如果要問中國元朝時期與日本最親密的接觸點在哪裡，那應該就是發生在1274年和1281年的兩次元日戰爭了。這兩次戰爭是忽必烈的軍隊以“入侵者”的身份攻打日本國土。而這些“入侵者”則被日本人稱為“元寇”。
1260年，忽必烈建立元朝並定都北京，同年高麗國向元朝稱臣。兩年之後忽必烈要求高麗派使者代表元廷出使日本，希望日本能像高麗那樣來朝“通好”，但日本本著“堅決不投降”的態度回絕了使者；1268年忽必烈又派使者前往日本，並以戰爭相威脅，大致意思就是：“我脾氣不太好，你不過來臣服我，我就派兵打你”但日本又給回絕了。1274年10月3日，多次被拒之門外的忽必烈任命徵東元帥忻都，率領2萬漢、蒙軍隊，5000高麗士兵以及6700名水手，從高麗出發東征日本。船隊在掃平了一些小島後，於20日到達日本九州區域，元軍登陸後，雙方便展開了激烈的廝殺，戰鬥一直持續到傍晚，奉命抵抗的日軍漸漸招架不住，開始往太宰府水城撤退。
元軍雖然在戰場上得到了很大的優勢，但並不擅長山地作戰，又加上對方拼死抵抗始終沒能突破崎嶇的地形進入九州腹地。日軍依靠有利的地形對元軍造成的傷害也不小，一同前來的副統帥被弓箭射中，大軍退至船上暫作休整。沒想到夜間遭受颱風，元軍200多艘兵船被摧毀，無奈之下只好放棄進攻。最終忽必烈的第一次入侵日本以失敗告終。
次年，忽必烈又派使臣出使日本，但幾次前往的使者都被日本斬殺了。忽必烈大怒，遂開始謀劃第二次入侵。
南宋殘兵被完全掃平後，忽必烈終於完全騰出手謀劃他的第二次進攻。1281年春天忽必烈派江南軍十餘萬、高麗兵4萬從兩地直撲日本。途中元軍同日軍在壹岐島接觸，雙方進行了兩次易手的激烈戰鬥，壹岐島作為觀察元軍動向的眼睛而被日方看重，雙方拼死廝殺，最終元軍被趕了下去，尷尬的是日軍主帥少貳資能取得勝利之後，因戰傷沒能得到有效救助而死亡。
要說這人點背了喝水都能噎著，在經歷過一次颱風洗滌後，忽必烈第二次入侵日本的船隊又遭遇了颱風，而且這次風力比第一次來的更猛，持續時間更長。船隊遭到颱風重創，資損失嚴重，元軍士氣大跌，少貳資能之子少貳景資見優勢大增，親率數萬九州軍，水陸結合，對剩餘的元軍發起迅猛打擊，運用主場優勢各個擊破，元軍除了主將范文虎、忻都等人率領少量士卒逃回之外，都被殲滅或俘虜。
不得不說，吃了兩次虧的忽必烈對日本是情有獨鍾，1286年他試圖再次入侵日本，但因同時在南方發動的對越戰爭受挫而作罷。
閱讀更多 詁韻奇談 的文章
