寒山僧蹤來自極簡主義的禪
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位於香港新界大埔洞梓的慈山寺，背靠八仙嶺，面對船灣淡水湖，佔地五萬平方米，僅十分之一是建築物，地勢開揚。
寺內建築的一大特點是仿照中國佛教文化最為興盛的唐宋兩朝風格，並融入日本奈良等地的寺廟特徵，建築多采用原木色調，風格古樸素雅。寺院採用雙軸設計，中軸線上依次是山門、彌勒殿、大雄寶殿，東西兩側向外伸展，整體如一隻展翅飛鳥。中區主佛殿區、東區觀音聖像區及西區僧寮區，佛殿區起自山門，與彌勒殿和大雄寶殿均坐落於中軸線上。
慈山寺的建築特色力求延續中國佛寺傳統之莊嚴，但其實它還融合了現代建築科技。例如，環保理念貫穿寺內各處，“木柱”的內裡其實都是鋼結構僅在外層包裹堅硬的非洲紫檀木，大幅減少木材使用量。
在慈山寺的東軸線上，戶外觀音聖像坐北向南，背靠八仙嶺，面向船灣淡水湖，造型慈祥莊嚴，立於三層蓮花座上。聖像全高76米，約有20多層樓高，是全球第二高的戶外觀音像，僅次於108米高的海南南山海上觀音聖像，造型追模宋代福建德化出產的白瓷觀音。而在材質上，聖像由青銅合金鑄成，外噴白色氟碳自淨漆。據瞭解，這些自淨塗料，可令水更易沖走灰塵，無需專人清潔，並減慢酸雨腐蝕，設計師稱“應該最少200年後才需要維修”。
由李嘉誠名下基金會捐資逾17億港元興建的慈山寺用料十分豪華，根據媒體報道，木材選用非洲進口紫檀木，大雄寶殿三尊大佛的蓮花狀寶蓋鍍上24K金，而屋頂採用日本燒造銀瓦，確保色澤均勻。而且，寺院的擺設價值難以估算，例如有2012年斯里蘭卡總統送贈佛陀悟道處的菩提聖樹折枝，從敦煌莫高窟以精密儀器拍攝、複製的“彌勒經變”、“文殊經變”和“普賢經變”壁畫，以及國學大師饒宗頤親書《心經》卷軸。另外，慈山寺山門懸有“入解脫門”及“不二法門”兩幅匾額，也是由饒宗頤所題。
李嘉誠在介紹慈山寺建築的書籍寫道，作為企業家置身人生風雨中，“面對全球的逆變與生機，在職守與公義之間，對佛法所言之苦與無常，漸有深刻體會。”對於香港坊間對他的各種黑，他說：“多年來，對於八方世界，我心存感恩，譭譽之頃，但求啟悟智慧，貫開慈懷，力求以出世之精神，做入世之事業。”
他相信佛法能引導眾生走上慈善與智慧之路，“憑著求道的志向，在若悟真悟之間，遂發願捐建佛寺，開拓一方學習與修持的淨土，紓緩身心，醞釀思智。”
慈山寺今年正式開放，為免影響附近居民和區內交通，公眾須預約前往，每天限400至500人；佛誕丶觀音誕丶新年等特別則為開放日，將派發門票，預計每日可接待約6,000人。
這裡的一切主要為修行的法師服務，不像其它寺廟設有齋堂，也不招呼旅行團。公眾可在這裡參加法會丶茶禪丶抄經丶禪修等，各類佛教講座及課程可報名免費參加。
慈山寺還提倡環保，禁止燒香，改用供水的方式代替上香，水回收後用來灌溉花木，負責人說要推動寺廟環保文化。
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