吳佩孚（1874年4月22日—1939年12月4日），字子玉，山東蓬萊人，民國時期著名的軍事家、愛國者、中國國民革命軍一級上將、官至直魯豫兩湖巡閱使、十四省討賊聯軍總司令。秀才出身，後投效北洋，併成為直係軍閥首領曹錕的第一戰將和智囊。吳佩孚善於用兵，富於韜略，軍事才能在當世中國武人中堪稱首屈一指，兵鋒所指，無不披靡，更為世人矚目。在其軍事生涯前期，曾一戰安湘、再戰敗皖、三戰定鄂、四戰克奉，有“常勝將軍”之名。其人格品德更甚高，既講求五倫八德，也醉心佛老之道，有《循分新書》、《正一道詮》、《明德講義》、《春秋正義證釋》等著述傳世。
吳佩孚平生注重修身，廉潔自守，為人忠直，至性至情，稱得上是北洋集團中乃至民國政壇軍界中的佼佼者，華北淪陷於日偽之後，愈顯其晚節彌堅。最後甚至用自己的生命詮釋了中華民族偉大而不可侵犯的氣節（1939年12月4日被日本軍醫殺害 ）。他還是亮相《時代》雜誌封面的首位中國人，被《時代》雜誌稱為“Biggest man in China ”。
避難京城
光緒二十三年（1897年）的一天，23歲的吳佩孚煙癮大發，可“普通座”已無空位，吳佩孚與當地著名豪紳翁氏相商，想借用翁氏所包的“雅座”一角抽幾口過過癮。誰知未過成煙癮，卻被翁氏踢了一腳，趕出了房門。為出此口惡氣，吳佩孚找到了當時蓬萊縣城很有名氣、由十個落第書生組成的“十虎”集團，求這些文痞、訟棍幫忙出氣。不日“十虎”大鬧翁府，遭到官府緝拿。為避此禍，吳佩孚連夜逃往北京，窮困潦倒。為了餬口，他只有憑自己念過四書五經的能耐，刻苦攻讀“相命書”，為他人卜卦算命。無論是吳佩孚本人或是翁氏都沒有想到，煙館“雅間”的一腳會踹出日後的一個手握重兵，叱吒風雲的大軍閥。
諜戰鋒芒
光緒三十年（1904年）2月，日俄戰爭爆發，日俄戰爭前夕，由日軍守田利遠少佐帶領渡海分別到旅順、大連等地刺探俄軍軍事活動情報，尤其是俄國東方艦隊的實力情況。在執行此次任務中，吳佩孚給日本人的印象是“溫和良順，舉動不苟；交人圓和而不露圭角；任事處變而不急近功和不邀虛名；所自信以為是者，則行之以漸。”因此給他起了個綽號叫“總有法子先生”。吳佩孚出色的情報工作才能，深受守田的青睞。守田獎賞吳佩孚500大洋，並破例准假一週讓吳佩孚騎著自己的坐騎回家探親。
重情重義
吳佩孚孤標傲世，但他有一個特點，滴水之恩，當湧泉相報。他有個知己叫郭緒棟，他見到吳佩孚說：“人說秀才遇見兵，我是在兵裡頭遇了秀才，我還是不第秀才，好意思叫你做我的下人嗎？”他又嘆了口氣，“枳棘非棲鳳之地，我得替你想想出路。”吳佩孚得意之後沒忘了郭緒棟，幾次促其出山。郭緒棟提出衣錦還鄉後，他卻連連點頭說：“這事好辦。”沒有幾天，北京政府下文任命郭緒棟為山東鹽運使，這可是個一等一的肥缺，但郭緒棟噘著嘴向吳佩孚道：“你自己高高在上，難道我就不夠當一任省長？”郭緒棟又嘆了一口氣：“老弟你聽我說，我不做省長則已，要做就得做山東省長，讓我在家鄉露露臉，死亦無憾。”吳佩孚倒抽一口涼氣，這現任山東省長熊炳琦就是曹錕的參謀長，難道他的參謀長不配做省長，得改用我的秘書長去做？郭緒棟又補充道：“我不過隨便說說，聽不聽由你。”但吳佩孚卻將這事記在了心上，費時達六個月，軟磨硬泡，終於將山東省長一職送給了郭緒棟。
結識曹錕
吳佩孚在以間諜身份出色完成了其一生當中的第一次重大軍務後，被派到北洋陸軍主力第三鎮，從此與日後為民國八大總統之一的曹錕結下了不解之緣。1907年，曹錕成了第三鎮的統制（師長）。一次吳佩孚隨曹錕駐防吉林時，曹錕要用東北地圖，整個第三鎮只有吳佩孚有一張在日俄戰爭時期自己繪製的東北地圖，由此曹錕對吳佩孚開始有所關注。次年吳佩孚調任炮兵第三標第一營管帶。
袁世凱當上大總統不久，便開始緊鑼密鼓地為復辟帝制進行準備，1915年護國運動的爆發。曹錕部被派往四川鎮壓蔡鍔的護國軍。此戰吳佩孚不僅取得了瀘州、納溪的勝利，而且還第二次救了曹錕的性命。曹錕感激萬分，誓與吳佩孚共進同退、不離不棄，並向袁世凱稟報了吳佩孚的功績，吳佩孚被授予陸軍中將。護國運動的風起雲湧，使袁世凱遭遇稱帝危機。
芝泉借才
吳佩孚與段祺瑞也有一段師生之誼，吳佩孚是從武備學堂出來的，段祺瑞是那所學堂的校長，但兩人那時地位隔得太遠，段祺瑞還沒有注意到這位未來的常勝將軍。吳佩孚引起段祺瑞注意，還是因為段祺瑞與郭緒棟有過一席交談。段祺瑞找到曹錕，說是向曹錕要一樣東西，“我不要你金銀財寶，我只要你手下的一位小團長。”段祺瑞點明瞭來意。
愛國氣節
自“九一八事變”以來，日本為加快侵略中國的步伐，用盡一切辦法收買漢奸為其服務。吳佩孚作為北洋軍閥中繼袁世凱、段祺瑞之後的中心人物自然成為日本特務的焦點。對日本的侵略罪惡，吳佩孚是深惡痛絕的。即便流落四川有東山再起之意時，日本特務頭子荒木代表日本願奉送“步槍十萬支、機槍二千挺、大炮五百門，子彈若干，此外並助款百萬”，但他拒而不受。
抗戰爆發後，日軍以吳佩孚名義在河南征召偽軍。當得知南京大屠殺的消息後，為表示抗議，他整整絕食一天。國民黨軍炸開花園口黃河大堤，他為淹死很多日本人而喜，但又為無家可歸的140萬中國人而悲。日本特務頭子土肥原、川本等採取拉攏、威逼各種手段都未能讓吳佩孚放棄民族氣節。
吳佩孚個性剛毅正直，以作戰勇猛為名，全盛時期曾經是為西北軍閥馮玉祥、五省聯軍總司令孫傳芳的領袖，是第一位登上美國《時代週刊》的華人，在直奉戰爭和中國國民黨北伐戰爭後一蹶不振，時人稱為玉帥。吳佩孚的愛國情操與民族氣節為世人所敬佩。由於他堅決拒絕與日本人合作，拒絕落水做漢奸，因此招致日本人痛恨，招來殺身之禍。
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