從此，中國少了個秀才，卻多了名軍人。——吳佩孚

軍閥是半封建半殖民地中國的特產。在眾多的軍閥中唯獨吳佩孚被稱為"蓬萊秀才”。這頂桂冠很為他自己所珍惜他留下一部詩集，名字就就叫《蓬萊詩草》！

（登在《時代》週刊上的吳佩孚的相片）

天生俊才剛出世

公元1874年(清同治13年)三月初七日他生在蓬萊城裡安香雜貨店主人吳可成的家裡。距離不足二里就是世界聞名的蓬萊仙閣-出現ˆ海市蜃樓"的地方，蓬萊自古就被稱為海中的三座神山之一。司馬遷的《史記》中描述那裡有“仙人及不死亡藥"，“其物禽獸盡白，而黃金銀為宮圈"氣象實在夠虛無縹的了。吳佩孚出生在這裡，卻很少沾染上仙氣。儘管他擅長易理，連行軍打仗都要佔上一卦但卻只能在塵世當一名貨真價實的“俗人”。

（山東蓬萊閣，吳佩孚從小就在這長大）

蓬萊閣下有座"水城”，是抗倭明將練水師的訓練基地，因而這裡的民氣很有點愛國情愫，安香雜貨鋪的主人也不例外。他崇拜戚繼光，由於戚繼光字佩玉，所以在吳佩乎，在墜地之後，吳可成便以佩為名，以玉為字，給他的二兒子取名佩孚，字子玉。

蓬萊閣坐落在城北的丹崖山上。閣的下面便是黃海與渤海的分界之處。那裡澄波萬里，帆影碧空。有聞名中外的十大勝景。少年吳佩孚在這裡盡情嬉戲，也許，由於道教文化的薰陶，使這小鎮頑童避免了“市井無賴”的前途，而成了“市井強人”，也許，由於這裡道教文化的濫觴，使他積極入世，而與佛理不沾邊。他童年逛的是龍王廟，聽到的是閻羅殿中充滿恐怖的故事。這條漢子的心變得很硬。

父親的突逝使嬉戲的年代太短促，吳佩孚十四歲那年，父親就扔下孤兒寡婦，走上了黃泉路。

（吳佩孚的全家照）

吳佩孚突然長大了，他緊閉著堅毅的嘴唇，每天深夜伏在枕上，看閃爍的燈影裡，母親彎著單薄而佝僂的身子，不停地搖著紡車。他大聲地讀書，與母親嚶嚶的紡車聲相唱和，不！他是想蓋過那聲音給好強的母親一點心靈的安慰。他不許自己哭，一個家境過分清苦的孩子，十四歲就沒有了眼淚。

拜師宿儒學作文

為了減輕母親的負擔，吳佩孚要到登州水師營裡當學兵，每月二兩四錢很子的進餉。“這怎麼成?”在那“好鐵不打釘，好漢不當兵”的年代，讓兒子穿上號衣吳大娘是再苦再累也不肯答應的。她想讓孩子繼續唸書：“你打六歲起進私墊，九歲就開筆作文章，落魄秀才十二歲唸完了四書五經，好些個老夫子都誇獎你好才學哩。

現在你都十四歲了，只怪家裡沒錢，請不起好先生，還讓你在私塾裡當大學生，可這也犯不著去當兵啊！

可是兒子提到了李丕森的名字，老孃心花怒放了：“你認識他?登州府頭一名好先生，教出來的舉人、秀才多著哩！——你提李教師做什麼?

“他看中我家貧而好學，書念得不錯，詩文也有點根基，要收我為徒。讓我一星期去兩次水師營，剩下五天好好唸書。”

吳大娘接受了這種安排，而且親自帶兒子去拜見李丕森，行了跪拜的大禮。

李丕森是登州府的宿儒，國學大師，在膠東頗有點名氣，名舉人孫丹黻也是他的門生。他把吳佩乎引為“高足”，

這對吳佩孚一生的思想確實產生了重大影響—一不管怎麼說，吳佩孚也是個“儒將”。

初登黃榜試鋒芒

公元1896年，也即甲午海戰失敗後的第二年，登州府這也是康有為“公車上書”之後最末的依然舉行院試最後一次院試了。吳佩孚乘坐“末班車”高奏凱歌，他遵師命提著考籃，蹁進考棚，居然一鳴驚人，以第三名高中秀才。

（清末時代的秀才）

別看只是一名“末代秀才”，但對吳家來說，仍是絕大轉機，不論去富人家當西席(教師)，還是做三家村的塾師，賺幾枚銀元養家餬口，就易如翻掌了，更何況前途無量。

但是，吳佩孚管了一件事，使他功名全休！

吳佩定還會中舉人，當進士，連縣爺都得刮目相看哩!

秀才身份竟被除

然而，吳佩孚管了一件閒事，功名全休。

事情說來並不大，不過是蓬萊電報局局長大人，為慶壽辰特邀省城一個戲班子來唱堂會。其鬨動之處在於男同臺演出，女演員不再是男伶反串。這事在當時的反響，比近百年之後在舞臺上穿著比基尼選美還強烈，它公然違抗了大清禁律簡直是在舞臺上“誨淫”，別看蓬萊瀕臨海，得風氣之先，可民風淳樸，哪裡容得了這種“傷風敗俗的事公然招搖?吳佩孚以“衛道者”自居，他聞知此事之後就憤憤然能自持了何況，吳佩孚“衛道有理”;這電報局長本來就是當地個強男霸女的士紳，被縣學同窗稱作“登徒子”的。

（吳佩孚逝世後民眾給他的“武聖”讚揚）

他以只是在“暗門子”當中尋花同柳，豈知此番競堂而皇之地“女戲子”搬來了，公然在大庭廣眾之下，與之打情罵俏，可忍，孰不可忍?!街頭巷議中紛紛傳諡之下,他如何不惱羞成怒? 於是喝首:“反廠!目無尊長,狂妄之至,快給我拿下!”在場的聽差、跟班一看縣大老爺雷鑫萬鈳,目然如虎狼,吳佩孚一看大事不好,自已一夥手無縛雞之力，早已潰不成軍,哪裡有半點同仇敵愾的味道?他瘦驢拉屎,說了句:“他們不講理,咱們走!”於是就溜之大吉。

一口氣跑過了兩三條街,到了個僻靜的角落。 喘息定,秀才們就互相抱怨起來了。 吳佩孚十分惱火,鬱郁說:“列位,今天的事,是我吳佩孚起的頭,總行了吧!縣爺必要追究,大家儘可往我頭上推。 我獨擔這個罪咎!”他哪裡知道,第二天早有幾個人到縣衙裡“請罪”去！

吳佩孚目標太清晰,個子大,有言論,五十大板也是打,一大板也是挨。“牆倒眾人推”,在中國是天經地義的事。最後吳佩孚在蓬萊是呆不住了,他只好離家出走四處流浪

吳佩孚深知“秀才造反,十年不成”,他這次的管閒事本來也不想鬧得這般大,但事敗秀才們才推他為“領袖”,實讓他明白了中國文人的孽根。 後來吳佩孚在軍旅生涯中，雖然總是有文人相從,但他心中有數,從未真正信賴過一個人。

“秀才可用,不可大用”,一直是他行動的準則,只怕這個契機大有些關係。

再度投筆又從戎

自從失去了秀才的身份，他也沒有吃飯的生計了，這時他明白秀才也得吃飯。落魄秀才無法“保持心靈的純潔，他終於明白了儒家經典不能當飯吃。於是他擺了一個書攤，替別人寫寫家信，寫寫狀紙，過年的時候，寫寫春聯，他的一筆好字可是從小努力練習的結果，連當地好多書法名家都嘖嘖稱讚呢！

（吳佩孚的書法作品）

一天上午，他正坐在攤後發呆，一個熟悉的身影來到攤前，原來是堂哥吳亮孚吳佩孚大喜過望，滿臉淚水交流，陳說家鄉親人之後，說到了前程，達則兼濟天下，窮則獨善其身！為何不求達呢，獨善猶難，何求聞達！

落魄秀才既不可下不了田，挑不了擔，何以謀生?生逢亂世，也許在一刀槍上還能搏個前程。

“投筆從戎?

“對。你在家就當過水師營的學兵，重操舊業，駕輕就熟，吳佩孚沉吟道。

於是吳亮孚就動員吳佩孚到天津去，在武衛軍裡補一變名兵丁，一月可有四兩五錢銀子的進的。並且介紹說，那裡有他的一個把兄弟，當文案，可以通過他的門路引進。

時也，運也!吳佩孚生在清末，正是軍閥大練新軍以求豐滿羽翼的年代。他狠狠心，要棄文從武了。不過，文人從武得發表一通宣言才是，否則哪能冠冕堂皇?

他當即說“哥，我實話告訴你吧，那年日本軍艦過蓬菜，一炮吊中了蓬萊閣上的匾，從那時候起，我就下定決心投筆從戎了。哥，你今兒來為我指了一條明路，我借花獻佛，敬你一杯。拿著堂兄給的二兩碎銀子，到了火車站。他坐的悶罐車有門無窗。火車一開鐵門拉上，裡面黑洞洞的，什麼也看不見。

然而，從此開始的卻是吳佩孚的錦繡前程。車門一開，一切就亮得耀眼了。

（老年的吳佩孚）

從此，中國少了個秀才，多了名軍人。