法国作家福楼拜的《包法利夫人》在文学界地位、评价都很高。篇幅不长、人物不多、情节不复杂、文字不啰嗦，却能打动人心、引人深思、印象深刻。
这是一个女人因欲望无度而破产自杀的故事。
爱浪漫的包法利夫人不愿吃苦，耽于幻想、逸乐、享受，因为医生丈夫的懦弱包容而不事劳作。她在无所事事之中，内被欲望左右、外受引诱逼迫，两度红杏出墙，开始奢侈纵欲生活。在老实丈夫的大意之下，私情从隐蔽到公开、从被动到主动、从小心翼翼到肆无忌惮，不断升级。在投机商人怂恿和算计下，借钱挥霍、坐吃山空，瞒骗丈夫把资产全部耗尽。投机商发现其无力偿还时，将她告到法院追债。在多方借债、四处受辱而无援手之际，服毒自尽。丈夫包法利事后发现其信件，知晓事情真相，亦痛苦追随逝去，留下孤女，独对人世。
这是一个愚蠢无知、浪漫无度、死要面子的女人，碰到一个懦弱老实、安于现状、毫无主见的男人和一个金钱至上、道德不张、人情冷漠的社会，共同制造的一起社会人伦惨剧。
故事内容奇
年轻人安于享乐、借债度日、破产至贫者，历朝历代多的是，但事后因脸面问题而自杀的不多；一个女人，沉溺不切实际的幻想、为了浪漫享受而借债的也不少，但竟为此舍命的却不多。
包法利夫人走上如此极端的道路，内部因素是其个人的好逸恶劳，以及身体要奢侈、心理要爱情双重欲望的驱动；外部因素是其丈夫一再包容纵容和忽视忍让，金钱上大度、时间上放松、交流上放弃，缺少监督力量的纠护；直接因素就是奸商故意设计、怂恿蒙蔽，以及情场老手与年轻男人见缝插针、紧追不放并有口无心、始乱终弃的逼迫。
外界在不断压迫引诱、内心在烈火燃烧、防火墙又退让缺位，底线一再突破，最终导致这不该发生的一切。
人物特征准
包法利医生的懦弱老实与粗心淡漠、包法利夫人的好吃懒做与浪漫放纵、鲁道尔夫的情场老到与始乱终弃、投机商的奸诈诡谲与翻脸无情、年轻情人的欲望昏头与临危退缩、邻居和旁观者的冷漠观望与无动于衷等，在作者笔下各个栩栩如生、活灵活现、跃然纸上，让人叹服。
读者可以去体会包法利夫人在爱情与婚姻、情人与丈夫、刺激与平淡、享受与名誉等方面的纠结心理，感受她那从渴望、被迫到接受、主动，再到疯狂、灭亡发展过程中的渐变心态，了解她理智与非理智、可喻与不可喻的矛盾特质，以及多变、无厘头、口是心非的行为特征。
文字描写精
在文字上，本书可说是准确精炼的巅峰典范，不愧“小说教材”的赞誉。
一是精炼。用词绝不废话，篇幅能短就短，准确传神，内涵丰富。在小说类文学作品中很少见。
二是不评论。不用书中人物来灌输宣扬作者的想法，不利用场景描写、心理分析来提出作者的观点见解，人物内心、对话、场景，全部白描。
三是不以情节见长。情节变化不复杂，靠人性来打动人而不靠故事本身来吸引人。在主人公死亡前的情节中，没有曲折的故事和起伏不定的生活，没有勾人心魄的人物命运变化，基本上是平铺直叙、平淡发展。
掩卷而思，这个故事只不过把人性的弱点放大、放大、再放大，并且交织到一起，形成一个既合理、又让人难以接受和理解的死局。
女人的死，死在自己的无知、要面子、抗挫力弱上。如果这个女人稍微有点脑子，不这么挥霍、这么取用无度浪漫、这么信任投机商人，她就不至于走到被逼入死境的地步；如果稍微放下点面子，能够向人坦白并接受破产现实，从头开始、痛改前非，也不至于要丢命寻死；如果忍受点屈辱，接受公证人的乘人之危来得到解围资金，也不至于求援无门而绝望。
女人的死，也死在男人的漠视忽视、忍让退让上。这个男人如果稍微顾顾家、关心了解一下自己的女人，可能就不会让她如此肆无忌惮、任性妄为、滑得越来越远；如果让女人参加些工作，多了解接触社会，多一点业余活动交往，可能也不会让她如此沉迷幻想、反感现实、寻求刺激。他让一个毫无社会经验的女人在社会上自由飘荡，像盲人骑瞎马一样在社会上乱撞，毫不关注、引导、约束，迟早要出事。
婚姻的稳定与幸福，不仅取决于物质基础，也取决于双方的精神世界。不安分的女人碰到安分的男人，不会幸福；安分的女人碰到不安分的男人，也不会幸福。只有安分的女人与安分的男人、不安分的女人与不安分的男人在一起，精神上匹配了，才有幸福的基础。
每个女人要思考：社会这么乱、男人这么坏、诱惑这么大，该如何识别人性、选择伴侣，如何理性面对诱惑、控制欲望、接受过错而保护自己？
每个男人要思考：社会这么乱、女人这么傻、欲望这么大，该如何管住自己、关心伴侣，如何共同经营家庭、一起成长、取得双方的精神匹配而守护幸福？
本书重在挖掘人性、探讨人生，涉及婚姻、关系生死，话题重大、影响深入，非有人生阅历不可读懂、非有生活感悟不可理解，已成年成家的人来读比较合适。
福楼拜
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