我國已經進入老年化社會，各類人群隨著年齡的增長，特別是步入老齡之後，各種疾病以及夾雜症亦隨著年齡的增長越來越多，所以老年人安全用藥問題也日顯突出。今天專門就此話題談談老年人用藥安全性問題。
人體步入老齡階段後，全身各器官的功能細胞趨於凋亡或萎縮，其相應的生理功能亦之下降。據估計，70歲老人的肺、腎、腦和肌肉的細胞數大致相當於20歲年輕人的60%左右。而臟器的功能也隨之下降，研究表明80歲老人的心輸出量較成年人相比下降約35%。心輸出量的降低，輸送到各器官的血流量也就減少了，供血不足則會影響各器官功能的發揮。另外，動脈硬化是心血管系統老化的又一重要特徵。隨著年齡增長，動脈彈性降低，動脈硬化逐漸加重，從而使機體主要器官——心、腦、腎的血管對該器官的供血不足，導致相應功能障礙。統計顯示此時的腎臟排洩能力也僅有30歲左右成年人的一半。
正是由於老年人重要臟器的功能性減退，直接導致藥物在體內吸收減慢、排洩延緩。因此，藥物中毒及與藥物相關的副作用明顯上升。即使是常規劑量的藥物都有可能在老年人身上出現敏感性增高、作用增強、藥物耐受性下降以及不良反應增加等諸多作用。
所以，對老年人來說應儘量做到精準用藥，即嚴格掌握用藥指徵，全面考慮，權衡利弊，減少合併用藥，品種儘可能簡單，合併用藥時儘可能避免嚴重副作用。
老年人用藥應把握以下原則
1.對有鎮靜作用及血壓有影響的藥物儘量不用或少用
老年人本身反應性遲鈍，對中樞神經系統抑制藥、鎮靜劑尤其敏感。其次一些能夠影響血壓的血管活性藥物（如去甲腎上腺素、腎上腺素、多巴胺）或利尿作用的藥物（速尿）會引起血壓大幅度的波動。
2.有可能影響血糖及免疫抑制的藥物禁用或慎用
糖皮質激素除對免疫系統有強烈抑制作用外，亦會引起或加重糖尿病和消化性潰瘍，必須堅決抵制，不到萬不得已不去碰它。
3.抗生素可以用，但劑量要把握好
發生感染時抗生素可以用，劑量一般也不必調整，但需注意避免高血濃度與毒性反應。但對腎或中樞有毒性的抗生素應儘量不用，如氨基糖苷類。
4.降壓藥要精準用
老年人普遍合併高血壓，故降壓藥不僅要常規用，還必須精準用。所謂精準是指老年人不宜降得過低，一般控制在135/85mmHg左右即可，還必須在用藥期間頻繁觀察血壓變化。一味強調有效降壓在老年人身上不合適，除易發生體位性低血壓外，血壓過低影響心、腦、腎重要臟器的血供。選擇降壓藥時最好不用利血平，它可加重抑鬱。
5.感冒藥、去痛片、退熱藥要少用
這類藥物會引起大汗脫水，有增加腎缺血的風險。一定要用時必須配合多飲水，保持足夠的尿量有助於預防腎損害。
總之，由於老年人各個臟器的功能有所減退，所有藥物要遵循從小劑量開始，逐漸達到個體的最佳劑量這樣一個原則，也就是說最低有效量才是老年人的最佳用藥劑量。
（俞雨生撰寫）
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