據國家利益網站5月25日文章：隨著蘇-57 PAK-FA和J-20等新型第五代隱形戰機的出現，美國海軍正在開發和部署新的空中戰力，以便能讓美國海軍飛行員能夠戰勝新的威脅。
其新空中戰力的關鍵就是波音公司新推出的F/A-18E/F Block III超級大黃蜂，該已經結合了波音/洛克希德馬丁紅外搜索和跟蹤（IRST）BlockII吊艙升級能力的先進新技術。通過使用新的數據鏈升級舊平臺，大幅增加處理能力和新的傳感器，讓波音公司和美國海軍已經找到了一種方法，可以消除來自新興的隱身戰機平臺對航空母艦的威脅，這就是“IRST紅外搜索和追蹤遠距離反隱身瞄準技術。
波音公司負責打擊，監視和移動的F / A-18和EA-18計劃副總裁Dan Gillian表示，波音公司正在開發新的Block III超級大黃蜂。預計將在2018財政年度開始生產前六架新型Block III型戰機，並於2019年完全轉型為新型號。美國海軍應該在2020年開始接收其第一架Block III型戰機，而在航母上部署時則要到2022年。
同時，從2022年開始，波音公司將開始將老式Block II超級大黃蜂升級為Block III配置，作為海軍服務壽命修改計劃的一部分。最終，整個海軍超級大黃蜂艦隊將被提升到Block III標準。總而言之，海軍計劃在2024年前將把超過500架Block II超級大黃蜂改裝為Block III配置，並建造116架新型Block III型飛機。到2020年。與洛克希德-馬丁公司的F-35C在一起，Block III超級大黃蜂在未來幾十年仍將是海軍一線戰鬥機機隊的支柱。
Block III超級大黃蜂飛機融合了一系列新功能，包括升級到9000小時的機身，新型增程式保形油箱（任務半徑增加約120海里），增加隱身能力，增強型衛星通信，以及配備一個新的先進駕駛艙顯示系統。但是最重要的是有兩項新技術，增加了分佈式目標處理器聯網（DTP-N）計算機，它以指數方式增加了超級大黃蜂的處理能力。以及高速，高帶寬，高處理量的抗干擾網際協議基於戰術的目標網絡技術（TTNT）數據鏈路。
新型IRST特別有效的原因是它能夠在長波紅外波段工作，這使得傳感器可以被動檢測和跟蹤超出APG-79雷達範圍的目標。
波音公司考慮到紅外傳感器的傳統侷限性，在測試新傳感器時，性能可能因惡劣天氣（特別是雲層和大氣溼度）而嚴重降低，但是新的IRST技術非常先進，考慮到即使是在惡劣的天氣和其他因素影響，它仍能正常的工作。
配備Block II IRST的單座Block III超級大黃蜂能夠探測並追蹤到低可觀測的飛機，例如J-20或Su-57。但是，單獨的Block III戰機將無法對隱形飛機上進行跟蹤並使用武器，因為紅外傳感器無法獨立產生關於距離的數據。但是如果將兩架飛機相結合，融合算法，就能對其使用武器進行鎖定。
事實上，Block I IRST在2017年美軍演習和其他測試中非常有效，美國空軍一直是國防部主要的隱身技術支持者，出計劃為其波音F-15 Eagle機隊購買130個吊艙對付新興的隱形飛機。具有諷刺意味的是，對第五代戰機產生威脅的最佳對手居然是配備新傳感器和網絡功能的第四代戰鬥機？
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