清明节即将到来，熟悉传统节日，或对传统节日熟悉的人都知道，清明前一两日就是寒食节。据说因为这两个节日的日期太相近，后世的清明节实际上已经包含了寒食和清明两个节日，还有观点是清明节来自于并融合寒食节习俗。那么，我们今天就说说“寒食节”，人们常说的“只许州官放火，不许百姓点灯”竟然就是这个节日的习俗，来了解一下。
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中华民族走向文明社会，源自于刀耕火种的劳作方式。打磨石刀及钻木取火也是文明社会的标志。寒食节在汉代被称为“禁烟节”，而关于寒食节的来历，说法不一。抛去历史人物事迹传说的说法，这个寒食节应该还是从人类的取火方式不同而来，那么为何会有这个节日呢？
燧人氏文化·网络供图
取火的不同方式，也就是取火时使用的木材，所谓“燧人氏钻木取火”，这个氏族之所以称为“燧人氏”，原因就是他们发明了“钻木取火”，而第一次使用的木材是“燧木”。但根据春夏秋冬时令以及地域的不同，木材的选取肯定是一样的，比如北方的桦木、杉木，南方的柳木等。同时在古代，火种的保留也是一个难题，所以就有了“改火”、“换火”的操作。
钻木取火·网络供图
据说在古代，寒食节就是指这几天要食用冷食，为何食用冷食，因为不允许生火；为何不允许生火，因为要换火、改火。改火也称“请新火”，首先讲究要把上一年岁的旧火熄却，这叫“禁火”；而后全国都不许生火，所有人都是食冷食；待到选取合适木材，取出新火后，作为人们新一年的生产生活的起点。这样的话，改火、换火的仪式算是结束了；接下来就是传递火种。
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汉代时规定，寒食节期间是不允许所有人生火的，只有等到新火换取后，当天傍晚先在宫中点燃火烛，然后传递到三公九卿之家，接着按照等级一层层传递，最后第二天才能传到百姓家里。于是就留下了“只许州官放火，不许百姓点灯”的说法，其实这句话就是对于寒食节习俗的描述，后世却引申为“对社会不公平现象”及“官员为所欲为”的概述。
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