“揚州八怪”中，黃慎以人物畫專能，為其他幾位畫家所不及。本場匡時2018春拍“澄道——古代書畫夜場”擬推出的《紫陽問道圖》為黃慎早年力作，絹本巨幅，氣魄宏大，其筆墨之精工絕倫，遍考國內公私所藏黃慎作品，罕有其匹，故當推為畫家平生第一傑作。
澄道——古代書畫夜場
Lot 1729
黃慎 紫陽問道
絹本立軸
211×100 cm
RMB: 4,500,000-5,500,000
作品所繪內容為一道家傳說，最早載於唐高祖時編修的《藝文類聚·真人周君傳》一篇，雲：“紫陽真人周義山，字委通，汝陰人也。入蒙山，遇羨門子乘白鹿，執羽蓋，仗青毛之節，侍從十餘玉女，乃再拜叩頭，乞長生要訣。羨門子曰：“子名在丹臺玉室，何憂不仙？”文中周義山所指為西漢開國元勳周勃的七世孫，陳留刺史周秘之子，十六歲始讀《論語》、《孝經》，有好善樂施之德行。後潛心修道，遍訪名山大川，尋仙求道，逾多年修行，終於蒙山遇羨門仙人，得其點化得道成仙，後世稱其為紫陽真人。
黃慎 《紫陽問道》 局部
此幅所繪即是周義山於蒙山拜乞長生訣之景，畫中羨門子青須昂首，騎一白鹿緩緩而行，圍繞著他的是眾多仙女，而周義山身背寶劍，器宇不凡，自另側拱手而拜，這時候已有數名仙女回眸顧視，古書中記載的對話也即將發生，使人觀畫時彷彿置身其中，涉想成趣。這樣一種情景的設計，足見畫家的巧思與天才。畫中高松瀑布，崇山峻嶺，祥雲明滅，流水潺潺，儼然神仙所居。在對環境的塑造上，畫家同樣一絲不苟，輕巧靈動，嚴謹之中繞有松秀之氣。
天津博物館藏 黃慎《授經圖》
現藏於天津博物館的《授經圖》與《紫陽問道圖》屬黃慎同一時期作品，對比兩幅作品，畫家在對構圖中對景深的處理上，以及對人物服飾紋理、結構的畫法上，都比較相似。但相較於天津博物館藏的《授經圖》，Lot 1729 《紫陽問道圖》中人物的背景由單調的賞石變為山水，在畫法上也更為複雜多變。
左圖： 黃慎《紫陽問道圖》局部
右圖：黃慎《授經圖》局部
左圖： 黃慎《紫陽問道圖》局部
右圖：黃慎《授經圖》局部
黃慎作為揚州畫派傑出的代表，他在繪畫上的才能是全面而高明的。觀其平生，詩書畫兼善，而尤其值得稱道的是他在人物畫方面取得的成就。黃慎人物初學上官周，後參以草法入畫，所繪人物不拘於形似，盡得超然之趣。這種創造性不但解放了傳統人物畫謹慎勾勒、細緻描摹的線條，同時也拓寬了文人式人物畫的繪畫語言。白石老人曾言：“餘在黃鏡人處獲觀《黃癭瓢畫冊》，始知餘畫猶過於形似，無超然之趣。決定從今大變“，可見黃慎影響之深遠。
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