众所周知，F-16是美国制造的现代化多功能喷气战斗机，原先设计为一款轻型战斗机，辅助美空军主力战机F-15，形成高低配置，后来演化为多功能飞机。在战机世代上为第四代战机(美国旧标准为第三代战机)。F-16是单发单座轻型战斗机，设计的初衷是用于空中格斗主要，后来经过不断的升级改造，成为也可用于近距空中支援、地面攻击、侦察等多种用途的战机，具备了夜战能力和发射空地导弹、反舰导弹等打击能力。
据悉，F-16被认为是世界上最成功的战斗机之一，从1976年开始批量生产，到现在共生产了近4600架，单凭F-16的生产量即可超过绝大多数国家空军战机数量的总和，外销近30个国家和地区，从1981年至今F-16几乎参与了历次大规模战争，其优异的性能也经受住了实战考验。
早期F-16装一台F100-PW-100涡轮风扇发动机，最大推力72.5千牛，加力推力111.1千牛。1991年开始生产的F-16C block50换装了最大推力为75.6千牛，加力推力为129.6千牛的 F-100-PW-229和F110-GE-129发动机，采用固定几何形状的腹部进气道，装有附面层隔板，其位置适合于在0.8-1.0马赫的速度范围内进行空战。
然而，随着第四代战斗机（又称第五代）的研发和投入使用，F-16这种第三代战斗机逐渐被淘汰。许多国家计划逐渐淘汰F-16战斗机，取而代之的则是第四代战斗机F-35。
此外，由于F-16对恶劣作战环境的适应能力不强，随着各种零部件老化，加上飞行员操作不当等原因，使得F-16的坠机事件层出不穷。最近的是今年年初，以色列一架F-16战斗机在该国北部被叙防空部队击落并坠毁，飞行员安全逃生。
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