开创了中国禅宗五家之一的曹洞宗，终成一代宗师。在第五届世界佛教论坛即将在莆田召开之际，我们来共同缅怀这位从莆田当地走出的著名佛门高僧。
1：弃儒向佛，“走江湖”学道成一代宗师
本寂禅师，唐代禅僧，“曹洞宗”祖师之一。俗姓黄，名耽章（有说名祟精），莆田涵江人。宋赞宁等《宋高僧传》卷第十三《梁抚州曹山本寂传》载：晚唐莆田多衣冠士子侨寓，儒风振起，有“小稷下”之称。本寂“少染鲁风，率多强学，自尔淳粹独凝，道性天发。”19岁时弃儒向佛，往福唐县（今福清市）灵石山翠石院，礼元修和尚为受业师出家，法号本寂。
相传，有一个士绅黄昌岌匆忙往自家的祠堂去“夹火宝”（莆田民间习俗）。恰遇一个游方和尚也去乞火，和尚看见黄昌岌，把自己所乞的“火宝”给了他。黄昌岌把“火宝”夹回家，刚放进灶膛里，突然，祥烟氤氲，莲香扑鼻，火灶之中竟长出二枝白莲。黄昌岌认为灶出双莲必是吉兆，十分欣喜。多年后，他的两个儿子先后出家成为一代高僧，长子即妙应，次子即本寂。后世称：“一家双禅莲 妙应和本寂”。
最初，本寂在今天的福清市灵石山翠石院出家，出家后的五、六年之间，与其俗兄妙应把家里的遗居宅改为佛宇，最早叫做塔院，闽王王审知始赐名国欢院，后升国欢寺，址在今涵江区国欢镇塘西村，历代重修；又受故乡缁素佛子敦请，创建九峰寺，此寺而今犹存。
受具足戒后，本寂去了江西，参谒正在洞山弘禅的良价禅师，此时良价禅师在江西洞山弘扬其首创的一家禅风，世称”洞上宗风”，法席称盛，四方赞仰。本寂前往洞山参谒良价。
洞山禅师问曹山：你好像是个有德行的人呀。你叫什么名字？
曹山回答：我的名字叫本寂。
洞山又问：嗯，本寂。本寂之上还有什么可阐述的吗？
曹山回答：没有什么可说的了。
洞山再问：为什么？
曹山回答：如果还有可说的，就己经不再是本寂了。
良价因此非常器重本寂，自此入室为其首席弟子。本寂在洞山盘桓数载，朝夕请益，终于得良价禅师“密授洞上宗旨”。之后离开洞山，因十分敬仰六祖惠能大师，于是前往广东韶州。后又辗转到江西吉水山时，受当地僧众慕求开化的请求而留下，取六祖惠能大师禅风所在的曹溪之名，将吉水山改名为曹山。
从此，本寂禅师在曹山弘禅接化三十余年，法席大兴，杰出的弟子就有十四人，门人不计其数，成为创宗立派的一代高僧。
本寂禅师在曹山时，还有一个著名的典故。本寂在江西曹山讲佛法时，门人众多。本地有一个钟陵王仰慕本寂，两次遣使者请他到府上去，均被本寂拒绝。第三次，钟陵王告诉使者：“此番若不见曹山大师前来，你休想活命！”使者只好跪在本寂座前哭诉：“大师慈悲，救度一切。大师此番若然不赴王命，弟子满门便成灰粉！”本寂扶起他，说：“你不要担心，我写一首古人的偈语给你带回去，就能保你的命。”这偈语是：
摧残枯木倚青林，几度逢春不变心。
樵客见之犹不顾，郢人那更苦追寻。
庄子曾用“郢人”比喻知己，本寂的意思说白了就是“别再找我”。南平钟陵王看偈后，遥望吉水山顶礼道：“弟子不会再妄求一见大师了！”
后人也取良价和本寂师徒二人所住以传禅的洞、曹二山之名，将此宗称为“曹洞宗”，从此就传播下来了。
2：曹洞宗：禅宗中哲学思辨味浓厚的一派
唐代中国佛教禅宗大盛，“南宗禅”创始人——六祖慧能大师之下，有 “五家七派”；曹洞宗即五家中的一家。“曹洞宗”的影响很广泛，中国各地、日本、朝鲜、东南亚等地也有不少曹洞宗信徒。
曹洞宗的禅法理论——“五位说”。“五位说”包括正偏、功勋、君臣、王子等四种范畴，其中正偏五位、功勋五位是良价禅师的创说，而君臣五位、王子五位，则是本寂禅师到曹山弘禅接化后所立。
曹洞宗的禅法思想认为，万物之间存在着一种“回互”与“不回互”的关系。“回互”是指万事万物互相融会贯通，互有彼此；“不回互”则是说万物各有自己的位次，各住本位而不杂乱，形成世间秩序。这种带有辩证意味的禅思让曹洞宗成为禅宗诸派中哲学思辩味最浓的一派。
3：信徒上千万，遍布世界各地，推动国际佛教界的发展。
在2017年备受海内外佛教界关注的“首届中国曹洞宗禅学国际研讨会”中。这一里程碑会议，来自中国、中国香港、日本、韩国、斯里兰卡、英国、法国等世界各地的信徒及专家学者共聚一堂，共同研讨交流“全球格局中的曹洞禅法”这一现象级文化。在国内，由本寂禅师创立的、成为曹洞宗祖庭的曹山宝积寺，已经成为一座梵宇林立的庄严道场，也是目前中国唯一一座女众驻锡办道的祖庭道场。提倡“农禅、文禅并重”，禅宗祖师根据当时农耕文化的国情，僧众按时出坡，开荒种粮种菜，形成“文禅并重”的理念。
在国外曹洞宗还广弘日本、朝鲜。日本僧人瓦室能光便师从洞山良价禅师，修禅30年，新罗僧人利严学成归国后创须弥山派，开海东禅门九山之始，历数代后传日本僧人永平道元禅师，将曹洞宗传入日本，发展至今已有1000万信众。
曹洞宗，终于在后世广扬天下，其中本寂禅师凭借深邃的思想、超人的智慧和坚忍不拔的毅力，成为一位在佛教界具有国际影响的伟大禅师。
后记---本寂法师著作
本寂“文辞遒丽，富有法才”，著有《解释洞山五位显诀》、《住寒山子诗》，后人又辑得《抚州曹山本寂禅师语录》、《抚州曹山元证禅师语录》两种存世。自南北朝迄今，莆仙禅门历代高僧辈出，龙象亦多，然为中国佛教各个宗派之创宗祖师者，惟有本寂禅师一人。
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