朱耷，（zhū dā）清初畫壇“四僧”之一。
八大山人像
譜名朱統，為明太祖朱元璋的第十七子寧獻王朱權的九世孫子。寧王改封南昌後，歷代子孫世居南昌等地，共分八支，八大山人是弋陽王七世孫。其祖父朱多炡是一位詩人兼畫家，山水畫風多宗法二米，頗有名氣。父親朱謀覲，擅長山水花鳥，名噪江右，可惜中年患暗疾去世，叔父朱謀垔也是一位畫家，著有《畫史會要》。朱耷生長在宗室家庭，從小受到父輩的藝術陶冶，加上聰明好學，八歲時便能作詩，十一歲能畫青山綠水，小時候還能懸腕寫米家小楷。
崇禎十七年，明朝滅亡。朱耷時年十九，不久父親去世，內心極度憂鬱、悲憤，他便假裝聾啞，隱姓埋名遁跡空門，潛居山野，以保存自己。在朱耷的畫幅上常常可以看到一種奇特的簽押，彷彿象一鶴形符號，其實是以“三月十九”四字組成，藉以寄託懷念故國的深情（甲申三月十九日是明朝滅亡的日子）。
順治五年，他妻子亡故，朱耷便奉母帶弟“出家”，至奉新縣耕香寺，剃髮為僧，自此改名雪個。二十四歲時，更號個山和個山驢。順治十年（1653年），朱耷二十八歲時，又迎母至新建縣洪崖寺，在耕庵老人處受戒稱宗師，住山講經，隨從學法的一百多人。有人考證，朱耷從二十八歲到三十六，曾帶著母親和弟弟住在南昌市撫州門（進賢門）外繩金塔附近。當時此地茶室酒肆甚多，是勞動人民聚居之處。朱耷生活清貧，蓬頭垢面，徜徉於此。常喜飲酒，但不滿升，動輒酒醉。醉時，大筆揮毫，一揮十多幅，山僧、貧士、屠夫、孤兒，向其索畫，有求必應，慷慨相贈。 朱耷三十六歲時，想“覓一個自在場頭”，找到南昌城郊十五里的天寧觀。就在這一年，他改建天寧觀，並更名為“青雲圃”。“青雲”兩字原是根據道家神話“呂純陽駕青雲來降”的意思。並有用“飛劍插地，植桂樹規定舊基”的說法，這也是亥處現存唐桂的由來。清嘉慶二十年（1815年），狀元戴均元將“圃”改為“譜”，以示“青雲”傳譜，有牒可據，從此改稱“青雲譜”。
青雲譜原是一處歷史悠久的道院。相傳在二千五百多年前，周靈王太子晉（字子喬）到此開基煉丹，創建道場，“煉丹成仙”。西漢時南昌縣尉梅福棄官隱居於此，後建梅仙祠。晉朝許遜治水也在此開闢道場，始創“淨明宗教”，易名為“太極觀”，從此正式形成道統，屬淨明道派。唐太和五年（831年），刺史周遜又易名為“太乙觀”。宋至和二年（1055年），又敕賜名為天寧觀。清順治十八年（1661年），朱耷前來訪求先賢遺蹟，很賞識這裡的山川風景，於是在原有道院基礎上進行重建，並改名為“青雲圃”。從此，朱耷便成了青雲圃的開山祖師。後人還建立了“正開山祖道朗號良月文號八大山人朱真人”功德堂的牌位。
朱耷從三十六歲至三十八歲時，往返於南昌城與青雲譜之間，青雲譜的重建由其弟朱道明主持。朱耷正式定居青雲譜，約在三十九歲以後至六十二歲。他苦心孤詣經營這所道院，歷時二十多年。朱耷在度過了十三年的佛教徒生涯後，又成了一所道院的開山祖師。他的亦僧亦道的生活，主要不在於宗教信仰，而是為了逃避清朝滿洲貴族對明朝宗室的政治迫害，藉以隱蔽和保存自己。康熙十七年他五十三歲時，臨川縣令胡亦堂聞其名，便延請他隨其僧長饒宇樸等到臨川官舍作客年餘。這使他十分苦惱鬱憤，遂佯為瘋癲，撕裂僧服，獨自走回南昌。一年多後，他又回到青雲譜，並在這裡度過“花甲華誕”。當他六十二歲時，不再做住持，便把道院交給他的道徒塗若愚主持。
朱耷六十歲時開始用“八大山人”署名題詩作畫，他在署款時，常把“八大山人”四字連綴起來，彷彿象“哭之”、“笑之”字樣，以寄託他哭笑皆非的痛苦心情。其弟朱道明，字秋月，也是一位畫家，風格與乃兄相近，而且還要粗獷豪放。他的書畫署名為牛石慧，把這三個字草書連寫起來，很象“生不拜君”四字，表示了對滿清王朝誓不屈服的心情。他們兩兄弟署名的開頭，把個朱字拆開，一個用“牛”字，一個用“八”字。這樣隱姓埋名，可謂用心良苦。
朱耷晚年常住在南昌城內北竺寺、普賢寺等地。
朱耷作品
僧友澹雪為北竺寺方丈，與朱耷交誼很深。澹雪亦善書法，性格倔強，後來因觸怒了新建縣令方峨，說他“狂大無狀”、被抓進監獄，死在獄中。澹雪死後，北竺寺不久被毀。這段時間，朱耷外出雲遊，訪友作畫，畫作頗多，這是朱耷創作旺盛時期。最後在南昌城郊潮王洲上，搭蓋了一所草房，題名為“寤歌草”。當時詩人葉丹曾作《八大山人》詩一首，描寫他在這裡的生活情況，“一室寤歌處，蕭蕭滿席塵，蓬蒿叢戶暗，詩畫入禪真，遺世逃名志，殘山剩水身，青門舊業在，零落種瓜人。”
朱耷就是在這所草屋中度過了他孤寂、貧困的晚年，直至去世。一說朱耷葬於南昌城郊窯灣了英家山，但解放後遷墓時，僅見一些朽木鐵釘，未見骸骨，可能是他的衣冠冢。牛石慧墓在青雲譜南將軍嶺，墓中有骨灰一罐，解放後亦遷葬於青雲譜內吐珠山。另據《新建縣誌》、《西山志》載：朱耷墓在縣西北三十里即今西山璜溪公社的猴嶺一帶。墓葬確在何處，已難查考了。
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