1702年，權臣索額圖突然接到康熙南巡途經德州時的旨意，令其火速趕往德州，照顧生病的皇太子允礽。原來，這是康熙的調虎離山之計，一方面近距離觀察索額圖與皇太子的舉動，另一方面派人在北京收集索額圖的各種罪狀，為全面清算索額圖做好必要準備。
一年後，當所有罪狀充分後，康熙正式下達對索額圖及其同黨進行調查的旨意：“朕觀索額圖並無退悔之意，背後怨尤，議論國事，伊之黨類，朕皆訪知。”
影視劇中的索額圖。
第二天康熙又再次傳諭索額圖：“你的家人告你的事，被我壓著三年不調查，說明我本來打算寬恕你，可是你竟然沒有一點反省，在背後怨恨我，議論國政，結黨妄行，你自己說了什麼，你自己心裡非常明白。”接著康熙對其說：“朕若不先發，爾必先發之。”最後下令“交宗人府拘謹，不可疏放。”
曾經權傾朝野，康熙也要對其讓三分的索額圖應身倒下，不久便被餓死。不可一世的索額圖，為何為走到這一步呢？
索額圖是索尼的三兒子，在剪除權臣鰲拜的過程中立下大功，康熙帝為此授予索額圖保和殿大學士，加太子太保。僅僅三五年時間，索額圖迅速升遷，站在了一人之下萬人之上的位置。
影視劇中的康熙帝。
然而索額圖未能吸取前車之鑑，此後日趨專權跋扈，後來與明珠鬥權，儼然形成黨爭。
1679年，康熙召見索額圖及諸大臣，明確警告說：“你們自從當官以後，家資鉅富，可是你們現在卻愈加貪婪，習以為常，倘若再犯”，“國法俱在，絕不寬貸”。康熙又親自給索額圖寫下了“節制謹度”的匾額，對其勸誡，可謂用心良苦。
誰知，索額圖對康熙的批評竟然視若無睹，依然故我。康熙怒斥說：“吳三桂之亂，索額圖時參謀議，從未發一善策。”
索額圖乾脆消極怠工，以有病為藉口，請解大學士任，康熙立即批准，“命於內大臣處上朝”。此後他的兄弟因為不上班問題，康熙命其進行處罰，他避重就輕只給了擬罰俸祿一年的處理意見。
允礽畫像。
康熙認為索額圖縱容其弟，藉機對他進行訓斥，在議政王大臣會議上，康熙嚴厲批評說：“且索額圖鉅富，通國莫及，朕以其驕縱，時加戒飭，並不悔改，在朝諸大臣，無不懼之者。”最後康熙決定革去索額圖議政大臣、內大臣、太子太傅等職銜。
沒多久，索額圖東山再起，被授予領侍衛內大臣，擔任負責尼布楚談判的欽差。
索額圖未被康熙徹底拋棄，主要在於他擒拿鰲拜的大功和他皇太子外叔祖父的身份。但是，索額圖並不吸取教訓，驕橫之態更甚於往日。後來又捲入皇太子之爭，最終導致康熙痛下殺手。
康熙畫像。
1708年，在第一次廢皇太子允礽時，康熙還在激烈批判死去數年的索額圖：“從前索額圖助伊潛謀大事，朕悉知情，將索額圖處死。現在的允礽要為索額圖復仇，結成黨羽，令我擔心今天就被害死，晝夜警惕不寧，就你這樣的人怎麼可以繼承祖業？”
1712年，康熙再次廢黜皇太子允礽，他又一次咬牙切齒地痛罵索額圖：“索額圖私懷倡議，凡皇太子服御諸物，俱用黃色，所定一切儀注，幾與朕相似。驕縱之漸實由於此，索額圖誠本朝第一罪人也！”可
以想見康熙對其痛恨程度，認為是他害了自己苦心培養的皇太子，晚年的一切悲劇都是他一手造成的。索額圖從早年的“輔弼重臣”到“本朝第一罪人”，可謂冰火兩重天。
（“小歷史”作者趙立波）
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