猫科动物和很多动物一样，天生会游泳，但其中有很多不太擅长游泳的，例如狮子、猎豹、家猫，也有较擅长，例如老虎、豹子、美洲豹、渔猫等。渔猫自不必多说，因为人家生来就以捕鱼为业。而美洲豹却是猫科动物中的一个特立独行的大猫，它不仅自己喜欢游泳，还要教自己的孩子游泳。
美洲豹妈妈一般一胎可生下2到4个幼崽，它会对自己的宝宝悉心照料，直到小美洲豹快两岁可以独立活动，母子才会分开。在这期间，美洲豹妈妈不仅要教宝宝上树，还要教宝宝在水中进行活动——让宝宝学会在水中站稳，学会观察水中发生的折射现象，更要学会游泳（包括潜水）……
为什么美洲豹要从小学会游泳呢？
第一，美洲豹生活的地区大多雨水充足（非洲花豹生活的地区大多水资源匮乏），水坑、河流等较多，学会游泳、学好游泳就有了一个保护自己的技能，以防掉进水里时不知所措。
第二，美洲豹妈妈教小美洲豹在水中活动，有助于增强它们的肌肉力量，提升运动能力。人们常说“游泳是锻炼部位最多的运动”就是这个道理。
第三，增强在水中的运动能力是可帮助美洲豹捕食水中生活的各种动物，加宽食物来源。美洲豹爱捕食鳄鱼，它们不仅会捕食岸上的鳄鱼，也会捕食水中的鳄鱼。美洲豹很难会因饥饿而死，因为就算它们不能捕捉到陆地上的野猪、鹿、兔等猎物，也可下水捕几条鱼吃。
由此可见，多学点本领，无论是对人还是动物，都是好事儿。
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