清人《一岁货声》“五月”有一条写道： 供佛的哎桑椹来———大樱桃来，好蒲子，好艾子，江米儿的、小枣儿的、凉凉儿的———大粽子来———哎……神符。
这里说的桑椹、樱桃，是端午供奉神佛的新鲜水果，蒲子、艾子是端午驱邪避虫的草药，再如江米儿，小枣儿，凉凉的，说的就是过去老北京人吃的小枣江米儿馅的粽子，因为北京人不吃热的粽子，所以又叫凉凉儿的。商人几句吆喝就把古人过端午的场景描绘出来。
除了粽子，北京还有一样端午节的应节食品，那就是“五毒饼”。 饼而名“五毒”，指的是：蝎子、蛇、蛤蟆、蜈蚣、蝎虎子等五样丑恶的东西，不要说吃它了，就是听着都可怕。但老北京人都知道，所谓的五毒饼不过是玫瑰饼。用新艳的玫瑰花瓣捣成娇红的玫瑰酱，加蜂蜜和好白糖等熬稀，加松仁等果料，调成馅子，做成雪白的翻毛酥皮饼，上面盖上鲜红“五毒”形象的印子，古人觉得把五毒吃下去，可以预防五毒侵害。
除了粽子、五毒饼，古人还要在端午这日喝雄黄酒辟邪，小儿不能喝酒，大儿则把酒水抹在小儿的额头及手足心等处，剩下的酒则趴在房屋墙壁走廊等角落，用来驱逐毒虫。
上面说的是吃的方面，接下来说说习俗礼节上面。如《清嘉录》记载，五月朔日，百姓家的客厅皆挂起天师符，镇压家中邪祟，一月后取下天师符焚烧，算是把邪恶送走。除了挂天师符，也有挂钟馗像，镇压家中小鬼。也有小户人家，喜欢挂上五色桃印彩符，符上画着姜太公，财神爷，聚宝盆之类。这些符印大多来至寺庙、道观，所以百姓还得到寺庙道观捻香叩谢，给予道士赏钱，谓之‘符金’，同时道观还会赠送一些五毒符，这时可以配着用艾草、蒲子等贴在门楣，书房、床榻以辟虫。
古代的卫生环境非常落后，一到夏天，蚊虫苍蝇特多，常得皮肤病，所以端午这日，男女老少皆会煮兰草汤沐浴，清除身体污垢。沐浴完毕，在家里正堂摆上花供，瓶内插上蜀葵、石榴、蒲蓬等花草以应景。端午历来是大节，百姓们在家置办酒席庆祝端阳节。酒楼也会卖雄黄、芷术、酒糙之类，大家争相购买饮酒奏乐。
商家在端午时，也会出售一些应景的商品，如健人、雄黄荷包、长寿线、避瘟丹、五毒肚兜等物，让男女佩戴。
健人是指艾叶剪成艾人，又传说猛虎是百兽之王可以驱除各种毒虫，所以古人常常剪成‘艾人骑虎’的样式，有用艾叶剪的，也有帛布，或打成金银首饰，让女性戴在头上。
艾虎：
艾人骑虎的挂件：
另外也制作雄黄荷包，样式小巧，类似小荷包，包内装着雄黄粉，男女都可佩戴。
也有给小儿戴的长寿线，用五色彩线编制成索链，戴在手臂上，按男左女右佩戴。也有做成项链，戴在脖子上面。
避瘟丹可以佩戴在身上，也可在室内焚烧，因为配着苍术、白芷、大黄、芸香之类药材，也可以驱除毒虫。还有制作小儿穿的五毒肚兜，一般配着猛虎，青蛙等可以吃虫驱毒动物。
古人常把端午当成毒日，过了端午代表夏天已近，蚊虫，毒蛇，瘟疫等多了起来，上面所作习俗，皆是驱邪避虫，防止疾病滋生。只是不知怎么到了现在变成喜庆节日了。
端午在明代之后，有些地方也称“女儿节”，沈榜《宛署杂记》记载：“五月女儿节，系端午索（类似长寿线），戴艾叶（头戴艾叶）、五毒灵符（画着五毒的符文），竭尽所能打扮小女儿。出嫁女儿也会在这日归宁，与父母亲人团聚。”这种礼节在福建闽南等地还在流行，通常看望父母时，不能空手而去，买些礼品孝敬父母，或者包个大红包，俗称：‘送节’，以此表达自己的孝心。
《红楼梦》其实也有端午节女儿归宁的习俗，如元春，按礼不能出宫，所以她就派人给家中亲人赠送端午节礼。又如王熙凤端午节也没有归宁，所以她和薛姨妈就把王夫人这里当做娘家，在她这里聚了一天，这些都是隐藏的礼仪文化。
斗草：
同时，明清士女还有端午外出踏青习俗，《帝京景物略》记载：“踏青端午日，士人相约携酒果游赏天坛松林、高梁桥柳林、德胜门内水关、安定门外满井，名踏青。妇女如之，比之南京雨花台更盛。”可见，当时这种风俗也是风靡一时。
除了上面说的外，女儿们也可围着斗百草玩、男人们也可相约观看龙舟比赛、情人之间互赠丝织物。这时的端午，已经不再是简单的预防瘟疫驱虫辟邪，而是成为一个全民外出踏青，游山玩水，吃粽子看龙舟的喜庆节日。
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